|
|
| |
| AP |  | |
|
|
 | Assassin's creed Liberation |
 | Miracle Of Sound |
|
| |
Предисловие
Решил выложить здесь этот мой труд. Скорее всего это будет интересно в основном тем, кто не играл в Parasite Eve, но кто знает. Текст по большей части следует сюжету игры, за исключением некоторых моментов. Некоторые факты взяты из второй части или из манги. Я допускаю, что я мог в чем-то ошибиться, что-то не так понять или что-то невольно написать по своему, все таки это творческий процесс. Должен предупредить, что мое образование далеко от писательского, пишу я редко и в основном для себя.
Если кто-то все таки это прочитает, буду рад услышать ваше мнение, но, если можно - аргументированно и давайте будем соблюдать взаимную вежливость.
День первый: Резонанс
Все началось после этого инцидента…
шесть дней, которые…
стали кошмаром для всех
Люди, в конечном счете, забудут…
и продолжат жить своей жизнью.
Но я никогда не забуду этого,
это был сам ужас, но…
Это были также и шесть дней…
которые были наполнены знакомыми воспоминаниями.
Нью-Йорк. Карнеги Холл.
Канун Рождества, 1997
Идет снег. У здания оперы останавливается длинный черный лимузин. Важный чернокожий швейцар в красной ливрее почтительно открывает заднюю дверь, а молодой человек в дорогом смокинге подает руку девушке, чтобы помочь выйти из автомобиля. Девушку, которая сейчас, стоя возле лимузина, кутается от ветра в серое пальто, зовут Айя Бреа, 25 лет, детектив полиции Нью-Йорка. У нее азиатские черты лица и разрез глаз, но при этом сами глаза темно-синие, а волосы, коротко, по шею, постриженные сзади, но длинные, обрамляющие лицо, с боков – светлые. Это выдает в ней полукровку. Сейчас на лице Айи не видно радости, она задумчиво смотрит по сторонам, потом опускает глаза.
- В чем дело, это же ты хотела пойти в оперу? – скрывая недовольство, спросил спутник Айи, тот самый молодой человек, что помогал ей выйти из лимузина. Девушка подняла глаза и заставила себя улыбнуться:
- Я…я просто… Ты прав, я постараюсь развеселиться – это действительно было ее желание, пойти в оперу, но почему она захотела пойти именно в оперу? Этого девушка сама не могла понять. Айя не была большим поклонником оперной музыки, хотя бы потому, что зарплата простого детектива не позволяла таких развлечений. Вот отец ее ухажера – богатый и влиятельный человек, это другое дело, он не только достал два билета на отличные места этого дорогого и ожидаемого всеми мероприятия, но и прислал за ней шикарный лимузин. И разуметься, молодой человек не преминул об этом упомянуть:
- Разве ты не рада, что решила пойти со мной? Ведь мой отец достал для нас лучшие билеты. Так что веселей, увидишь, мы отлично проведем время. – Детектив Бреа позволила взять себя под руку и увлечь внутрь Карнеги Холл, хотя спутник уже начал ее раздражать. Оказавшись внутри, в тепле, девушка избавилась от своего мешковатого пальто. Она была одета в открытое вечернее платье черного цвета, на тонких лямках, с длинным вырезом слева, открывающим почти всю левую ногу, а также черные туфельки на высоком каблуке. Айя была очень красива – стройная, с отличной фигурой и гладкой белой кожей, на вид ей было даже меньше чем 25, она не была крупной или мускулистой, но ее невозможно было назвать хрупкой. Знающему человеку было достаточно взглянуть, с какой грацией эта девушка двигается, чтобы понять, что она гораздо сильнее, чем выглядит и необычайно проворна. Неудивительно, что детектив Бреа имела огромную популярность у мужчин, но она никогда не использовала это, достигая всего своим умом и упорством. Например, Айя с детства хотела стать полицейским и добилась своего – закончив обучение Криминологии в Университете Вирджинии, она была направлена в Нью-Йорк где проработала три года в качестве офицера полиции и полгода назад, своим упорным трудом, получила звание детектива (хотя пока только как стажера, при более опытном детективе). Наконец, девушка со спутником достигли своих мест, а через несколько минут погасили свет. Опера началась.
<tab>Действие на сцене достигло своей кульминации: молодой принц умолял своего отца дать согласие на его брак с возлюбленной, но старый король был непреклонен. Властитель обвинял девушку в том, что все, кто попал под ее чары, умерли страшной смертью и закончил приказом:
- Она – само ЗЛО! Стража! Взять ее! И сожгите ее на костре!!! – но принц преградил путь воинам, готовый умереть вместе с возлюбленной. В этот момент возлюбленная принца – высокая девушка в красном платье, с каштановыми волосами, вышла вперед и красивым, сильным и глубоким голосом, запела свое соло. Голос тек по залу, зрители заворожено слушали. Неожиданно, пение прервалось, актриса оглядела зал – Айе показалось, что ее взгляд остановился именно на ней.... Если бы кто-то сейчас стоял рядом, он разглядел бы, что карие глаза певицы сменили цвет на изумрудно-зеленый. А потом, люди на сцене неожиданно загорелись. Принц, король, стражники – все кроме певицы, которая, мельком взглянув на происходящее, запела с новой силой. Сначала все в зале, включая детектива Бреа, подумали, что это какой то неожиданный спецэффект и умелая игра актеров, но, когда объятый пламенем принц, с нечеловеческим воплем рухнул прямо на передний ряд, поджигая зрителей, началась паника. Тем временем один из пылающих стражников неосознанно схватился за занавес, который мгновенно охватило пламя, а люди в зале, вокруг Айи, начали в хаотичном порядке вспыхивать один за другим. Пламя как будто шло изнутри их тел. Корнеги Холл превратился в ад – люди кричали, те, кто еще не загорелся, бежали прочь, к выходу, толкаясь и топча упавших. Горящие корчились или метались, падая с балконов или натыкаясь на других, при этом жутко воя. Воздух наполнился запахом горелой плоти. А над всем этим летел голос певицы, продолжающей свое выступление на окруженной пламенем от горящего занавеса сцене. Айя резко подняла голову - немолодой человек в костюме, объятый пламенем, крича, падал с балкона прямо на нее…. Девушка мгновенно взвилась в воздух, легко перебрасывая себя через спинки кресел впереди и приземляясь поперек их сидений, а затем, скатываясь на пол между рядами, в безопасной зоне. Еще лежа на полу, Айя быстрым движением выхватила пистолет из кобуры, пристегнутой к ее правому бедру, под платьем, и вскочила, сжимая оружие двумя руками. В ее сумочке были спрятаны несколько дополнительных обойм и тяжелая телескопическая дубинка – отличное средство для самообороны на темных улицах Нью-Йорка. Как детектив полиции Нью-Йорка, Айя Бреа имела право проносить оружие в общественные места. К тому времени все стихло, во всем зале осталось только три живых существа – сама Айя, актриса на сцене, которая, наконец, перестала петь и просто стояла, погрузившись в себя и подскочивший к Айе спутник. Он был белым как полотно и, стуча зубами, бормотал что-то невнятное. Умело, быстро и сильно девушка ткнула парня локтем под ребра и рявкнула прямо ему в лицо:
- Убирайся отсюда! Живо!!! – у нее не было времени возиться с этим тюфяком. К счастью, незадачливый ухажер послушался и бегом бросился к выходу. Айя сразу забыла про него и пошла по проходу к сцене. Детектив была уверена, что актриса имеет какое то отношение к происходящему, а значит, ее необходимо было задержать и допросить. Поднявшись по ступенькам, Айя встала напротив актрисы и, на всякий случай, направив на нее пистолет, громко произнесла:
- Полиция Нью-Йорка. Не двигайтесь! – но певица не обратила на это никакого внимания, склонив голову на бок, она с интересом посмотрела на девушку:
- Хм…. Похоже ты единственная, кто в порядке….
- Что? – Айя даже немного опустила оружие от удивления
- Скоро ты должна пробудиться – продолжала говорить загадками певица.
- О чем ты говоришь?! – Айя начала терять терпение.
- Слушай…. Наши клетки пытаются общаться – улыбнулась певица – они… взывают. – Детектив не выдержала и шагнула вперед, собираясь схватить эту странную женщину за руку, но та небрежно отмахнулась, с неожиданной силой оттолкнув девушку. Айя отступила на несколько шагов, доставая и с громким щелчком раскрывая дубинку, чтобы сбить эту ненормальную с ног и скрутить. Но, прежде чем детектив сдвинулась с места, она почувствовала, что ее тело становится очень горячим, словно разгораясь изнутри, на мгновение, девушка испугалась, что сейчас загорится, так же как и остальные в зале до этого, но жар исчез, так же как и появился:
- ЧТО ТЫ СО МНОЙ СДЕЛАЛА?! – громко крикнула Айя, а затем, пригнувшись, ринулась вперед, нанося быстрый удар дубинкой. К ее удивлению, странная женщина увернулась, уйдя в сторону, причем, как показалось детективу, она даже не сделала и шага. Однако второй удар достиг цели, актриса явно почувствовала его и немного пошатнулась, но не больше, хотя, такой удар мог заставить взрослого мужчину закричать от боли и рухнуть на пол. Певица только рассмеялась Айе в лицо, а затем, направила на нее раскрытую ладонь, которая неожиданно засияла странным изумрудным светом. Детектив Бреа инстинктивно шагнула в сторону и изогнулась, поэтому, ударивший через секунду из руки противницы, луч прошел рядом с головой девушки и исчез в пустом зале. Айя поняла, что дело приняло очень скверный оборот и, сделав шаг назад, начала поднимать пистолет, но, следующая фраза певицы заставила ее остановиться.
- Наши тела взаимодействуют друг с другом….
- Что? Какое взаимодействие? Чего ты хочешь? – детектив уже не понимала что происходит.
- Чем больше ты будешь использовать эту силу, тем больше ты будешь становиться похожей… на меня.
- Силу? Какую силу? Кто ТЫ? – крикнула Айя, думая, что сходит с ума.
- Ева – как-то слишком поспешно и со странной интонацией ответила актриса. – Я удивлена, что ты не знаешь меня, Айя, ты должна знать меня очень хорошо. – Евой кстати звали персонажа из оперы.
- Что… - начала детектив Бреа, но тут все перед ее глазами потонуло в ярком белом свете и она, выронив оружие, застонала и сжала ладонями виски.
Больничная палата… различное медицинское оборудование… две койки… на одной из них лежит маленькая светловолосая девочка.
- Что это? – вырвалось у Айи. Свет погас. Морок рассеялся. Но девушка продолжала сжимать виски и повторять:
- Что это? – к действительности ее вернул громкий смех Евы, подняв глаза, Айя увидела, что актриса быстро движется к краю сцены. Причем детективу снова показалось, что она парит, а не шагает….
- Ч-что? Куда ты собралась?! Я еще с тобой не закончила! – зло крикнула девушка и припала на колено, подхватывая с пола и наводя пистолет, но Ева уже скрылась за кулисами. Цокая каблучками по сцене, Айя быстро двинулась следом, у нее мелькнула мысль скинуть туфли, но девушка не знала, может ли она доверять местным полам? Получив несколько заноз или пройдя босиком по битому стеклу, она будет двигаться еще хуже, чем сейчас, так что придется идти так. К счастью, свободное платье с разрезом не стесняет движений. Путь впереди заканчивался тупиком, но в полу зияла огромная дыра, неизвестно кем и для чего пробитая. Айя чувствовала, что Ева там, внизу. Девушка осторожно подошла и заглянула вниз – вроде не высоко, похоже на служебное помещение. В этот момент с улицы донесся вой сирен, Айя улыбнулась:
- Подкрепление прибыло – возможно, стоило подождать помощь, но девушка не могла не двинуться вперед – во-первых, потому, что эта странная певица могла причинить вред кому то еще, а во вторых – детектив Бреа очень хотела узнать, откуда Ева знает ее и что вообще происходит, здесь определенно была какая-то тайна. Поэтому, аккуратно взяв пистолет в зубы, Айя присела на краю ямы, соскользнула, повисла на руках и разжала пальцы.
Она ловко приземлилась на ноги, сохранив равновесие, даже не смотря на неудобную обувь, взяла в руку пистолет… и столкнулась лицом к лицу с маленькой девочкой.
- Ты одна? – вырвалось у Айи – здесь опасно…. Ты должна отправиться… - в ответ девочка весело рассмеялась, повернулась, шагнула и… исчезла, оставив Айю стоять в потрясении, не в силах признаться самой себе, кого она только что видела.… Наконец, сбросив оцепенение, девушка вышла через дверь впереди и оказалась в длинном коридоре, с несколькими дверями - очевидно гримерные для артистов и подсобные помещения. Держа наготове оружие, детектив Бреа осторожно пошла по коридору, когда ее внимание привлек какой то звук слева, повернув голову, девушка увидела обыкновенную серую крысу. В старых зданиях, да еще и заполненных древними декорациями, костюмами и прочим хламом всегда есть крысы. Айя никогда не боялась этих животных и уже собиралась идти дальше, когда грызун поднялся на задние лапы, крича и содрогаясь от внутренней боли, затем рухнул на четвереньки, кашляя и выплевывая какую то оранжевую слизь, а затем – начал меняться. Глаза Айи расширились от ужаса, она зачарованно наблюдала, как крыса стала расти, у нее увеличились когти и клыки. Хвост животного поднялся, и загнулся вперед, став похожим на скорпионий, затем раскрылся на конце, как клешня. Однако, казалось, что кожа не успевает за остальным телом и в результате обнажились большие участки окровавленной плоти, а с морды она и вовсе сползла, как чулок, обнажив огромные костяные челюсти. Монстр, теперь размером со среднюю собаку, зашипел и прыгнул на девушку. Айя с трудом разминулась, с огромными когтями, отскочив в сторону, затем развернулась к готовящемуся к новому прыжку чудовищу, молниеносно навела оружие и спустила курок. Пуля ударила ужасную крысу в левый глаз, убив наповал. Девушка осторожно приблизилась, не опуская пистолет, пнула, свалившегося бесформенной кучей на пол, монстра носком туфельки, убеждаясь, что он мертв, а затем приложила пистолет к своему лбу, надеясь, что холод металла поможет ей успокоиться.
- Что эта «Ева» сделала с крысой? Что вообще здесь происходит?! – едва слышно прошептала Айя. Справившись с потрясением, Детектив Бреа начала проверять двери по бокам коридора, возможно Ева скрывалась за одной из них. Большинство дверей были заперты, но одна, с левой стороны, почти в конце коридора, поддалась и Айя оказалась в небольшой комнатке, очевидно гардеробной – ряды различных костюмов развешанных вдоль стены, шляпные коробки сложенные одна на другую. Но, первое, что бросилось в глаза детективу – страшно обгоревшее тело, вцепившееся в крышку стола и повисшее на нем в жуткой, неестественной позе. Одна рука погибшего тянулась к стоящему на столе телефону – похоже несчастный пытался позвать на помощь. Айя уже собиралась выйти, когда услышала тихий шорох, со стороны висящих платьев, приготовив пистолет, девушка тихо подошла и резко отдернула вешалки в сторону – и ей прямо в лицо вылетел крупный, разноцветный попугай, истошно орущий:
- Горячо! Горячо! Помогите! Помогите! – Айя инстинктивно отшатнулась, закрываясь рукой и, случайно, зацепила тело у стола, которое от толчка свалилось на пол. Попугай, продолжая кричать, сделал два круга по комнате и вылетел в открытую дверь. Детективу стало неуютно от, пускай и случайно, но проявленного неуважения и она склонилась над погибшим. По остаткам формы Айя определила, что это был один из служащих Карнеги Холл, после чего достала из, каким-то чудом уцелевшего, кармана связку ключей. Отлично, теперь она сможет проверить все помещения. Как оказалось – нет, дверь в конце коридора, которая давно привлекла внимание девушки, не открывалась не одним ключом из связки. Айя прижала ухо к двери, но ничего не услышала. Раз так, осталось только идти и проверить все остальные двери. Дверь справа оказалась открыта и девушка вошла внутрь, оказавшись в небольшой гримерной. На столе расположился давешний попугай, когда Айя приблизилась, он завопил:
- Веселого Рождества! Веселого Рожд- архрг – и начал меняться, отращивая огромные когти и длинный клюв. – но сейчас детектив Бреа была начеку – раздался выстрел, в воздухе закружились перья…. Айя вышла из гримерной и захлопнула за собой дверь. Девушка открыла следующую дверь и столкнулась с очередным странным существом, но перед тем, как Айя выстрелила, до нее дошло, что перед ней всего лишь человек в костюме клоуна. Клоун дико испугался, решив, что перед ним грабитель и готов был отдать все деньги и золотые часы. Однако, когда детектив Бреа представилась, он сразу обрел уверенность, и потребовал чтобы посторонняя немедленно покинула ЕГО гримерную и не мешала ему готовиться к выступлению. Но стоило Айе сказать что в театре инцидент и произнести слово «эвакуация», тут же побелел даже через свой грим, и с криком:
- Я не умру здесь сегодня!!! – бросился прочь из гримерной, оттолкнул девушку, прежде чем она успела его перехватить. Айя кинулась следом, но этот перепуганный идиот захлопнул дверь и, пока детектив Бреа доставала нужный ключ, до нее донесся громкий, полный боли крик. Айя выскочила в коридор, завернула за угол и наткнулась на еще одно обгоревшее тело, на котором сохранились участки белового грима. Девушка скорбно склонила голову. Но нужно было обыскивать комнаты дальше. На складе на Айю напали еще две гигантские крысы, но девушка больше не испытывала перед ними страха, какими они не были странными и противоестественными, она знала, что их можно убить. Евы на складе не оказалось. За очередной дверью детектив Бреа нашла еще два обгоревших тела. Как это не трагично, но девушка уже не обратила на них особого внимания, она сегодня видела их слишком много…. Но, неожиданно, одно из тел на полу пошевелилось, и раздался тихий стон. Судя по всему, это была женщина. Айя сразу забыла про все на свете и опустилась на колени возле пострадавшей, девушка не знала как ей помочь – все тело несчастной представляло собой одну сплошную рану, то, что она еще была жива, можно было объяснить только чудом, но Айя просто не могла ничего не делать.
- Держись. Я сейчас вызову медиков.
- М…Мелисса – тихо, но удивительно четко произнесла обгоревшая актриса, Айя склонилась как можно ниже, чтобы та не напрягалась. – Она… монстр.
- Помолчи, тебе нужно беречь силы – попросила девушка, но, понимая, что время несчастной уходит, но она хочет сообщить что-то важное, все-таки спросила:
- Мелисса? Мелисса…. Ты имеешь в виду главную актрису! – Айя припомнила афиши.
- Наверное, и Сюзанна… тоже… ее рук дело… Ты должна остановить ее – обожженные пальцы сжали руку девушки, она даже не вздрогнула:
- Нет, пожалуйста, очнитесь, держись! – Айя приподнялась, собираясь бежать к телефону в соседней комнате, но поздно, хватка на ее руке ослабла, женщина затихла. На всякий случай, проверив пульс, девушка вытерла глаза запястьем и встала. «Я найду тебя….» Осталось проверить всего одну комнату, держа наготове оружие, детектив распахнула дверь – никого. Айя вошла, это гримерная была шикарной, заваленной охапками цветов и явно была рассчитана только на одного человека. И Айя догадывалась – для кого… Девушка начала обыскивать комнату, на столике что-то лежало, похоже дневник. Не колеблясь, детектив Бреа, начала быстро просматривать записи. Так и есть, дневник Мелиссы Пирс. Впрочем, информации было не так много. Все, что узнала Айя – Мелисса была одержима тем, чтобы получить свою роль. Она готова была продать душу дьяволу, о чем было прямо написано на одной из страниц, лишь бы ее желание исполнилось, и соперничала за нее с некой Сюзанной… которая погибла при пожаре в ее апартаментах…. В свете последних событий это вряд ли было случайностью, хотя в своем дневнике Мелисса похоже была удивленна и даже немного опечалена этой трагедией, но не могла скрыть своей радости от исчезновения соперницы. А еще почти в каждой записи актриса писала о некой своей болезни и о том, что она регулярно потребляла какие-то лекарства, постоянно увеличивая дозу, перед самым выступлением она приняла просто огромную дозу. «У нее проблемы с наркотиками?» - подумала Айя. Так же прима упоминала некий сольный концерт в парке…. На последней странице с записями, в качестве закладки, лежал небольшой ключ. Девушка подняла его к глазам и прочитала надпись: «Зал для репетиций». Очевидно, это от двери в конце коридора и понятно, почему его не было на связке – чтобы никто из посторонних не мешал репетиции артистов. Айя была уверена, что Мелисса там. И ей предстоит ответить на многие вопросы. Держа оружие наготове, детектив Бреа отперла дверь в конце коридора и вошла. Большой зал был почти пуст, всю дальнюю стену занимало зеркало, а возле него стояло одинокое пианино, за которым сидела Мелисса и наигрывала негромкую красивую мелодию. Она не заметила появления Айи, или просто сделал вид, что не заметила. Детектив, заперла за собой дверь, подошла и встала практически перед актрисой, направляя на нее пистолет, и услышала, что Мелисса невнятно разговаривает сама с собой:
- Я…Мелисса… Я… НЕТ…! Я… Я… - слова давались ей с трудом, словно бы внутри шла какая-то борьба – Я…Я… Ева. - Внезапно женщина закричала:
- Аааа… Мне снова горячо!!! – а затем резко успокоилась и продолжила изменившимся спокойным ровным голосом:
- Доминирование нуклидов, наконец, подошло к концу. Раз и навсегда – все это время Мелисса не прекращал играть, но сейчас она прервалась, а потом снова ударила по клавишам… разбив их вдребезги своими изменившимися руками с длинными когтями. Актриса обмякла и, одновременно, поднялась в воздух, перед пораженной Айей, продолжая меняться. Ее руки стали длиннее, с непропорционально большими и широкими кистями, волосы сплелись в странную прическу, похожую на шипы, из-под платья снизу показался пугающий отросток похожий на змеиный хвост, лицо осталось прежним, только было очень бледным. Ева выпрямилась, подняла голову и звонко рассмеялась, она посмотрела на Айю и торжественно произнесла:
- Снова…. День, когда митохондрии станут свободными, наконец, наступил. - Она знакомым жестом вскинула руки и Айя, не задумываясь, выстрелила. Сейчас девушке было не до попыток задержать преступника, она спасала свою жизнь. Ева скользила по залу, с ее ладоней срывались изумрудные лучи, которыми она пыталась поразить Айю, но ловкая девушка не давала ей такой возможности, постоянно перемещаясь, бросаясь из стороны в сторону, а, иногда, и проскакивая между лучами. Выстрелы Айи явно наносили Еве повреждения, заставляя вздрагивать, но раны быстро затягивались. Однако, сможет ли она исцелять себя вечно? Внезапно Ева остановилась, перестав атаковать:
- Похоже, тебе нужно больше времени, девочка… до того момента, когда твоя митохондрия станет полностью свободной.
- Митохондрия? О чем ты вообще говоришь? Я тебя не понимаю – не опуская оружия, Айя осторожно двигалась кругом, готовая действовать, но Ева сделала какой-то странный жест, и все перед глазами девушки снова заволокло белым….
Больничная палата… различное медицинское оборудование… две койки… на одной из них лежит маленькая светловолосая девочка. В голове Айи роились мысли: «Где это? Это…? Это та девочка, которую я видела? Нет, это…»
В палату входит черноволосый человек в белом халате. Доктор? Он задумчиво смотрит на девочку на койке. Айя как будто бы знает его….
Морок исчез, детектив Бреа снова оказалась в зале для репетиций, в этот раз она смогла удержать пистолет в руке, но, воспользовавшись ее замешательством, Ева опять скрылась. Но куда? Дверь была все еще заперта.
- Митохондрия будет свободной? – вспомнила девушка слова бывшей актрисы, начиная осматривать зал. Выход нашелся в углу, за пианино. В полу была дыра с обугленными краями, похоже, чудовище, в которое превратилась Мелисса, использовало свои способности, чтобы прожечь доски. Детектив осторожно заглянула вниз, было почти темно, но можно было разглядеть, что там не так высоко, а запах сообщал, что внизу не что иное, как канализация. Айя колебалась всего секунду – только не после всех этих жертв, всех этих загадок…. Девушка глубоко вдохнула и начала осторожно спускаться.
Грязная, маслянистая вода местами доходила до колен, платье Айи быстро промокло и противно липло к телу, запах был просто ужасным, но девушка поборола отвращение и упрямо шла по тоннелю. Единственное, что было хорошо – в канализации было относительно тепло и было приличное освещение, не приходилось блуждать в темноте. Айя несколько раз была вынуждена защищаться от монстров, помимо уже знакомых крыс, прикончить девушку пытались огромные зеленые чешуйчатые существа с длинными языками. Скорее всего, до встречи с Евой, они были обычными лягушками. Больше всего Айя опасалась, что у нее закончатся патроны, поэтому она старалась бить наверняка и несколько раз пустила в ход дубинку. Одна из крыс оказалась очень проворной, прежде чем девушка проломила ей череп дубинкой, тварь смогла достать ее когтем и глубоко распорола левую руку Айи. Детектив зажала рану ладонью, лихорадочно соображая, чем перевязать ее и где здесь можно найти медикаменты, но, неожиданно, ее кисть осветило неяркое золотое сияние, по руке разлилось приятное тепло. Айя осторожно убрала ладонь – рана исчезла, о ней напоминала только длинная полоска нежной и чувствительной молодой кожи, но девушку сегодня уже нельзя было удивить. «Очевидно, это и есть та сила, про которую говорила Ева». Дойдя до перекрестка, Айя остановилась, решая куда двинуться, огляделась и, снова посмотрев вперед, увидела, что перед ней стоит та самая девочка, которая он видела до этого, в опере... и в своих видениях.
- Ты потерялась? – спросила детектив Бреа, но малышка не ответила и побежала прочь, в один из тоннелей.
- Подожди! Куда ты? – Айя бросилась следом, но девочка исчезла, а коридор вывел девушку к решетке, в тоннеле позади которой, детектив разглядела красное платье Евы. На стене был рычаг и аварийный телефон, девушка подумала, о том, чтобы вызвать помощь, но затем покачала головой, Айя была уверена, что должна сделать это сама. Дернув рычаг и подняв решетку, она шагнула в туннель.
- ЕВА! – Айя, осторожно ступая по глубокой воде, приблизилась и направила на противницу пистолет - НЕ С МЕСТА! – и в тот же момент она почувствовала, что ее тело снова становится горячим. Бывшая актриса, спокойно стоящая у решетки на другом конце тоннеля, сузила глаза:
- Айя, собираешься схватить меня в одиночку? Ну, если бы с тобой были еще люди, они бы просто сгорели, не так ли? – она ткнула в девушку пальцем - Каждый из них. Но ТЫ….ТЫ – она издевательски улыбнувшись замолчала, Айя почувствовала, что в ней закипает ярость:
- Говори! Почему я? Почему только я уцелела?!
- Ты узнаешь. Рано или поздно – продолжала издеваться Ева – не волнуйся, даже если ты не поймешь, поймет твоя митохондрия… они всегда знают – бывшая актриса развернулась и спокойно двинулась к решетке, бросив через плечо:
- Я думаю, я дам тебе немного времени. Чтобы подумать и чтобы эволюционировать. И настанет день, когда ты – пробудишься – детектив не стреляла, уверенная что ее врагу некуда деться, она ошиблась. Ева снова смогла преподнести сюрприз: оказавшись у решетки, она протянула руку, а потом, сначала эта рука, а затем и все тело бывшей актрисы превратилось в странную оранжевую слизь, очень похожую на ту, которую детектив Бреа видела у той крысы. Оранжевая пузырящаяся масса легко просочилась между прутьев и, уже на той стороне, приняла форму силуэта Евы, а затем превратилась в саму Еву, которая неспешно двинулась прочь, казалось, потеряв к девушке всякий интерес. Но, она оставила ей свою очередную зверюшку, и сейчас, она, поднырнув под решеткой, медленно вставала во весь рост. Пятясь назад и быстро вставляя в пистолет полную обойму, Айя отстранено подумала, что, оказывается, аллигаторы в канализации Нью-Йорка – это истинная правда. Хотя, то, что сейчас поднималось из воды перед девушкой, уже мало напоминало аллигатора. Помимо того, что он сильно прибавил в размерах, монстр легко стоял на массивных задних лапах, держась на удивление прямо, передние стали очень похожи на руки человека, с когтистыми пальцами, спину украшали ряды шипов. Пасть с длинными загнутыми клыками заняла почти все голову, в ней мелькали разряды молний, а хвост – очень длинный и с острыми, как бритва, наростами, казалось жил своей жизнью, качаясь над головой твари. Широко раскрыв пасть, аллигатор зарычал и двинулся на девушку. Айя понимала, что бежать бесполезно – эта тварь легко догонит ее в тоннеле, где по колено воды, поэтому, девушка начала осторожно отступать, постоянно стреляя чудовищу в голову и грудь, чтобы он не мог приблизиться к ней и разорвать на части своими клыками и когтями. Одновременно, Айя ныряла вправо и влево, пригибалась и отскакивала назад, уклоняясь от хвоста, который, как атакующая змея постоянно вылетал из-за спины врага, стараясь рассечь детектива пополам, пока одна из удачно попавших в основание пуль не перебила его. Хвост безжизненно повис, аллигатор остановился и раскрыл пасть, Айя вовремя разглядела зарождающий в ней огонь и прыгнула вправо. Монстр выдохнул длинный язык пламени, ярко осветивший тоннель, но не причинивший ей никакого вреда, однако, Айя все-таки поскользнулась и с коротким вскриком рухнула спиной в воду. Аллигатор зарычал, широко раззявил пасть и бросился на добычу, но девушка успела немного приподняться и выпустила все оставшиеся патроны ему прямо в глотку…. Пистолет щелкнул, он был пуст, но стрелять было не в кого – монстр был уже мертв, он повалился вперед и тяжело осел в воду в шаге от Айи. Девушка медленно, с усилием поднялась, отбросила с лица мокрые волосы и подошла к решетке – поднять или обойти ее возможности не было:
- Когда ты пробудишься? Почему ты просто не скажешь мне, чего ты хочешь, Ева? - пробормотала Айя и двинулась назад.
Пошатываясь, детектив Бреа брела по коридорам Карнеги Холл. Промокшая до нитки, перепачканная, она дрожала от холода. Сейчас, когда всплеск адреналина прошел, она чувствовала себя совершенно разбитой, все ужасы и испытания этого вечера обрушились на девушку с удвоенной силой, ей хотелось просто лечь на пол и уснуть. Наконец - выход. Но спокойно уйти отсюда Айе не дали, еще на подходе она расслышала голос, говоривший:
- Мы ведем прямой репортаж возле Карнеги Холл, который стал сегодня сценой совершенного хаоса. – А потом перед девушкой возник рыжеволосый человек в красном пальто и бесцеремонно сунул ей в лицо микрофон:
- Мисс! Вы единственный переживший это суровое испытание? Верно – будь у него хоть капля совести, он не стал бы приставать к человеку в таком состоянии, но совести у таких журналистов не бывает. Айя попыталась обойти его, но он снова преградил ей путь, сил поставить его на место у девушки сейчас не было. Рыжеволосый между тем продолжал, обращаясь у камере в руках оператора:
- До этого момента, про эту теорию возгорания знали только оккультные энтузиасты. – Айя дрожала и стучала зубами от холода:
- Пожалуйста,… просто оставьте меня в покое – но журналист ничего не слышал, он с жаром говорил:
- Из всех ночей, этот инцидент произошел…. В Канун Рождества. От лица всех жителей города, я хотел бы взять у вас эксклюзивное инт… - он так увлекся, что не заметил, как к нему вплотную подошел высокий, широкоплечий, чернокожий мужчина – ХРЯСЬ - треп прервался, репортер полетел в снег, оператор попятился, подошедший брезгливо отряхнул кулак.
- Ты ЧОКНУЛСЯ?! – фальцетом выкрикнул поверженный представитель четвертой власти, после чего громко шепнул оператору:
- Ты это снял?
- Проваливай приятель – бросил мужчина, отворачиваясь от него. Репортер нутром почуял, что лучше не возражать, иначе он рискует получить еще.
- Дэниэл – девушка счастливо улыбнулась, проблемы сегодняшнего вечера для нее закончились.
- Прости меня Айя, я опоздал – виновато улыбнулся Дэниэл Доллис ее напарник, друг и человек, которому она без колебаний доверила бы свою жизнь. Накинув на плечи девушки свой пиджак, Дэниэл увел ее.
Патрульная машина быстро неслась по улицам Нью-Йорка. Внутри было тепло, Айя блаженно откинулась на спинку пассажирского кресла, вытянув уставшие ноги и расслабившись. Безумно хотелось спать, но девушка пока боролась со сном,
- С тобой все в порядке, Айя? Там действительно произошло… что-то – произнес Дэниэл.
- Я в порядке… но вот мое свидание… - напарник ухмыльнулся:
- Я слышал от одного полицейского, твой парень выскочил оттуда, поджав хвост - Доллису никогда не нравился этот богатенький тип, и сейчас он откровенно потешался – Твое свидание прошло настолько плохо? – Айя легонько ткнула его кулаком в плечо:
- Ты прекрасно знаешь, что я согласилась на это свидание, только для того, чтобы он перестал меня преследовать с просьбами о нем – девушка совершенно не обиделась, за то время, что они работали вместе, они образовали пару «отец и дочь» и это устраивало их обоих. Они часто поддерживали и защищали друг друга, но при этом Дэниэл не опекал Айю чрезмерно и не пытался навязать ей свой взгляд на вещи, а она, в свою очередь, не пыталась вклиниться в его личную жизнь. Он ценил девушку за ее храбрость, честность и доброе сердце, а она уважала этого человека за профессионализм и постоянную готовность защитить слабого и придти на помощь. Эти двое хорошо знали достоинства и недостатки друг друга и могли всегда говорить открыто.
- Да-да, но почему, из всех возможных мест, именно ОПЕРА?! – напарник посмотрел на Айю, удивленно приподняв бровь – это одна из этих, «внутренних штук»? – девушка пожала плечами:
- Не знаю, увидела рекламу в газете и, почему-то, это меня заинтриговало.
- Только не говори мне, что ты о чем-то догадывалась. Ты наконец-то приобрела инстинкт настоящего полицейского? – рассмеялся Дэниэл. – почему-то это «инстинкт» кольнуло девушку и у нее вырвалось:
- Дэниэл, а разве ты не должен быть со своим сыном? Сейчас все-таки Канун Рождества… - Айя тут же пожалела об этом, все-таки поднимать эту тему было несколько жестоко, но напарник тоже отреагировал спокойно:
- Он знает, что его папа полицейский…. Мой мальчик все поймет…. Ладно, давай сменим тему, я разговаривал с людьми, которые были там, но это ужасное происшествие, да? – Айя почти не слышала его, глаза девушки слипались, а голова неудержимо клонилась, она невнятно пробормотала:
- Митохондрия… симбиоз… Когда я была в госпитале?... – Когда Дэниэл через минуту повернулся к девушке со словами:
- Эй, Айя? – он увидел, что она крепко спит, прислонившись к стеклу машины, и тепло улыбнулся, прошептав:
- Все в порядке девочка, ты многое пережила.
День второй: Слияние
С началом рабочего дня, Айя уже была в участке, чем очень удивила коллег, которые были уверены, что после пережитого накануне, она останется дома. Однако, девушка просто не могла валяться в постели, пока чудовище, в которое превратилось Мелисса Пирс, разгуливает на свободе и причиняет людям зло. К тому же, хотя вчера она и добралась до своего жилища, буквально повиснув на руке напарника, а потом, наскоро приведя себя в порядок, просто отключилась, но сейчас она была полна сил и жаждала действия. Сегодня Айя была одета удобно и практично – крепкие синие джинсы, плотная белая футболка, удобные черные ботинки и накинутая черная кожаная куртка. Под правой рукой девушки (Айя был левшой) покоился в кобуре пистолет. Детектив Бреа всегда предпочитала практичность в одежде, ее вчерашняя «война в платье» была только стечением обстоятельств. Полицейские собрались в отделе, обсуждали произошедшее накануне и делились тем, что удалось узнать.
- Я собирал информацию о Мелиссе – не родни, не близких друзей. Она злоупотребляла каким-то лекарством, все удивлялись, как ей вообще удается стоять на сцене. Ее квартира полностью выгорела сразу после инцидента, так что у нас нет информации об этих лекарствах. – Дэниэл бросил на стол папку.
- Что это вообще за штука, спонтанное возгорание? – спросил со своего рабочего места детектив Никс – невысокий человек с большой лысиной и редкими темными волосами. Айя покачала головой:
- Это не было спонтанным, на самом деле людей подожгли.
- Что, прямо как спички? Не за что не поверю – ухмыльнулся подпиравший стену детектив Варнер – самый молодой из присутствующих мужчин, высокий, худой, с рыжими волосами.
- Ты замечательно это описал – девушка сказала это настолько мрачно, что усмешка детектива сразу же исчезла.
- Но если ты права, что мы можем с этим сделать? – несколько нервно спросил Никс.
- Я верю ей, в конце концов, она – наш единственный свидетель – положил конец спорам Дэниэл, он повернулся к Айе:
- Но если ты собираешься схватить такого подозреваемого то тебе следует запросить у Бэйкера лучшее оснащение. – Девушка кивнула и, попрощавшись с сослуживцами, прошла к кабинету их начальника, постучала и открыла дверь. Капитан Бэйкер сидел за заваленным бумагами столом, это был высокий, крупный, широкоплечий мужчина с уже начавшими редеть светлыми волосами. Когда-то, он отличался могучим телосложением и мускулатурой, но, годы сидячей работы заставили его ссутулиться и пополнеть.
- А, детектив Бреа, присаживайтесь – сказал капитан, увидев девушку. – Я прочитал ваш отчет. В такое сложно поверить, но мы не можем игнорировать все эти смерти. Мы должны сделать все, чтобы раскрыть, это дело. Я полагаю, вам понадобится снаряжение? Обычно мы не используем такие меры, но, согласно вашему отчету, сейчас особая ситуация – шеф протянул Айе листок бумаги, с несколькими подписями и печатями. Отдайте это Торресу, он выдаст вам все что нужно. – Бэйкер вернулся к бумагам, давая понять, что детектив может идти. Девушка вышла из кабинета, прошла по главному коридору и спустилась в подвал, где размещались Оружейный Отдел и клетки для собак подразделения К 9. Толкнув нужную дверь, Айя оказалось в плохо освещенном, заставленном ящиками, сейфами, верстаками и просто различным хламом помещении. В кресле за стойкой у дальней стены, небрежно забросил на нее ноги, развалился молодой полицейский.
- Прииивет красотка – протянул он, не потрудившись даже сменить положение.
- Отвали Уэйн, где Торрес? – беззлобно бросила девушка. Она подозревала, что Уэйн неровно к ней дышит, но в таком качестве он был ей совершенно безразличен.
- Лысый? Не знаю – его глаза загорелись: - Итак, что это будет: дробовик? А может ракетница?
- УЭЙН!! – раздался громовой голос за спиной Айи. Молодой полицейский, от неожиданности чуть не свалившись с кресла, вскочил на ноги и вытянулся по стойке «смирно»:
- Да, сэр! – в помещение медленно вошел полицейский средних лет, действительно лысеющий со лба, с хвостом темных волос. Бросив на подчиненного грозный взгляд, он произнес:
- Вот из-за таких идиотов, огнестрельное оружие никогда не исчезнет из нашей страны. А ну быстро на склад. И не смей прикасаться к этому оружию.
- Хорошо, хорошо… зануда. – Глядя, как полицейские меняются местами, Айя бы рассмеялась, если бы не последние мрачные события. Эти двое были абсолютными противоположностями – Уэйн был одержим огнестрельным оружием, он обожал ковыряться в нем, собирая и разбирая, а также постоянно изобретал новые модификации, нередко опасные не только для целей, но и для стрелка. Торрес в свою очередь ненавидел оружие, но, не имея возможности заставить его исчезнуть, делал все, чтобы оно всегда работало как надо и не попадало не в те руки. Неудивительно, что Уэйн с его одержимостью большими пушками, стал проклятием Торреса, не было бы дня, чтобы они не поругались. Наконец девушка сказала Торресу:
- Мне нужно снаряжение.
- Для вчерашнего дела? Слышал. Но пока полицейские полагаются на оружие, преступники делают то же самое. Это замкнутый круг. Я ненавижу выдавать пушки таким молодым полицейским как ты – проворчал оружейник. Уэйн, стоящий неподалеку, закатил глаза, но Торрес заметил это и бросил на подчиненного такой свирепый взгляд, что того словно сдуло ветром.
- Но, это необычное дело, я не могу отпустить тебя не снаряженной. Кстати, у тебя есть разрешение от начальства? Без него ничего дать не смогу, извини, правила для всех.- Айя протянула бумагу Бейкера. Торрес просмотрел ее, помрачнел еще больше и полез в сейф.
- Вот, выбирай, это все что могу предложить – он положил на стойку список, и девушка склонилась над ним. – Этот бездельник – Торрес кивнул на тихонько притулившегося в уголке Уэйна - поможет тебе все распределить. И запомни Айя, полицейские носят оружие только для защиты, не дай ему овладеть тобой. - Следующие пятнадцать минус Айя и Уэйн наполняли магазины и проверяли исправность оружия. Детектив Бреа сменила патроны в своем пистолете на мощные экспансивные, применяемые только в особых случаях, таких как этот, и взяла более тяжелую, усиленную металлом телескопическую дубинку – никто не знает, когда придется вступить в рукопашную. Остальное снаряжение, Уэйн обещал разместить в машине Детектива Доллиса. Попрощавшись с оружейниками, Айя поднялась по лестнице в основной коридор, собираясь вернуться к себе отдел, но увидела в другом конце коридора мальчика лет восьми, в красной куртке, красных штанах и красно-белых кроссовках. У него была темная кожа и короткие черные волосы. Мальчишка оглядывался, словно искал что-то или кого-то. Девушка подошла к нему:
- Привет, ты потерялся? – она тепло улыбнулась и немного нагнулась к нему. Айе очень нравилось общаться с детьми, и она мечтала, что рано или поздно и у нее будут дети. Мальчишка не успел ответить, как из-за спины донесся знакомый голос:
- Бэн?! – подошел Дэниэл.
- Папа – улыбнулся мальчик.
- О, так это Бэн – девушка снова вежливо улыбнулась и протянула руку сыну напарника. Разумеется, она знала про него, но Дэниэл до сих пор не познакомил их, не потому что, имел что-то против, просто никак не мог найти на это время.
- Бэн, это Айя. – представил напарницу Детектив Доллис - Что ты здесь делаешь? – Бэн достал что-то из кармана и показал отцу:
- Вот – детектив смутился:
- Билеты…. Ах да… концерт… Прости сынок, папа очень занят сегодня. Я обещаю, что найду время для…
- Хорошо! – мрачно произнес Бэн и пошел прочь. Не обращая внимания на окрик отца, он захлопнул за собой входную дверь.
- Похоже, каждому ребенку нужна мать… – тихо произнес Дэниэл
- Это не так – горячо возразила Айя – Меня тоже растил отец, после того, как моя мать умерла. Я всегда буду благодарна ему.
- Но его мать жива…. – ответил напарник и, кивнув на прощание, ушел, оставив ошарашенную этим разговором девушку стоять в коридоре.
- Встретила сына Дэниэла? Бена – раздался женский голос. Айя оглянулась, рядом стояла светловолосая девушка в форме офицера полиции, ее ровесница. Это была Кэтти, хороший человек и добросовестный полицейский, но она имела небольшую слабость, которую терпеть не могла Айя – склонность к сплетням. Вот и сейчас, даже не поинтересовавшись, хочет ли она это знать, Кэтти начала рассказывать:
- Дэниэл развелся с женой в прошлом году. Это было до того, как тебя сюда назначили. Он все время говорит, что каждому ребенку нужен отец. Поэтому он судился за права на Бена с Лорейн… это его бывшая жена. Он победил в суде, но… он полицейский, я сомневаюсь, что у него есть время для сына…. Да кстати, Капитан Бэйкер искал тебя. – Айя кивнула и поспешила отойти.
- Сэр – девушка стояла перед Бэйкером – вы искали меня? – Шеф кивнул:
- Да, сейчас мы даем пресс-конференцию, и я хочу, чтобы и вы были там.
- … Я?
- Да, вы будете на национальном телевидении, как единственная выживавшая при этом инциденте.
- Хорошо – девушка не любила таких мероприятий, но приказы не обсуждаются.
- Но отвечать вы должны только тогда, когда я вас попрошу – строго произнес капитан – репортеры постоянно ищут жареное. Вас даже могут объявить подозреваемой. Поэтому говорить буду я. Вам ясно?
- Да, сэр – вздохнула Айя
- Отлично, тогда идем.
Конференц-зал участка был полон репортеров, надпись мелом на доске гласила, что это мероприятие – Пресс-конференция, посвященная инциденту в оперном театре, которую ведут Капитан Бэйкер и Детектив Бреа. Бэйкер устроился на сцене за кафедрой, Айя замерла за его плечом. Кроме них там было еще двое широкоплечих полицейских. Один из репортеров как раз задал вопрос:
- Итак, вы утверждаете, что это сделали террористы? – капитан кивнул:
- Именно это мы и подозреваем.
- А что насчет некоторых полицейских и пожарных, которые присутствовали на месте происшествия, и которых охватило пламя? – не унимался репортер.
- Это было… - начала Айя, но Бэйкер прервал ее:
- Это был редкий, особо горючий химикат, который использовали для поджога. - Другой репортер поднял руку:
- Еще один вопрос: как тогда детектив Бреа смогла выжить, не получив при этом даже самого маленького ожога? – капитан улыбнулся, демонстрируя законную гордость:
- Это результат того, что она быстро соображает и прошла подготовку офицера….
- Я задал вопрос ей – прервал Бэйкера журналист.
- Она… - капитан замялся, в этот момент Айя шагнула вперед:
- Она сказала, что моя митохондрия мутировала. – это вызвало бурю вспышек фотоаппаратов, а репортеры всей толпой хлынули к сцене, толкая друг друга.
- Бреа! – прошипел капитан Бэйкер, но перед камерами он не мог приказать своей подчиненной замолчать и только бросал на нее испепеляющие взгляды.
- Ваша… митохондрия? – долетел крик из зала – Кто это вам сказал? – девушка осторожно потеснила шефа, чтобы завладеть микрофоном:
- Мелисса…. Нет, она сказала, что ее зовут Ева – еще вспышки, заставившие Айю зажмуриться.
- Но, согласно отчетам, Мелисса Пирс погибла в огне!
- Мелисса погибла, но ее тело было захвачено этой самой Евой
- Что такое эта Ева?! Какой то инопланетянин? – терпение Бэйкера подошло к концу, он повернулся к прессе.
- Пожалуйста, она очень устала и нам надо вести расследование. На сегодня это все – по его знаку, полицейские вежливо, но решительно выпроводили репортеров из зала.
До самого офиса шеф не проронил не слова, и только сев в кресло и глядя на стоящих перед ним Дэниэла, Айю и Никса произнес:
- Бреа, я, кажется, сказал тебе ничего не говорить.
- Я говорила правду – решительно глядя ему в глаза, возразила Айя. Ею двигала не жажда прославиться или желание причинить неприятности начальнику, но забота о людях: Ева гораздо опаснее любых террористов и они должны быть готовы. Неожиданно, Бэйкер с силой грохнул кулаком по столу:
- НЕ В ЭТОМ ДЕЛО! Кто тебе поверит?! Ты только раззадорила прессу и подняла панику!
- Сэр, она только… – начал Дэниэл. Айя покосилась на напарника, чувствуя обиду. Он не хочет ее поддержать? Гнев начальника прервал сигнал телефона нас столе. Все еще злясь, он поднял трубку:
- Бэйкер… Кто?.... Чего он хочет? Ладно, соедините нас. Это капитан Бэйкер… Что? Встреча? Повторите…. Да… Что? Да… Хорошо – закончив этот странный разговор, Бэйкер положил трубку на рычаги.
- Какой-то японский ученый. Вроде бы. Мне сложно понимать его английский. Он бор-мотал про мито-что-то там. Говорит, что едет сюда.
- Мито…? – спросил Дэниэл
- Митохондрия – подсказала девушка.
- Ты имеешь в виду ту штуку в клетках, которая делает энергию из кислорода? – проявил научные познания детектив Никс.
- Возможно, я слышал про это в школе – смущенно произнес напарник Айи.
- Так сказала Ева – объяснила детектив Бреа, она наморщила лоб, припоминая:
- «Это время для того, чтобы митохондрии стали свободными…»
- Эй, я недавно читал, что некий исследователь из музея написал новую теорию об этом – вспомнил Никс. Дэниэл шагнул вперед:
- Сэр, мы с Айей отправимся и поговорим с этим исследователем – похоже, он хотел побыстрее увести напарницу от начальства, пока не произошло еще что-нибудь.
- Идите, лучше попасть туда до прессы. Это может объяснить и этот звонок тоже.
- Да сэр, идем Айя – Дэниэл подтолкнул девушку к двери.
Полицейская машина неслась по улицам Нью-Йорка, Дэниэл был за рулем, Айя мрачно сидела в пассажирском кресле.
- Мы направляемся в Музей Естественной Истории Нью-Йорка. Доктор Ганс Кламп будет там – объявил детектив Доллис.
- Доктор Ганс Кламп? Что он исследует?
- Ну… судя по бумагам, он работает над новой теорией. Что-то о митохондриях, но, похоже она охватывает весь спектр генетики…
- Это странно, иметь высшую научную степень и работать в музее? – пробормотала девушка…
- Ну, он довольно асоциален и очень не любит тратить время вне исследований.
- Просто замечательно, мы славно проведем время с этим… - ядовито произнесла Айя, напарник повернулся к ней:
- Да, да. Я знаю, как ты к этому относишься. Просто будь осторожнее на этот раз, ладно?
- Ты намекаешь на пресс-конференцию? – глаза девушки сощурились.
- Ага – Айя вздохнула:
- Дэниэл, почему ты лижешь задницу шефа? – прямо спросила она – вы ведь начинали работать вместе.
- Да, но это было очень давно…. А сейчас, он мой босс – спокойно ответил детектив Доллис. Девушка снова вздохнула и промолчала.
Музей Естественной Истории Нью-Йорка.
Громада музея возвышалась над двумя такими маленькими человечками….
- Давненько я не посещал музей – ухмыльнулся Дэниэл, поднимаясь по ступенькам – О выставка динозавров, я обожал такие штуки, когда был мальчишкой…. Хм… похоже сегодня закрыто…. Посмотрим, чем нам сможет помочь вон тот охранник, – детективы приблизились к старичку-охраннику в очках, который стоял, прислонившись к двери и поигрывал фонариком.
- Привет, как дела? – дружелюбно сказал Дэниэл
- В порядке…. Сегодня очень холодный день…. Как сами? – похоже, дедушка скучал и был не прочь поболтать.
- Мы из полиции и ищем доктора Клампа, он здесь работает, не так ли?
- Конечно работает, уверен, что он сейчас в своей комнате. Он что-то натворил? - охранник открыл дверь, приглашая детективов войти.
- Нет… мы просто хотим с ним поговорить.
- Спасибо, это ненадолго – Айя улыбнулась старичку, проходя мимо. Детективы прошли внутрь, охранник последовал за ними и закрыл дверь. Дэниэл осмотрел плохо освещенный вестибюль:
- А здесь жутковато, когда нет людей, – охранник тем временем открыл решетку, закрывавшую проход на небольшую лестницу:
- Вы найдете его в лаборатории на втором этаже. Он был занят несколько последних недель... Не выходил…. Вообще….
- Спасибо – поблагодарил Дэниэл, начав подниматься. Дедуля вдруг хлопнул себя по лбу:
- Да, кстати, вас не затруднит записаться. Это наша политика. Позволяет нам отслеживать всех, кто приходит.
- Спасибо, Айя! – помахал рукой напарник, не оборачиваясь.
- Хм, Дэниэл, а ты уверен, что не хочешь спуститься сюда и сделать это сам? - безнадежно спросила девушка.
- Книга на столе. Благодарю – произнес охранник, вздохнув, Айя поставила подпись и поднялась вслед за напарником, который ждал ее на втором этаже, возле какой-то двери.
- Айя! Сюда. – Дэниэл проверил дверь – Не заперто, идем, проверим. – Небольшая комната была набита научным оборудованием и шкафами с документами. Спиной к детективам, за компьютером сидел черноволосый человек в белом халате и увлеченно печатал, ничего не замечая вокруг. Детектив Доллис прокашлялся:
- Простите…. Здравствуйте…. Эй… Доктор Кламп! Доктор Кламп!!! – ученый прервался на мгновение и спокойно произнес:
- Я вас слышу – но головы не повернул и тут же продолжил стучать по клавишам.
- Мы из полиции и хотим задать вам несколько вопросов – попробовала вести переговоры девушка. Ноль внимания. Стук клавиш. Детективы посмотрели друг на друга. Айя не сдавалась:
- Профессор, мы ищем улики связанные с инцидентом, который произошел….
- И вы обвиняете меня? – доктор, наконец, соизволил обернуться, бросив мельком взгляд на девушку, его брови немного поднялись и он обернулся полностью. Айя посмотрела на его лицо… . И опять все вокруг потонуло в белом свете
- Что? СНОВА это… ЧТО это?!
Больничная палата… различное медицинское оборудование… две койки… на одной из них лежит маленькая светловолосая девочка. Человек в белом халате склонился над девочкой…. Его лицо...
- Это…. Я знаю его… Я думаю… - Девушка почувствовала руку у себя на плече, голос напарника вырвал ее из видений:
- Что случилось, Айя, ты в порядке? – она кивнула:
- Да – Доктор Кламп наблюдал за ними с интересом, Дэниэл повернулся к нему:
- Мы бы хотели узнать об исследованиях митохондрий, которые вы ведете?
- Полиция? Вы интересуетесь моей работой? – удивился ученый.
- Подозреваемый упомянул, что митохондрии «ОСВОБОДЯТСЯ». Теперь вы… - пояснила девушка.
- Этот «подозреваемый» поджег людей даже не прикоснувшись к ним – вмешался Даниэл. – Затем превратился в какое-то создание и сбежал.
- Так как она упомянула митохондрии, мы надеемся, что вы можете предоставить информацию. – закончила детектив Бреа. Ученый полностью отвернулся от монитора и рассмеялся:
- Да вы двое понятия не имеете, что такое настоящая митохондрия. Не так ли? – ученый выпрямился, его глаза засветились, похоже, он сейчас говорил об очень важных для него вещах, вещах, которыми он был одержим:
- Митохондрии…. Они обладают собственным уникальным генетическим кодом.
- Собственным? Вы говорите, что это отдельный организм? – уточнила Айя
- Определенно.
- Что-то вроде паразита? – небрежно спросил Дэниэл. Доктора Клэмпа перекосило, девушка даже начала опасаться, что его сейчас хватит удар:
- ПАРАЗИТА?!! Очень интересный способ описывать это изумительное создание. Мы не можем ЖИТЬ без митохондрий! Вы это понимаете? – ученый все больше расходился – Митохондрия создает энергию для нас, без нее мы - НИЧТО. МЫ находимся ЗДЕСЬ, потому что митохондрия ПОЗВОЛЯЕТ нам быть здесь…. - детективы снова взглянули друг на друга, доктор этого не заметил – Например, наш мозг. Мозг функционирует путем взаимодействия между ахонами и дендритами. Это взаимодействие возможно, благодаря энергии, которую предоставляет митохондрия. Вы знаете, что митохондрия способна вырабатывать 200.000 вольт электрического напряжения? Это относится не только к выделению электричества, но так же относится к тепловой энергии.
- Тепло? – Дэниэл оживился.
- Значит, возгорания прошлой ночью были… - начала девушка
- Чтобы человек сгорел и расплавился должны быть сгенерированы 1600 градусов тепла – сообщил Доктор Кламп.- В одной клетке присутствует несколько сотен митохондрий, если все митохондрии в теле начнут функционировать одновременно, огромное количество энергии будет сгенерировано и высвобождено. Расплавить человека в жидкую лужицу с таким количеством энергии будет несложно…. - исследователь явно наслаждался тем, что описывал.
- Итак, вы говорите, что митохондрия подожгла тех людей?! – не поверила девушка.
- Профессор может вы и правы в том, что митохондрия нужна нам для жизни, но, в конце концов, мы просто используем ее для получения энергия, верно? – упрямо спросил ее напарник. Ученый снова рассмеялся:
- Вы не имеете понятия – констатировал он – Митохондрия полностью контролирует взросление организма. Возьмем вот эту руку – Доктор Кламп сжал кулак – до того, как мы родимся, рука – это всего лишь капля плоти. Но, впервые пальцы формируются, когда клетки между ними деградируют. Когда клетки, формирующие тело, больше не требуются, они получают сигнал умереть. Этот сигнал инициируется митохондриями. Когда он получается, генетическая информация в нуклидах отрезается и, в сущности, умирает. То же самое можно сказать о «старении». Митохондрия мутирует в десять раз быстрее, чем клетки. Конечно это так же применимо к мутированным формам митохондрий. Когда накапливается слишком много мутировавших митохондрий, уровень вырабатываемой энергии падает. Падение уровня выработки энергии ассоциируется с процессом «старения». Итак, вы все еще достаточно глупы, чтобы говорить, что мы – высшие особи? - поинтересовался исследователь.
- Но вы НЕ сказали, что митохондрия делает это все СОЗНАТЕЛЬНО? Верно? – продолжал спорить напарник Айи.
- Когда я сказал, что митохондрия мутирует в десять раз быстрее простых клеток, я так же имел в виду, что они могут эволюционировать в десять раз быстрее. С момента начала создания, митохондрия эволюционировала с такой скоростью. Не удивительно, если они обладают силой за гранью нашего познания, совершенно неудивительно…. - ученый замолчал, Дэниэл тоже.
- Давайте я расскажу вам кое-что – снова заговорил Доктор Кламп – был один ученый, который хотел определить скорость мутации митохондрий. При помощи этого ученый хотел установить связь с прошлым человечества. В 1987 было объявлено, что предок всех людей может быть отслежен до одной женщины в Африке. Это открытие было объявлено всему миру. И с этим, теория митохондрий распространилась подобно пожару. Вы знаете, как они называют предка всего? – ученый сделал паузу – «Митохондрия Ева» великолепное имя, просто потрясающее!
- ЕВА?! – вскричала девушка – подозреваемая во вчерашнем деле называла себя ЕВОЙ. – Ученый на мгновение совершенно перестал владеть собой:
- ЧТО?!
- Эй, если вы что-то знаете, вам лучше этого не скрывать от нас! – заметив его реакцию, потребовал Дэниэл. – Но Доктор Кламп словно не слышал его, он повернулся к детективам спиной, бормоча себе под нос:
- ОНА… называла себя… ЕВА? – чуть громче - Простите, я рассказал вам все, что знаю… Я бы хотел вернуться к моим исследованиям. – руки ученого снова легли на клавиатуру. –Я полагаю, вы знаете, где выход. - Дэниэл начал выходить из себя:
- Эй! Я думаю тебе лучше объяснить, КАКОГО ЧЕРТА ЗДЕСЬ ТВОРИТСЯ?! – Доктор Кламп не обратил на детектива не малейшего внимания, продолжая жать на клавиши. Доллис шагнул вперед, намереваясь, как минимум, обратить на себя внимание, но Айя успокаивающе положила руку ему на плечо:
- Дэниэл… Забудь… Давай просто уйдем отсюда
- Проклятье! – выругался детектив, но послушался и пошел за напарницей.
Они снова были в машине, Дэниэл никак не мог успокоиться:
- Какого черта творится с этим парнем?! Я не могу его выносить! – он ударил кулаком по клаксону.
- Этот человек… я видела его раньше…. Но я не могу вспомнить – где? – послышался сигнал рации, детектив Доллис, понес рацию у уху, нажал на кнопку:
- Это Даниэл. Что? Хорошо, мы идем! – он повернулся к напарнице – Айя, похоже у нас прорыв в деле.
- В чем дело?
- Айя, мы должны поспешить в участок. Держись крепче, я врубаю турбо! – он включил сирену и на максимум выжал педаль газа, девушку вдавило в кресло…
Полицейский участок.
Айя снова стояла в конференц-зале. Сейчас вся доска была заполнена фотографиями, картами, логическими схемами. Часто попадались имена «Мелисса» и «Ева». Бэйкер снова занял кафедру, она сама стояла перед сценой, вместе с Дэниэлом и Варнером.
- Сольный концерт Мелиссы был запланирован на сегодня. Она исчезла после инцидента прошлой ночью, и концерт отменили, но люди все равно собираются возле сцены. Мы НЕ можем позволить, чтобы случилась еще одна бойня! – капитан подошел к карте и ткнул пальцем в одну точку – Концерт в амфитеатре центрального парка.
- Центральный парк?! – не своим голосом спросил Дэниэл, смертельно побледнев. Айя сразу же повернулась к нему, тоже чувствуя смутную, нарастающую тревогу:
- В чем дело, Дэниэл?
- Бен и Лорейн…. Они на этом концерте! – детектива затрясло, девушка тоже вспомнила ужасы прошлой ночи и крикнула:
- ЧТО?! – но напарник сорвался с места и бросился к двери, Капитан Бэйкер попытался остановить его:
- Дэниэл, мы еще не закончили! – но получил в ответ:
- Пошел ты, Бэйкер! Мой сын в опасности! – хлопнула дверь. Шеф не обратил никакого внимания на оскорбление, скомандовав:
- Бреа – девушка сразу шагнула к нему – Быстро за ним. Прикрывай его!
- Да, сэр! – Айя бегом покинула кабинет, но догнать разогнавшегося напарника сумела только в гараже, буквально запрыгнув в отъезжающую машину. Ревя сиреной, автомобиль вылетел из ворот и понесся по темным улицам. К счастью, время было поздним и встречных машин не было, иначе бы детективы точно попали в аварию. Детектив Доллис сжал руль так, что у него побелели костяшки пальцев:
- Какого черта Мелисса… Ева от нас хочет?!
- Ну… похоже она хочет собрать людей в одном большем месте – осторожно предположила девушка.
- Проклятье! Эта тварь втянула в это моего сына! Она заплатит за это!!! – прорычал Дэниэл.
- Поспешим – Айя не могла допустить, чтобы с ребенком что-то случилось. Как и с другими людьми.
- Держись Бен, я иду… – детектив Доллис еще больше увеличил скорость.
Центральный парк
Едва остановив машину, у ворота парка, Дэниэл, громко крича:
- Бээээн! – бросился вперед, девушка попыталась остановить его, но он лишь огрызнулся:
- Я иду за своим мальчиком, салага – Дэниэл был доведен до крайности, никогда раньше он не разговаривал так с напарницей. Однако, стоило ему коснуться некой невидимой черты, примерно в воротах парка, левую руку мужчины охватило пламя. Дэниэл вскрикнул и отпрянул, Айя тут же оказалась рядом, помогая сбить пламя. Впрочем, стоило детективу отойти от границы владений Евы, огонь сам собой стих, Дэниэл отделался только поврежденным рукавом и небольшим ожогом.
- Иногда нужно сначала думать, а потом делать, дедуля – с облегчением огрызнулась девушка.
- Меня не заботит, что я сгорю…. – упрямо произнес напарник, он действительно мог снова броситься в парк, но Айя решительно преградила ему путь:
- Иду я….
- Бен мой сын. Он моя единственная семья – возразил Доллис. Он затряс кулаками:
- Проклятье, я ничего не могу сделать
- Предоставь это мне – девушка подошла к машине и открыла багажник.
- Хорошо... но… но… – детектив все таки колебался, не желая отпускать в это опасное место еще одного близкого ему человека.
- Я выведу их в безопасное место. Я обещаю – твердо сказала Айя. Вздрогнув от холода, она сняла куртку, быстро натянула ремни разгрузки и распределила магазины по отделениям, затем снова оделась и, достав из багажника М16А1, перекинула ремень оружия через свою шею. Снова подойдя к напарнику, девушка посмотрела ему в глаза и привела главный аргумент:
- Кроме того, ты нужен Бену и не сможешь ничего сделать для него, если будешь мертв. Дэниэл сдался:
- Хорошо… Я рассчитываю на тебя, Айя
- Я знаю – серьезно ответила девушка и, повернувшись, побежала в парк.
<tab>Парк был заснежен, безлюден, плохо освещен немногочисленными фонарями и зловещ. Детектив Бреа быстро бежала по дорожкам, ориентируясь по картам на стендах, ей было нужно как можно быстрее попасть в амфитеатр, но он был в глубине парка, далеко от любого из входов. Внезапно Айя услышала странный звук, из кустов на дорожку выползла пара змей и они направились к девушке. Под влиянием Евы, змеи лишились большей части кожи, но немного прибавили в размерах и, главное, приобрели иммунитет к холоду, который раньше мгновенно убил бы холоднокровных. Несмотря, что мишень была маленькой и все время двигалась, девушке удалось застрелить из пистолета ту, что была крупнее, но вторая, сделав мгновенный бросок, укусила Айю за голень. Девушка вскрикнула от боли, но не растерялась и пинком отбросила гадину, а потом – с силой обрушила ботинок ей на голову. Ногу начало неприятно жечь, змея без сомнения была ядовитой. Айя села прямо на землю, закатала штанину и посмотрела на две аккуратные ранки, едва сочащиеся кровью, кожа вокруг укуса покраснела, нога начала опухать. Девушка лихорадочно соображала, что ей делать, но, тут по ноге пробежали знакомые золотые искры, из раны брызнуло еще немного крови, а потом - зеленоватая жидкость. Отек и краснота мгновенно исчезли, жжение прекратилось. Похоже, снова проявились ее необычные способности. Детектив Бреа достала из кармана куртки перевязочный материал, тщательно протерла ногу и наложила повязку. Просто на всякий случая. Через минуту Айя уже бежала дальше. Следующая опасность поджидала девушку, когда она углубилась в парк, Айя пробегала мимо лежащей на обочине дорожи кучи веток, перегноя и прочего мусора, присыпанного снегом, внезапно, две длинные зеленые лианы вылетели из кучи, мгновенно оплели ноги девушки, повалили ее на землю и потянули к себе. Айю спасла ее ловкость, несмотря на неожиданное нападение, она сумела удержать в руках пистолет, а когда ее тащило мимо скамейки – проворно извернулась и мертвой хваткой вцепилась в нее. Напавший на девушку монстр был силен, ей показалось, что сейчас ей оторвут ноги, но, продолжая держаться, детектив Бреа навела пистолет туда, откуда тянулись лианы и трижды спустила курок – раздался странный писк, по лианам пробежала дрожь и они опали. Поднимаясь на ноги, Айя подумала, что Еве подвластны даже растения.
<tab>Кратчайшая дорога к амфитеатру вела через Зоопарк Центрального Парка. Детективу Бреа было не по себе, она уже поняла, что ее враг может превращать в чудовищ животные организмы, кроме людей, а в зоопарке было множество самых разных животных опасных даже без вмешательства Евы. Но выбора у нее не было, поэтому, взяв в руки винтовку, Айя толкнула ворота и вошла. Вольеры были повреждены и пусты – похоже, животные разбежались по парку или по городу, это облегчало задачу детектива, но в опасности оказывались жители города. Впрочем, не все покинули зоопарк – девушка услышала рычание и из теней вынырнули два существа, до вмешательства Евы бывшие человекообразными обезьянами. Хотя, как бы это парадоксально не звучало, сейчас они стали более человекообразными – обезьяны передвигались на двух ногах, держась очень прямо, хотя при этом они потеряли не только кожу, но и часть плоти – Айя видела их ребра, она неожиданно поняла, что они не просто меняются – они эволюционируют, хотя и извращенно. Правая рука каждого их чудовищ была вполне обычной, хотя когтистой и мускулистой, а вот левая представляла собой широкое зазубренное костяное лезвие в виде большого полумесяца. Не желая подпускать этих монстров к себе и быть разрубленной, девушка подняла винтовку и выстрелила в широкий лоб твари слева, свалив ее в снег. Айя перевела винтовку на вторую обезьяну, но та взмахнула рукой и лезвие отсоединилось и, со свистом рассекая воздух, полетело в девушку. Если бы Айя инстинктивно не упала на землю, она бы осталась без головы. Лезвие, летя по дуге, вернулось к хозяину и приросло на место, очевидно, это был какой-то симбионт. Поднявшись на одно колено, Айя выпустила короткую очередь в грудь врага, отправляя его следом за сородичем. Дальнейший путь девушки преградили запертые ворота, возиться с замком можно было долго, к тому же, наверняка эти ворота были не единственными. Айя огляделась и увидела комнату охраны, дверь была приоткрыта и оттуда лился свет. Детектив Бреа осторожно заглянула и увидела еще одно обгоревшее тело, Айя уже видела немало таких за последнее время, но каждый раз ей было больно. На полу рядом с телом лежал пистолет – очевидно охранник зоопарка пытался остановить Еву и поплатился за это. Девушка вошла и быстро обыскала помещение, найдя нужное в ящике стола – универсальный ключ зоопарка, теперь двери не будут проблемой. Айя подняла с пола пистолет – он был того же калибра что и у нее, внимательно осмотрев оружие и убедившись, что оно в порядке, она зарядила его своими экспансивными патронами и сунула за ремень. Запасное оружие никогда не помешает. С ключом девушка быстро преодолела зоопарк, хотя ей несколько раз пришлось остановиться, чтобы защищаться от нападения – еще обезьяны, змеи из серпентария, экзотические птицы, похожие на попугая из оперы. Наконец, детектив Бреа выбралась из зоопарка через еще одни ворота и увидела освещенный множеством прожекторов амфитеатр, не теряя времени, она побежала туда. Айя вошла внутрь амфитеатра и увидела, что он полон людьми, а на ярко освещенной сцене в центре замерла Ева. Похоже, что публика была в каком-то трансе – они сидели неподвижно и не обращали внимания на то, что внешность солистки была необычной, а вернее пугающей. Детектив Бреа начала спускаться по проходу к сцене, когда Ева заговорила:
- Праздники принесут радость всем нам, и это Рождество будет самым особенным из всех. В основном потому, что я больше не нахожусь под контролем носителя, где я была с зари времен. Люди слабы – митохондрия может эволюционировать сама. Митохондрии должны победить нуклиды – и она запела. Айя продолжала спускаться, но, случайно посмотрев на одного из мужчин в зале, остолбенела. Из правого глаза мужчины хлынула кровь, через секунду превратившись в густую оранжевую слизь, еще через несколько секунд, все его тело, как и тела остальных людей в зале, превратилось в эту жуткую пузырящуюся массу. Люди плавились как свечи, оставляя после себя только одежду, слизь текла, собиралась в огромный единый сгусток, затапливая путь к сцене. Айя закричала от ужаса и бессильной ярости – Бен и его мать были здесь…. Оцепенение сменилось решимостью, девушка понимала, что касаться слизи очень опасно, поэтому, он выбежала на улицу и огляделась. Нужно найти путь за кулисы и остановить Еву, за Бена… за Лорейн… за Дэниэла. Айя уже не удивилась, когда увидела на улице маленькую девочку и ,последовав за ней, нашла дверь ведущую туда, куда ей было нужно. Минута – и детектив Бреа уже осторожно приближалась сбоку к Еве, которая продолжала стоять на сцене, любуясь результатом своих деяний. Но бывшая актриса заметила ее и повернулась, Айя подняла пистолет:
- Зачем?! Зачем ты это делаешь? – с ненавистью крикнула девушка. Ева злобно прошипела в ответ:
- Снова ты. Но ты опоздала. Ты не разрушишь мои планы, как сделала это прошлой ночью – она взмыла в воздух, и легко перемахнув через зал, бросилась прочь. «Не уйдешь» - Айя выбежала на улицу и огляделась, вдалеке мелькнула голубая ночная рубашка маленькой девочки, она уже не раз приводила детектива к Еве, может быть поможет и сейчас – девушка побежала в том направлении. Следуя за своим необычным проводником, Айя неслась через парк, судя по всему, Ева направилась к одному из выходов. На небольшом мостике сбылись давние опасения девушки – путь ей преградил медведь – огромная туша, лишенная всей шерсти и части мертвенно бледной кожи с двойным количеством когтей на передних лапах и костяными наростами, скрывающими глаза. Айя остановилась, а монстр, поднявшись на задние лапы, ударил передними по земле, вызвав два заряда электричества, полетевшие в девушку, Айя успела уклониться, отскочив с дорожки, она почувствовала запах озона и ее волосы зашевелились. Детектив Бреа резко бросилась вперед, подходя к врагу вплотную, медведь взмахнул когтистой лапой, пытаясь снести девушке голову, но она снова увернулась и выпустила очередь прямо в оскаленную морду. Монстр заревел, потерял равновесие и, проломив перила, рухнул с мостика, пробив лед и скрывшись под водой. Айя уже бежала дальше. Наконец, девушка выбежала на ровную площадку, уже недалеко от выхода из парка и остановилась, чтобы осмотреться. Внезапно, Айя почувствовала резкую вибрацию у себя под ногами, она инстинктивно прыгнула вперед, поскользнулась на мерзлой земле, упала на руки и перевернулась на спину, чтобы увидеть как из земли там, где она только что стояла, вырвался огромный оранжевый червь. Монстр качнулся вперед, девушка инстинктивно откатилась влево, и в землю вонзилось несколько длинных шипов. Снова оказавшись на спине, Айя вскинула винтовку, уперев ее приклад в землю, и выпустила очередь в «голову» червя. Верхнюю часть чудовища разорвало, тело рухнуло на землю, разбрызгивая слизь, и больше не двигалось. Не успела Айя подняться, как земля снова завибрировала…. Следующие несколько минут, девушка металась по площадке, уклоняясь еще от трех червей, чтобы не попасться в их челюсти и избежать острых шипов, один из которых распорол рукав ее куртки. Наконец, последний червь рухнул, изрешеченный пулями. Но, как только Айя двинулась дальше, земля затряслась так, что предыдущие вибрации показались легкой встряской. Перед девушкой поднялся огромный червь – матка, королева или просто особо крупный экземпляр, не важно, он был гораздо больше предыдущих, его «голова» находилась в пяти метрах от земли. Бой возобновился. Этот червь не плевался шипами, он просто хотел прихлопнуть Айю своим тяжелым телом. Девушка отстреливалась, нанося врагу раны, но у нее осталась всего одна обойма к М16. Наконец, Айя встала прямо перед червем, замерла, ожидая и, когда, монстр качнулся вперед, сделала кувырок вправо, в последний момент, уходя от удара. Вскочив на ноги, девушка направила переведенную на автоматический огонь винтовку на врага и надавила на спусковой крючок и не отпускала до тех пор, пока магазин не опустел. Червь забился в судорогах, пробитый во множестве мест и, наконец, затих. Айя посмотрела на винтовку и, подумав, что Торрес оторвет ей за это голову, забросила ее в кусты – патронов больше не было, а таскать тяжелое оружие зря было не рационально. Если повезет, M16 никто не найдет, а потом можно будет кого-нибудь за ней прислать. Достав из кобуры пистолет, детектив Бреа двинулась дальше.
<tab>Ева ждала ее на выходе из парка, устроившись на козлах прогулочной повозки, запряженной парой лошадей. Не обращая внимания, на направленный на нее пистолет, она задумчиво произнесла:
- Твои гены сильнее, чем я думала – она рассмеялась – иди сюда, моя дорогая. Давай покатаемся. – Айя понимала, что она рискует, но ей нужны были ответы, а бывшая актриса не делала попыток напасть, держа руки на виду. Девушка поднялась на повозку, держа Еву на прицеле, готовая стрелять при первой угрозе, но та лишь тепло улыбнулась ей…. Лошади вспыхнули и, обезумев от боли, понесли повозку по улице, не разбирая дороги. Детектив Бреа от неожиданного рывка свалилась на сидение, чем тут же воспользовалась ее противница, которая в, свою очередь, даже не пошатнулась, быстро взмахнув рукой. Пистолет Айи, выбитый сильным ударом, вылетел из повозки, но девушка мгновенно выхватила из-за пояса новый, через мгновение она была уже на ногах, держа во второй руке дубинку. Началась жестокая схватка на небольшой, неконтролируемо несущейся по ночным улицам повозке. Ева, благодаря своему умению летать, имела преимущество, нападая сразу со всех сторон и даже сверху, но Айя, разъяренная гибелью Лорейн и Бена дала ей свирепый отпор, стреляя в упор и нанося удары дубинкой, рукоятью пистолета, локтями, коленями. Девушке приходилось использовать всю свою ловкость, чтобы уклоняться от длинных рук Евы, когти которой разрывали материал сидений и вырывали куски из деревянных бортов, а так же разрядов энергии, которые ее враг бросала сверху. В какой-то момент, их лица оказались совсем рядом и Ева спросила:
- Почему? Почему ты на стороне людей?
- Почему нет? Я – человек – огрызнулась Айя, нанося ей сильный удар коленом в живот. Бывшая актриса переместилась на козлы и крикнула:
- Почему ты идешь с ними, а не я? – удар когтями, промах.
- Что? – девушка перескочила на переднее сиденье и замахнулась дубинкой. Они продолжали драться, патроны у Айи закончились, а возможности поменять обойму не было, но перевес начал склоняться на ее сторону. Все больше атак достигало цели, особенно сильный удар рассек кожу Евы и какая то жидкость брызнула на куртку Айи, девушка начала теснить противницу к бортику, но бывшая актриса взмыла вверх и зависла возле повозки, где Айя не могла ее достать.
- Похоже, ты по-прежнему не знаешь, кто я – заговорила Ева – Ну, если ты не знаешь, то твоя митохондрия точно знает. Именно поэтому ты оказалась в опере.
- О чем ты говоришь? – Айя осторожно потянулась к новой обойме.
- Позволь мне объяснить…. Напрямую – правая рука Евы неожиданно вылетела вперед и схватила Айю за плечо, когти вонзились в кожу сквозь одежду. Тело девушки пронзила боль, она выронила пистолет и дубинку на дно повозки и повалилась на сиденье. Снова было горячо….
- Прекрати… – простонала Айя. Ева нависала над ней, шепча:
- Если мы объединим наши силы. Все другие митохондрии в мире будут….
- П-Прекрати! – схватив Еву за руку, девушка с силой отшвырнула ее. Айя начала подниматься и одновременно потянулась за пистолетом, но в этот момент лошади рухнули, повозку закрутило, девушку швырнуло в сторону и она ударилась головой об бортик, потеряв сознание и не чувствуя сильного удара, когда повозка врезалась в ограждение и остановилась. Ева безразлично посмотрела на аварию и направилась прочь, а Айя снова погрузилась в свои видения.
Больничная палата… различное медицинское оборудование… две койки… на одной из них лежит маленькая светловолосая девочка… В палату входит черноволосый человек в белом халате. Доктор? Он задумчиво смотрит на девочку на койке…. Вспышка…. теперь девочка лежит на другой койке…. Вспышка….
Дэниэл метался вдоль невидимой границы парка, не находя себе места. Он поднес руки рупором ко рту и крикнул:
-Айя! Айя!! Ответь мне! – в ответ только тишина. Детектив уже готов был забыть про все и броситься в парк, где остались все близкие ему люди. Будь что будет. Но неожиданно рядом раздались шаги и крик:
- Папа! – Дэниэл обернулся - к нему бежал Бэн. Детектив сжал сына в объятиях:
- Бен! Ты не был на концерте?
- Я пришел сюда с мамой, но… она… она была очень странной.
- Бэн, что ты имеешь в виду?! – Дэниэл похолодел от нехорошего предчувствия.
- Я пришел с мамой, чтобы мы втроем могли побыть вместе – пробормотал мальчик.
- Так вот зачем ты зашел за мной… - догадался Дэниэл
- Мама отправилась к сцене, но… она была не в себе – на глазах Бена заблестели слезы.
- Что значит «не в себе?» - отец наклонился к сыну вплотную.
- Я оказался рядом со сценой и почувствовал себя плохо. Я захотел пойти домой…. Мама не была собой, она осталась, и все остальные остались тоже!
- Лорейн…. - Дэниэл прижал сына к себе.
Кабинет Капитана Бэйкера
- В этот раз потери были гораздо больше – глухо произнес капитан, он выглядел очень усталым и даже больным – мы больше не можем рисковать жизнями наших граждан. Мы получили приказ эвакуировать всех граждан с Манхеттена. К счастью, большая часть людей покинула город на Рождество.
- Что мы будем делать, шеф – спросил детектив Варнер.
- Мы останемся и поможем нейтрализовать Еву – твердо произнес Бэйкер.
- Разве мы не должны предоставить армии сделать это? – задал вопрос детектив Никс
- МЫ – те, кто должен защищать город! – рявкнул капитан. В кабинет ворвался детектив Доллис:
- Есть какая-нибудь информация об Айе? – все трое покачали головами:
– Черт возьми! Где она может быть?
- Дэниэл, ты нужен мне, чтобы помочь эвакуировать граждан – начал шеф, но детектив Доллис решительно отрезал:
- Она – сейчас наша единственная надежда против этой твари! И я, отправляясь искать ее, – он выбежал из кабинета.
- Нам остановить его, сэр? – спросил детектив Никс, капитан покачал головой:
- Он потерял Лорейн…. Он найдет Айю…. Вы двое поможете с эвакуацией.
В коридоре детектива Доллиса окликнул сын, стоящий рядом с Кэтти, Дэниэл положил руку ему на плечо.
- Прости меня Бэн…. Я должен отправится на поиски Айи
- А где она?
- Я не знаю, но она единственная может противостоять тому, что навредило твоей маме. – Доллис повернулся к Кэтти:
- Кэт, не присмотришь за парнем?
- Конечно, не волнуйтесь – Детектив Доллис поспешно удалился, Бэн грустно опустил голову:
- Папа…. - офицер Кэтти наклонилась к нему:
- Пойдем парень. Ты любишь собак? Я познакомлю тебя с лучшей полицейской собакой в городе – она увлекла Бена в помещение с клетками и обратилась к полицейскому, со значком К 9 на куртке, который сидел на стуле у стены и читал газету:
- Я могу показать этому мальчику собаку?
- Конечно – улыбнулся полицейский – давай я открою загон – он выпустил крупную немецкую овчарку с мощным телом, блестящей шерстью и очень умными глазами – у тебя посетитель.
- Это Шива – представила Кэтти. Овчарка завиляла хвостом, когда Бен осторожно погладил ее и начал лизать мальчику лицо и руки.
- А ты ей понравился – улыбнулся офицер К 9
- Щекотно…. - крикнул мальчик, гладя Шиву, он, наконец, улыбался….
Мосты были забиты машинами, люди бежали из города, постоянно происходили аварии. Полицейские сбивались с ног, поддерживая порядок. Скоро Манхеттен практически обезлюдел.
Перекрытая улица
- Сколько раз я должен повторять?! Проход закрыт! – кричал первый полицейский – вы не найдете на этой улице даже кошку! – его собеседник, японец в синей куртке и серых брюках, с большим зеленым рюкзаком за спиной, продолжал настаивать:
- Я говорю вам, я уже связывался с полицией по этому вопросу!
- Что? – не понял первый полицейский
- Эм… Я некуда не попаду с моим Английским – вздохнул японец, он действительно говорил с сильным акцентом, особенно сейчас, когда волновался. Подошел второй полицейский:
- Вы – китаец?
- Н-нет, я - японец!
- Nanda nihonjin desuka? (Вы японец?(яп)) – произнес второй полицейский.
- О да! – обрадовался японец – вы умеете говорить по-японски?
- Chotto dake ne. Daredesuka? (Немного. Кто вы?(яп))
- Меня зовут Кунехико Маеда… я японский… - он сбился и полез в карман за бумажкой. Первый полицейский вышел из себя:
- Эй, если ты не знаешь языка, возвращайся в свою страну – зло крикнул он Кунехико, после чего захрипел, схватившись за грудь.
- Успокойся. Расслабься друг. Это вредно для сердца – сказал ему третий полицейский. Первый полицейский продолжал хрипеть, а затем дико закричал:
- МНЕ… ГОРЯЧО… ПОМОГИТЕ… АААА – и вспыхнул как факел, упав на землю и забившись в судорогах. Двое его коллег в ужасе уставились на него, не зная, им что делать.
- Сейчас или никогда – прошептал Кунехико, он воровато оглянулся, бочком отошел в сторону….
- Спонтанное возгорание людей…. Я думаю это верно…. - пробормотал он и, обогнув ограждение, побежал по улице. Его никто не преследовал.
Айя продолжала плыть через свои видения, залитые белым светом. Сейчас она видела какой-то коридор со шкафчиками, дверью и лампами дневного света…. Вспышка…. теперь она видела холл какого-то места, украшенного к Рождеству. Стойка с телефоном.... Стулья…. Кресла.... Журнальный столик… Телевизор на стене. Это могла быть… Вспышка…. Сейчас она видела вход, за стеклянными дверями был тот самый холл…. Это… Госпиталь? – все заволокло красным…
Где-то в Сохо
Айя пришла в себя в какой-то комнате. Это было очень бедное место – мебель старая и поломанная, стены и потолок закопчены, потому что единственный источник тепла и света – костер, разведенный в железной бочке. Повсюду валяются разные вещи, как будто кто-то в спешке собирался…. Девушка лежала на старой кровати, укрытая потертым одеялом, ее голова была аккуратно перевязана бинтом, удерживающим компресс на месте ушиба. Не считая легкого головокружения, она чувствовала себя нормально. Айя отбросила одеяло и села на краю кровати, кто-то снял с нее обувь, куртку и ремни разгрузки с кобурой. Вещи были аккуратно сложены возле кровати. Тут Айя увидела, что она не одна в комнате – на продавленном диване сидел человек в синей куртке и смотрел старенький телевизор, кажется новости…. Почувствовав ее движение, человек обернулся:
- О, вы, наконец-то, проснулись - у него был японский сильный акцент, но девушка понимала его.
- Кто вы? – спросила Айя, касаясь ушиба на голове.
- Я… Кунихико Маеда . Я ученый из Японии – девушка рассмотрела его лучше - действительно японец, черноволосый, худой, нескладный, бледный и в сильных очках.
- Это он тебя нашел – донесся очень знакомый голос, и дверь вошел Детектив Доллис.
- Дэниэл! – Айя хотела броситься к напарнику и обнять его, но вместо этого опустила глаза. Она подвела его…. Хотя, Дэниэл держался очень хорошо:
- Здесь никого кроме полицейских…. Это город-призрак – весело объявил он – никогда не видел ничего подобного, по-моему, довольно жутко.
- Где Ева, что случилось с людьми из Центрального Парка? – тихо спросила девушка.
- Бен в порядке… но – Дэниэл сбился - остальная публика… они просто исчезли. – Айя закрыла глаза, сдерживая слезы. Значит, все действительно было так... Она была рада, что мальчик жив и здоров, но остальные… столько жизней….
- Исчезла? Вы имеете в виду, что они не сгорели? – спросил Маеда
- Они расплавились в слизь… и стали…одной большой массой – не открывая глаз, чужим голосом сообщила девушка, она услышала, как судорожно вздохнул Дэниэл. Японский ученый почесал затылок:
- Это что-то новое… ничего подобного не происходило в Японии.
- В Японии? – Айя невольно посмотрела на него.
- Похожий инцидент произошел в Японии несколько лет назад – пояснил исследователь – хотя он не был таким грандиозным, по сравнению с этим.
- ЧТО?! – девушку подбросило на кровати, она даже забыла про горе.
- Эй, расскажи нам подробности – потребовал Даниэл, оба детектива увидели шанс разобраться в происходящем. Японец поднялся:
- Все это началось, когда жена одного ученого попала в аварию. Ученый пытался выращивать клетки ее печени, чтобы сохранить ее живой. Ученый назвал эти клетки «Ева»
- Ева?! – в один голос воскликнули детективы.
- Клетки печени множились и, в результате, ее митохондрия захватила ее физическое тело – глаза Айи расширились от ужаса. Ученый продолжил:
- После получения спермы ученого, Ева пыталась родить совершенное существо.
- Совершенное существо… Что за «существо»…? – спросила девушка.
- «Она» - существо, которое мутировало от клеток печени, не могло долго управлять своим телом – объяснил ученый. Кстати, перед тем, как произошла авария, жена ученого зарегистрировала свои органы для донорства. Поэтому, после несчастного случая, ее почка была трансплантирована маленькой девочке. И Ева поместила оплодотворенное яйцо в девочку, которая родила… Совершенное Существо. – Маеда протянул руки к огню – Я был необычайно заинтересован этим и отправился в его лабораторию, чтобы продолжить исследования. После того, как я услышал об этом инциденте, я отправился сюда.
- Какого черта происходит ЗДЕСЬ?! – взревел Дэниэл.
- Как бы я хотел объяснить лучше – вздохнул ученый. Айя судорожно вздохнула.
- Ты в порядке? – повернулся к ней напарник
- Да, да… я в порядке – торопливо ответила девушка.
- Я думал, что этот монстр добрался до тебя. Думал, что я опоздал – признался Дэниэл. Айя смотрела в одну точку:
- Когда я почувствовала Еву…. Что-то внутри меня почувствовало. Как будто это было….
- Вы почувствовали, как будто сейчас загоритесь. Верно – подсказал Маеда.
- Нет, она… ну, в общем, она единственная, на кого это не действует – пояснил Детектив Доллис.
- Что?! – теперь пришел черед удивляться японцу, он почесал затылок – я… не понимаю, – девушка закрыла лицо ладонями, ее плечи начали трястись, голос был едва слышен:
- Я…Я думаю, я могу быть чудовищем… как ОНА…
- Что?! Что ты такое говоришь, Айя – накинулся на девушку напарник. Айю бил озноб, она не убирала рук от лица:
- Я не знаю. Что если… Что если я в конце концов убью тебя?!
- Заткнись! Ты знаешь это не… - Дэниэл мгновенно вышел из себя и даже затопал ногами.
- Пожалуйста, Дэниэл…. Я не знаю…. Я уже ничего не знаю. Пожалуйста, уходи! Просто держись от меня подальше!! – она почти кричала, из глаз полились слезы.
- Айя… - бессильно проговорил Детектив Доллис, девушка отвернулась от него:
- Пожалуйста… – тихо попросила она
- Да, я понимаю вашу точку зрения – серьезно произнес японский ученый и направился к двери, не обращая внимания на попытку Дэниэла остановить его. Детектив остался возле напарницы, несколько минут они молчали, потом Айя тихо заговорила, по-прежнему не глядя на напарника:
- Даже если я чудовище…. Я никогда не захочу убить тебя… Дэниэл, пожалуйста,… Я никогда не прощу себе, если я убью… тебя… – девушка тихо плакала. Внезапно, Айя почувствовала на своем плече теплую сильную руку:
- Айя… Ты не чудовище – уверенно сказал Дэниэл – Ты - мой лучший напарник, Айя Бреа и я всегда будут рядом с тобой…. Всегда, Айя… - осторожно, но крепко сжав плечо девушки, детектив вышел из комнаты закрыв за собой дверь. На душе у Айи стало легче, она сама не знала от чего – от того, что она осталась одна или от теплых слов, но плакать она перестала. Девушка, вытерла слезы и снова легла на кровать, повернулась на бок и свернулась в клубок, подтянув колени к груди и обхватив их руками.
- Когда я коснулась Евы… – пробормотала она – Это чувство…. Это была Майя?... Но Майя погибла при столкновении машин, вместе с мамой…. Нет, этого просто не может быть. – Айя закрыла глаза и забылась тяжелым сном.
Добавлено (через 7 мин. и 13 сек.):
День третий: Отбор
Айя проснулась, когда солнце уже взошло, а костер в бочке потух, и села на кровати. Несмотря на тяжелые мысли и неудобную постель, она выспалась. Девушка, размотала бинт на голове, встала с кровати и прошла к своим вещам, обулась, натянула ремни разгрузки - ее пистолета и дубинки не было, значит, они остались на поле боя. Накинув потрепанную, но все еще пригодную куртку и, толкнув дверь, она вышла на улицу, не зная, куда ей теперь идти и что ей делать. И первым, что Айя увидела на улице, был Кунехико Маеда, ученый из Японии, который дремал сидя на тротуаре неподалеку от двери. Он явно замерз за ночь, но был в отличном расположении духа:
- Это была долгая ночь! Вы хорошо спали? – галантно спросил Маеда. Девушка пришла в ярость:
- Ты был здесь ВСЮ ночь?! Я же велела тебе убираться! Ты мог погибнуть! - набросилась она на ученого, испытывая неожиданное желание дать ему подзатыльник и вытолкать из этого района, но тот лишь обезоруживающе улыбнулся, поднимаясь на ноги и потягиваясь:
- Ученые не могут верить во что-либо без доказательств. Это… это просто одна из этих вещей…. И, кроме того.... – он замолчал.
- Что? – против своей воли поинтересовалась Детектив Бреа
- О, ничего – смутился Маеда. Айя почувствовала, что начинает оттаивать. Этот чужой для нее человек, рисковал собой, разыскивая ее в городе, ухаживал за ней и, похоже, так верил в нее, что не боялся, что она причинит ему вред…. Громкая сирена заставила ученого зажать уши, Айя обернулась и увидела подъезжающую патрульную машину.
- Дэниэл?! – прорычала девушка. Напарник невозмутимо вылез из машины:
- Никаких пробок! Мне это нравится!
- Дэниэл… - злость Айи быстро испарялась.
- Итак, почему мы здесь сидим?! У нас есть работа – ухмыльнулся Дэниэл. Девушка сдалась, она поняла, что не сможет отделаться от этих двоих. Сейчас, когда наступил новый день и светило солнце, Айя уже не испытывала такой тревоги как накануне. Оптимизм этих двоих заразил девушку, она улыбнулась:
- Спасибо… Дэниэл – будь что будет, Еве не сломить Айю Бреа. Детектив Доллис посмотрел на ее пустую кобуру:
- Отлично! Нам нужны большие пушки. Здесь неподалеку оружейный магазин, отоваримся там! – через минуту все трое стояли перед оружейным магазином Самса. Девушка подергала дверь:
- Заперто.
- Отойди, Айя – произнес Дэниэл, девушке не понравился его голос и тут, она увидела, что напарник достает пистолет.
- Дэниэл… Не надо! – безнадежно произнесла Айя
- Извини, но другого выхода нет – ухмыльнулся детектив Доллис и спустил курок. Айя поморщилась от грохота выстрела и противного звона разбитого стекла.
- А вы точно полицейские? – осторожно поинтересовался Маеда. Девушка весело улыбнулась:
- Мы так думаем, но у нас нет научных доказательств, если ты об этом – Айя аккуратно просунула руку через расколотую стеклянную дверь и отперла ее изнутри. Нынешняя ситуация требовала крайних мер, а полиция может возместить урон владельцу позже.
- Выбирайте аксессуары, леди – засмеялся Дэниэл. Троица разбрелась по магазину. Айя нашла себе новый пистолет и патроны к нему, а затем заметила в витрине новенький MP5 с подствольным гранатометом. То, что нужно. Девушка повесила оружие себе на шею и наполнила разгрузку обоймами к нему. К сожалению, в магазине нашлась только одна граната и Айя сунула ее в карман – пригодится, при новой встрече с Евой. Все это время Дэниэл увлеченно копался в арсенале и даже Маеда внимательно изучал витрину с пистолетами, хотя, оба детектива сомневались, что он умеет пользоваться огнестрельным оружием. Затем они зашли в расположенную рядом аптеку, двери были выломаны, внутри царил разгром, но товар еще оставался. Детектив Бреа не забыла, как легко она залечила рану в опере, но всегда нужно подстраховаться. К тому же, помощь могла понадобиться другим, поэтому девушка наполнила сумку перевязочным материалом, жгутами, антисептиком, обезболивающим и прочим. Наконец, набив карманы и машину всем необходимым, детективы и ученый были готовы ехать.
- Дорожных правил больше нет – довольно ухмыльнулся Дэниэл, садясь за руль – мы очень быстро доберемся до любой очки Манхеттена. Айя села рядом с напарником, Маеда забрался на заднее сиденье.
- Итак, куда? – спросил Детектив Доллис, когда они выезжали из Сохо.
- Здесь есть место с исследовательской лабораторией? – спросил исследователь.
- Исследовательской лабораторией? – посмотрел на него в зеркало заднего вида Дэниэл.
- Я бы хотел провести эксперимент…. И проверить кое-что. Это может принести нам ответы.
- Как насчет лаборатории Доктора Клампа в Музее? – предложила девушка – там очень дорогое оборудование.
- НЕ. ЗА. ЧТО. Куда угодно, только не туда! – категорически отказался Дэниэл.
- Его должно быть уже эвакуировали…. Все должно быть в порядке – Айя сама не хотела встречаться с Доктором Клампом, в отличие от Доктора Маеды, он был очень неприятным типом.
- Эмм…. Да, это звучит хорошо. Даниэл, все хорошо? – робко поинтересовался японский ученый.
- С тебя причитается – буркнул Детектив Доллис и повернул к музею.
Национальный Музей Естественной Истории.
Они снова стояли перед громадой музея.
- ЭТО и есть Американский Музей Естественной Истории! Именно так я его себе представлял! – сейчас ученый был похож на японского туриста, не хватало только фотоаппарата. – Я смогу найти исследовательскую лабораторию в этом здании?
- Ага, я надеюсь, мы не наткнемся на придурка, который ей управляет. Так как его эвакуировали, здесь должно быть пусто – проворчал Дэниэл. Старичка-охранника не было на месте, (Айя надеялась, что он уже в безопасности) и, поэтому, попасть в лабораторию оказалось очень просто. Доктора Клампа тоже не было в лаборатории. Доктор Маеда осмотрел помещение:
- Хм…. Для лаборатории в музее здесь очень дорогое оборудование.
- И что ты хотел проверить? – поинтересовался детектив Доллис
- Да, да… Конечно… Секундочку... – ученый осторожно достал что-то из кармана - Мне удалось получить похожую на гель субстанцию с одежды Айи.
- Гель? Это от Евы? – девушка вспомнила схватку с Евой, кажется, ей удалось ее ранить….
- Да…. Похоже это остаток клеток Евы… – ученый заглянул в окуляры микроскопа, поместив образец на предметное стекло. – На клеточном уровне, ее сила не может быть так велика, как Айя говорила раньше. – Маеда подошел к другому столу, взял что-то и, неожиданно, проколол себе палец.
- Что ты делаешь? – спросил Дэниэл
- Я просто хочу провести этот эксперимент, чтобы увидеть, получится или нет… - ученый смешал свою кровь с оранжевым гелем, настроил микроскоп…
- Хмм… да.. да… это именно то, что…. Как я и думал. Идите сюда, взгляните – поманил девушку исследователь. Айя заглянула в микроскоп:
- Хм… Что это? – Детектив Бреа разглядела цепочки ДНК, затем, смогла увидеть отдельную клетку и, наконец, увидела жутковатые тела – очевидно митохондрии, они окружали клетку, буквально облепляли ее. – Айя отвернулась от окуляров:
- Твои клетки полностью окружены… ИМИ… – прошептала девушка, Маеда кивнул:
- Как ты видишь, митохондрия...хм… Ева захватила нуклиды. Таким же образом, чудовища, которые напали на тебя, вероятно, подверглись тому же самому.
- Неужели митохондрия действительно имеет силу, чтобы контролировать нуклиды? – спросил Дэниэл.
- Нет, «нормальная» митохондрия никогда не имела своей силы. Но митохондрия Евы прошла через потрясающие эволюционные изменения. Вот что, я думаю, случилось с митохондрией Евы: Обычно, митохондрии требуют кислород, когда они генерируют энергию называемую ATP. Поэтому в этот раз, митохондрии требуют кислород от нуклидов. Без поступления энергии от митохондрий, нуклиды не могут функционировать. В сущности, две органеллы постоянно зависят друг от друга. Но в этом случае…. Похоже Ева разработала силу развернуть эти симбиотические отношения. Похоже, эволюция или даже мутация имела место в этом случае.
- Цикл обернулся вспять?! – ошеломленно спросил Детектив Доллис
- Смотрите… даже с ограниченным количеством клеток, ее клетки имеют такую большую силу. Вы можете представить, какую силу Ева имеет в ПОЛНОСТЬЮ ее теле?! – возбужденно крикнул ученый.
- Маеда – тихо позвала Айя из-за его спины
- Д-Да? – исследователь поспешно обернулся
- Ты можешь проверить мои клетки?
- Да… Конечно….Но…
- Я хочу знать… Я хочу знать, почему я имею силу противостоять ей… - твердо произнесла девушка. Я хочу знать, что у нас с ней общего.
- Айя… - попытался вмешаться напарник, но девушка смотрела только на доктора:
- Пожалуйста, Маеда… Мне НУЖНО узнать ПОЧЕМУ – взмолилась она.
- Да… да конечно….
- Спасибо, Маеда – облегченно поблагодарила Айя.
- Не могла бы ты подойти сюда? – к ученому вернулось его профессиональная уверенность, он подвел девушку к столу – Мне нужна твоя рука
- Вот так? - Айя протянула ему правую руку.
- Да, да – Маеда осторожно взял руку девушки, быстрое движение…
- Ау – по-детски вскрикнула Айя, почувствовав укол.
- Давай поместим это сюда – ученый нанес каплю крови на предметное стекло, девушка баюкала проколотый палец. Наконец, доктор склонился над микроскопом и удивленно вскрикнул.
- Я думаю, тебе лучше взглянуть с самой – тихо сказал он, отступая от микроскопа.
- Что там? Что-то не так? – забеспокоилась девушка, с содроганием, она склонилась над окуляром. Сначала все было как в прошлый раз – митохондрии атаковали клетку, но затем… это было похоже на какую-то борьбу, ее клетка сопротивлялась, и в результате, митохондрии Евы отвалились и распались.
- Ты понимаешь, что происходит? – возбужденно спросил Маеда – твои митохондрии предоставляет больше энергии нуклидам твоей клетки…. Это как будто они защищают нуклиды от митохондрий Евы.
- Почему митохондрии Айи имеют такую силу? – спросил Дэниэл
- Я не знаю… я просто – признал Маеда – Вы знакомы с теорией Рихарда Давкинса «Эгоистичный Ген?» Простыми словами это звучит так: гены действуют таким способом, чтобы сохранять и гарантировать выживание особи»
- Эй, друг, я не читал этих научных журналов…. Что ты пытаешься сказать? – раздраженно спросил Детектив Доллис
- В зависимости от того, как ты на это смотришь, ты можешь сказать что Ева…. Пытается уничтожить все митохондрии кроме своих. В ответ на это, митохондрии Айи выработали силу восстать.
- Почему только ее? Разве не должно это произойти у всех? Мы так же должны иметь эту силу основанную на…
- Это так, следуя естественному порядку вещей, но, прошу прощения, я не знаю, почему… - его прервал громкий звук открывшейся двери, детективы резко обернулись, выхватывая оружие, исследователь спрятался за их спинами.
- Профессор?... – удивилась Айя. На пороге стоял доктор Кламп, он был очень зол и не обращал никакого внимания на два направленных на него пистолета:
- Что вы делаете в моей лаборатории?! Это проникновение со взломом!
- Почему вы до сих пор не эвакуировались из города?! – удивился детектив Доллис, доктор Кламп не удостоил его ответом:
- Я спрашиваю, ПОЧЕМУ вы в МОЕЙ ЛАБОРАТОРИИ?!!
- Мы… Мы просто… - смутился Дэниэл
- Мы получили приказ эвакуировать город – пришла на помощь девушка – Профессор, вам действительно следует….
- Я же говорил… полицейские, это именно они развращают этот прекрасный город - негромко, но так, чтобы все слышали, произнес профессор. Дэннис хотел что-то сказать, но промолчал и отошел, вместо него заговорил Маеда:
- Мне жаль… Это была моя вина, я видите ли… попросил их привести меня сюда….
- Кто ТЫ такой, черт возьми?! – поинтересовался Кламп, враждебно взглянув на исследователя.
- О… Я… Я Кунихико Маеда и я ученый из Японии.
- Вы использовали мой электронный микроскоп… - не представившись в ответ, Доктор Кламп отвернулся от них и начал рассматривать свое бесценное имущество, заглянул в окуляры… и остолбенел:
- Ч-Что… Что это?! Где вы взяли этот… образец?! – оставив микроскоп, Кламп повернулся к Маеде и, схватив того за грудки, начал трясти, крича:
- ТЫ! Где ты взял эти… КЛЕТКИ? – все растерялись, Маеда пробормотал:
- Они…Я…Я…Я не знаю… - солгал он.
- Ты думаешь, что я ДУРАК? – процедил доктор Кламп, но ученого отпустил, пробормотав:
- С такими клетками… Они должны влиять на естественное состояние тела! – Маеда смутился, Кламп отмахнулся:
- Да замолчи ты… Я спрашиваю… офицера Бреа! Ваши клетки содержат огромное количество энергии… - отодвинув Маеду, профессор шагнул к девушке, он сейчас напоминал взявшего след охотничьего пса:
- Вы ощущаете... Изменения в своем теле?
- Я…
- Вы чувствовали... некий… жар? Нет? – засыпал ученый Айю вопросами - ну, говорите офицер, я вас не слышу… - он демонстративно поднес ладонь к уху – Вы, в последнее время не теряли сознание? – Доктор Кламп так увлекся, что не заметил, как Детектив Доллис подошел к его компьютеру и начал читать текст на мониторе….
- Эй – громко произнес Дэниэл – что ЭТО, черт побери, такое?! Почему ЗДЕСЬ имя моего сына?!! – он прочел еще – Лорейн! Лорейн тоже здесь! КЛАМП!!! Ты скажешь мне!!! – Доктор Кламп с поразительной ловкостью проскочил мимо и выключил компьютер, но было поздно:
- ТЫ!!! – взревел Дэннис, могучий мужчина схватил профессора за шею и легко оторвал от пола, Айя бросила к ним.
- Отпусти меня… - упрямо прохрипел побагровевший Кламп – Я не обязан тебе ничего говорить…
- ЧТО?! – детектив сильнее сжал руки, тряся ученого как куклу.
- Дэниэл, успокойся – попросила Айя – никакой реакции, девушка схватила напарника за руку и крикнула:
- Дэниэл!
- ПРОКЛЯТЬЕ – детектив нехотя выпустил доктора, его трясло.
- Убирайтесь – бросил Доктор Кламп, растирая шею. Дэниэл ворча, покинул кабинет.
- Извините, что побеспокоили вас. Но мы обязаны официально предупредить вас об эвакуации. Пожалуйста, помните об этом… - Айя пошла к выходу, но в дверях ее окликнул профессор:
- Офицер Бреа…. Вы получаете удовольствие, имея этого варвара в качестве напарника? – девушка даже не обернулась, Маеда, невнятно бормоча извинения и попрощавшись, поспешил за детективами. Они не слышали, как профессор негромко произнес:
- Теперь слишком поздно…. Теперь слишком поздно что-то делать….
- Будь он проклят! В один из дней…! – рычал Дэниэл за рулем машины.
- Что это был за список? – спросила Детектив Бреа
- Это был список типов HLA (Human leukocyte antigen, прим.) Это список, чтобы узнать, какие органы будут отторгнуты при трансплантации.
- Какого черта Бен и Лорейн в списке?
- Это был список людей с отмеченными HLA типов, так что….
- Проклятье! Я достану его – поклялся детектив Доллис – Я возвращаюсь в участок и начну….
Полицейский участок 17 округа
Участок встретил их полным разгромом, в холле никого не было, вещи были разбросаны. На полу – пятна крови.
- Что, черт возьми, здесь случилось?! – закричал Дэниэл
- Ева… - только и сказала девушка.
- Она… з-здесь?! – испугался Маеда
- Я осмотрюсь, вы двое остаетесь здесь – Айя проверила свой пистолет.
- Ну уж нет, я не буду сидеть здесь и ждать, пока эта тварь убьет мою семью! – в этот раз Айя не успела остановить напарника, он убежал внутрь участка. Девушка бросилась следом, но ее удержал ученый:
- Айя, подожди! – вот, возьми.
- Что это? – девушка посмотрела фигурный кусочек металла на шнурке
- Это амулет на удачу из Японии, это все, что я могу сделать….
- Спасибо, я возьму – детектив Бреа повесила амулет на шею. Так ему будет спокойней, к тому же, Айя, будучи, наполовину, родом из Японии, верила в такие вещи. Девушка прошла в главный коридор, там тоже все было разгромлено, под ногами хрустело стекло от разбитых остекленных фотографий со стен, на полу лежал полицейский, который должен был дежурить на входе. Айя наклонилась, прижала пальцы к его шее - мертв. Девушка покачала головой. Тело полицейского не было обожжено, его кто-то рвал, значит, здесь побывала не Ева, а ее слуги… .Подтверждая догадку, из за поворота выскочила знакомая гигантская крыса. Детектив Бреа быстро застрелила ее и, услышав звон разбитого стекла, обернулась – сквозь разбитое окно влетела ворона, она почти не изменилась – только ее лапы и когти стали в несколько раз больше. Птица летела прямо Айе в лицо, но девушка выстрелила ей в крыло, заставив рухнуть на пол, чудовищная ворона попыталась подползти к своему врагу, но Айя сильным ударом ботинка в голову добила ее. Нужно было помочь остальным, Айя решила первым делом найти капитана Бэйкера, он должен был знать, что происходит. Пройдя через разгромленный отдел, девушка вошла в кабинет капитана, Бэйкера не было, но на полу лежал еще один полицейский, он был жив, Айя склонилась над ним.
- Как ты? Где Капитан? – достав из сумки тампон, детектив попыталась остановить кровь из страшной раны у него на груди.
- Он… пошел… искать Бена… - его голова опустилась.
- Нет! Держись! Пожалуйста!!! – поздно, офицер умер. Горестно вздохнув, Айя вышла из офиса и услышала слабый стон из-за перевернутого стола, заглянув туда, детектив нашла Варнера, он лежал, привалившись к стене, и зажимал рану на ноге:
- Варнер! – Айя бросилась к нему
- Айя.... Ева застала нас врасплох… Большинство наших погибло – прошептал детектив.
- Я помогу! Держись! – Девушка перетянула его ногу жгутом, выше раны, и перевязала, кровотечение прекратилось.
- Не волнуйся… Я буду в порядке…. Иди за Беном – детектив кивнула и покинула офис. В раздевалке Айя нашла еще одного погибшего полицейского, после чего решила спуститься в подвал, возможно шеф и Бэн прячутся в Оружейном Отделе, но, спустившись по лестнице, девушка увидела, что дверь, ведущая к клеткам, выбита и забрызгана подозрительно знакомой оранжевой слизью. Детектив Бреа спрятала пистолет и взяла в руки MP5. Все клетки были повреждены, мебель перевернута, вольер был открыт….
- Айя… - позвал слабый голос – Кэтти, с трудом приподнялась с пола, ее форма была порвана и испачкана кровью. Айя подбежала, приподняла ее:
- Мне… жаль… Бен… исчез….
- Где он?! – крикнула детектив Бреа, после того, как она не спасла мать мальчика, она должна была найти его.
- Я… не знаю… Шива пришла в ярость и… Бен отправился за ней….
- Что?! – ужаснулась детектив, но Кэтти потеряла сознание. Сзади раздалось рычание, Айя обернулась: в дверях стоял… оборотень – в человеческий рост, рыжая шерсть, собачья голова, когтистые лапы, на шее до сих пор болтался ошейник патрульной собаки… Девушка вскинула оружие, одновременно заслоняя Кэтти. Тварь прыгнула, но очередь из пистолета-пулемета попала в нее в воздухе и, оборотень с воем шлепнулся на пол возле ног Айи, прежде чем тварь поднялась, детектив добила ее выстрелом в голову. Девушка осмотрела офицера – ее раны были не очень серьезны, но она страдала от шока и потери крови. Детектив перевязала ее и сделала укол, оставлять ее так не хотелось, но нужно было спасать Бена. Осмотрев комнату, девушка обратила внимание на след оранжевой слизи, тянущийся от канализационной решетки полу к вольеру Шивы. Это была не простая эволюция Евы, это было что-то более страшное…. Пожелав Кэтти уцелеть, Айя вышла в коридор и прошла к Оружейному Отделу. Но, стоило девушке толкнуть дверь, она увидела направленный ей в лицо пистолет. Уэйн сидел возле распростертого на полу Торреса, одной рукой целясь в Айю, другой – зажимая рану на груди товарища, глаза у Уэйна были безумные.
- Стой! Это я, Айя – девушка держала руки на виду, полицейский опустил пистолет:
- Айя! Эта… чокнутая собака… пришла и … она достала Торреса!… Я ранил ее в лапу, она сбежала… - детектив подошла к Торресу, посмотрела на него и покачала головой, с такими повреждениями, ему уже ничем не помочь. Девушка опустилась на колени с другой стороны от раненого и взяла его ладонь в свои. Торрес пошевелился, повернул голову, присмотрелся и произнес:
- Привет, Айя… думаешь… я облажался, да?
- Почему? Почему ты не стрелял?! – крикнул Уэйн, он едва не плакал. Айя понимала его: за годы их споров и ругани, Торрес стал Уэйну почти как старший брат и сейчас он терял его.
- Я не пользовался пистолетом с тех пор, как… - произнес раненный.
- С тех пор, как была застрелена твоя дочь? Торрес, ты не можешь винить в этом оружие!
- Я … думаю… ты прав… Уэйн, заботься об это месте… - Торрес затих и опустился на пол.
- Нееееет!! – по-звериному взвыл Уэйн. Айя закрыла Торресу глаза, затем наклонилась и прикоснулась губами к его лбу, отдавая последнее уважение этому достойному человеку. Поднявшись, девушка увидела, что Уэйн понуро сидит на полу у стены, она не могла оставить его в таком состоянии, они вполне могли потерять и второго оружейника. Айя села рядом с ним, с минуту они молчали, потом девушка увидела, что полицейский вертит что-то в руках.
- Этот пистолет… это….
- Это пистолет Торреса. Он сто лет им не пользовался, но всегда держал его в отличном состоянии. Торрес был не только хорош в обслуживании оружия, он был и отличным стрелком. Но с того дня, когда его дочь погибла, когда пистолет случайно саморазрядился…. Он вообще перестал стрелять и пришел в этот участок, чтобы держать оружие под контролем – неожиданно, он протянул пистолет девушке:
– Айя! Я знаю, ты справишься с этой пушкой! Возьми. И нашпигуй эту тварь свинцом, за Торреса! – Айя приняла тяжелый, крупнокалиберный пистолет, он действительно был в отличном состоянии, словно его изготовили совсем недавно. Патроны и все необходимое для него нашлось на складе. Так же, девушка поняла, что теперь она может оставить Уэйна. Перед уходом, детектив попросила оружейника помочь Кэтти.
По второму этажу полицейского участка двигалась крупная немецкая овчарка, было заметно, что ее сильно трясет. За ней бежал мальчик в красной куртке:
- Шива! Стой, вернись – но собака уже бежала по лестнице на третий этаж, мальчик побежал следом.
Возле лестницы на второй этаж, Айя нашла детектива Никса, он лежал ничком и пытался встать, но ему не хватало сил.
- Айя, ты должна пойти за Беном! Он наверху, преследует Шиву… - сказал мужчина, когда Айя склонилась над ним.
- Давай, мы должны позаботиться об этой ране – девушка быстро накладывала повязку.
- Со мной все будет в порядке, просто найди Бена… - от чрезмерного усилия Никс потерял сознание. Айя закончила с раной и побежала наверх. Решетка, которая ограничивала доступ посторонних на второй этаж, была распахнута, полицейский, который охранял проход, лежал рядом, он был жив.
- Держись - Айя склонилась над ним.
- Не… смог… мне здорово… досталось… Бен… наверху – он отключился, детектив Бреа поспешила дальше. Неожиданно послышалось низкое шипение и странный цокот – на Айю двигался паук, размером с небольшую собаку с изогнутым вверх телом и опирающийся на четыре ноги. Арахнид бросился вперед, грозно шевеля челюстями, но, получив несколько пуль от MP5, лопнул, забрызгав пол слизью. Но он был не один, на следующем перекрестке на девушку напали сразу трое, пытаясь опутать ее ноги паутиной и загрызть, только отличная реакция и пистолет-пулемет спасли детектива.
Шива остановилась на третьем этаже, посмотрела на Бена и грозно зарычала, оскалив клыки, но, тряхнув головой, собака развернулась и побежала дальше, к лестнице на чердак:
- Стой, не ходи туда! Шива, что с тобой?! Шива подожди! – мальчик побежал за собакой, он не видел, как сзади к нему подбираются две гигантские крысы, но их отвлек шум из коридора.
Айя с боем пробиваясь через второй этаж, помимо пауков ее пытались остановить два оборотня, выскочившие из комнаты для допросов и вороны, влетевшие через разбитые окна. Наконец, она смогла добраться до лестницы и буквально взлетела по ней на третий этаж.
Шива, широко расставив лапы, стояла посреди чердака участка – просторного, почти пустого помещения с большими окнами, в которые светило красноватое закатное солнце – день уже подходил к концу. Собаку трясло, из пасти лилась слюна. Бен пытался обнять Шиву за шею, но сильные руки потянули его прочь:
- Бен! Отойди от нее! – подхватив мальчика на руки, Капитан Бэйкер бросился к стене с окнами. Бэн вырывался:
- Отпусти меня! Шива больна! – Бэйкер поставил мальчика и поднял свой именной револьвер, Бен схватил его за край пиджака:
- Стой! Не трогай Шиву!
- Это не Шива! Ева превратила ее в чудовище! – капитан не опускал револьвер.
- Чудовище…! – мальчик вздрогнул.
- Закрой глаза Бен!- приказал Капитан Бэйкер и Бен подчинился. Шива начала меняться…. Кожа на голове собаки лопнула, разбрызгивая оранжевую слизь, язык в источающей слюну пасти покрылся шипами, из спины показались зубастые отростки. Голова Шивы разделилась на три уродливых, две крайних вырастили щупальца, между головами открылась еще одна зубастая пасть с отростком-языком и двумя светящимися оранжевыми глазами над ней. Чудовище стало больше в несколько раз, огромный, ярко оранжевый зверь зарычал. Сейчас Шива чем-то соответствовала своему имени (в индийской мифологии Шива – божество, в том числе представляющее разрушительное начало. Прим.), но, при взгляде на нее, на ум приходило другое название – Цербер….
- Ты не тронешь его! – прорычал Бейкер, и четырежды выстрелил в надвигающуюся тварь, заставляя ее отпрянуть, а потом, у него закончились патроны. Капитан выругался и перехватил револьвер за ствол, заслоняя собой испуганного мальчика.
Как только Айя поднялась на третий этаж, к ней бросились две мутировавшие крысы и девушка, опустившись на колено, расстреляла их одной длинной очередью из MP5. Детектив Бреа решила проверить лабораторию и до полусмерти перепугала девушку-лаборанта. Поняв, кто перед ней, лаборантка запричитала:
- Пожалуйста, помогите мне! Я вышла наружу, и эти… твари были повсюду!
- Здесь безопаснее, не покидайте комнату – приказала Айя
- Хорошо… - лаборантка немного успокоилась – эй вам не нужна первая помощь? У меня тут есть припасы… - детектив Бреа покачала головой:
- Но это пригодится другим – девушка покинула лабораторию. У следующего перекрестка к стене привалился очередной израненный полицейский, Айя присела перед ним, начала расстегивать его куртку, но он схватил ее за руку:
- Не надо… проверь хранилище… - с трудом подняв руку, он вложил что-то в ладонь девушки, а потом повалился на бок. Айя рассмотрела небольшой ключ. Хранилище было рядом… и оттуда донеслись крики и звуки борьбы. Детектив Бреа пинком распахнула дверь – еще один оборотень, рвал когтями полицейского, монстр был серого окраса… и хромал на простреленную ногу.
- Так это ты убил Торреса! – с ненавистью крикнула Айя, пистолет погибшего оружейника, сам собой возник в ее руке. Оборотень бросился на девушку, но с раненной лапой он не мог состязаться с ней в проворстве. Айя отскочила за ближайший ящик, а, когда, монстр попробовал достать ее снова – всадила ему пулю во вторую нижнюю лапу, в левую переднюю и ее две в грудь – оборотень повалился навзничь, попытался подняться, но девушка, быстро наступив ему ногой на грудь, с мрачным удовлетворением разнесла голову чудовища двумя выстрелами.… После чего, забыв о нем, бросилась к полицейскому. Слишком поздно… у Айи вырвалось горькое проклятье судьбе, но она тут же взяла себя в руки – она не даст вот так же умереть Бену. Вспомнив про ключ, детектив Бреа быстро нашла нужный контейнер, открыла и обнаружила внутри боевой дробовик и патроны с крупной дробью. Это могло пригодиться. С новым оружием в руках, Айя взлетела по лестнице ведущей на чердак, на ступеньках была свежая оранжевая слизь – она уже близко….
Бэйкер упал на одно колено, рука висела плетью, но он продолжал закрывать собой Бена, когда мальчик закричал:
- Айя! Дядя Бэйкер ранен – к ним пришла помощь.
Айя смотрела на огромное красно-оранжевое существо:
- Шива?! – вырвалось у девушки. С другого конца комнаты раздался крик Бена, на удивление спокойный и твердый:
- Это не Шива! Шива уже мертва! Айя, пожалуйста, не позволь ей превратиться в монстра – у девушки не было выбора: капитан не сможет отразить еще одну атаку, поэтому она громко крикнула:
- Иди сюда, я – та, кто тебе нужен! – тварь услышала ее и повернулась – из центральной пасти ударил яркий луч энергии, но, благодаря небольшой задержке, Айя успела отскочить, и луч прожег только стену. Цербер бросился вперед, щелкая всеми пастями, но детектив снова увернулась и в упор разрядила дробовик в левую голову, разнеся ее на куски, чудовище отпрянуло. Противники кружили и по комнате, Цербер снова применил лучевую атаку, но это позволило Айе подойти на расстояние выстрела – средняя голова отправилась за правой, второй выстрел повредил левую лапу монстра, но в этот момент Цербер неожиданно прыгнул вперед, прижимая девушку к стене. Айя выронила дробовик и, в последний момент, успела схватиться левой рукой за отросток на теле чудовища и упереться ногой в его уцелевшую голову, детектив напрягала все тело, чтобы не дать Церберу дотянуться и разорвать ее, второй рукой она тянулась к MP5.... Рукоять легла в ладонь и Айя, извернувшись, направила оружие на врага, зажимая спусковой крючок и выпуская очередь в упор, она пыталась попасть в глаза и пасть на теле врага. Наконец, давление на девушку прекратилось, Цербер взвыл, а потом обмяк и сполз на пол, Айя облегченно вздохнула и, обогнув его, побежала к людям у стены.
- Айя… – благодарно улыбнулся Капитан, а Бен бросился к ней:
- Айя! Дядя Бэйкер ранен… - в этот момент хлопнула входная дверь, к ним бежал Детектив Доллис:
- Бен!
- Папа! – Дэниэл обнял сына:
- Ты цел? – мальчик кивнул:
- Дядя Бэйкер защищал меня – капитан поднялся, пошатнулся, и девушка заботливо поддержала его.
- Капитан…. Спасибо вам - тепло поблагодарил Дэниэл
- Помнишь… когда Бен был младше? Мы обычно все вместе играли у тебя дома… - неожиданно произнес Бэйкер.
- Сэр… - смутился детектив Доллис
- Отставить… «Бэйкер» - вот то, что надо… как в старые времена – улыбнулся капитан.
Дэниэл увел шефа в лазарет, Айя осталась с Беном, мальчик долго молчал, потом вздохнул:
- Шива…
- Бен… - позвала его девушка, мальчик посмотрел на нее и очень серьезно спросил:
- Айя… тот, кто сделал это с Шивой,… Ты доберешься до него? – Айя опустилось перед ним на колено, положила руку ему на плечо и решительно пообещала:
- Да, я доберусь.
День четвертый: Концепция
Участок начали приводить в порядок после нападения – погибших убрали, раненным оказали помощь. Айя смогла немного подремать в кресле, прежде чем ее вызвали в кабинет шефа. И сейчас, она, вместе с бледным, но твердо стоящим Варнером и одним из сохранивших боеспособность офицером полиции, стояла перед Дэниэлом Доллисом:
- Эм… хм… люди – детектив не мог начать.
- Давай Дэниэл. Ты же сейчас босс – поддержала напарника девушка.
- Да, ну… Я еще не привык к таким вещам…
- Вы отлично справляетесь, шеф! – улыбнулся Варнер
- Но почему Ева решала напасть на участок? – спросил Дэниэл
- Чтобы избавится от нас? – назвала очевидную вещь Айя
- Может, тот японский парень что-то знает об этом – подал голос полицейский.
- Ты прав – поддержал подчиненного исполняющий обязанности капитана – Где он, кстати? – Детектив Бреа изменилась в лице и быстро вышла из кабинета. Она совершенно забыла об ученом, который к тому же не мог себя защитить. Только бы с ним ничего не случилось, хотя, девушка догадывалась, где он может быть…. Сначала, Айя решила зайти в Оружейный Отдел, чтобы проверить Уэйна. Молодой оружейник снова был за стойкой, но сейчас это был уже другой человек, за несколько часов он словно бы повзрослел на годы.
- Не волнуйся Айя, я буду приглядывать за этим местом, за Торреса! Если тебе что-то понадобится, оставь всю бумажную волокиту мне. Может быть, я далек от того, каким был Торрес, но ты можешь доверять моей работе! – воспользовавшись возможностью, детектив пополнила запас патронов и взяла новую дубинку, взамен утерянной, после чего отправилась дальше. Чутье не подвело девушку – Маеда обнаружился в лаборатории, он что-то рассказывал восторженно слушающей лаборантке. Айя прислонилась к косяку:
- Так и думала, что ты здесь – исследователь попрощался и обернулся, улыбнувшись:
- Как ты догадалась? В таких местах я мыслю более ясно – в лабораторию вошел Дэниэл и встал рядом с напарницей:
- Эй, Маеда, почему Ева напала на участок?
- Мне больше интересно, почему в этот раз сама Ева не показалась в этот раз? – добавила девушка - Я ощущала ее присутствие здесь, но, когда мы прибыли, она исчезла.
- Это мог быть отвлекающий маневр – предположил ученый.
- Маневр? Для чего?! – удивился Детектив Доллис, Маеда задумался на секунду:
- Здесь поблизости есть банк спермы или госпиталь, который проводит искусственное осеменение?
- Банк спермы?! – опешил Дэниэл
- Ну, я не думаю, что тело Евы долго протянет – пояснил Маеда – В данный момент, митохондрии это просто паразиты в ее теле…
- Значит, она попытается создать это Совершенное Существо, как она делала в Японии? – понял детектив.
- Боюсь что так….
- И если мы сможем помешать ей это сделать, она, в конце концов, умрет! – радостно заключил Дэниэл – Я думаю, доктора в Госпитале Святого Франциска специализируются на искусственном осеменении.
- Идем Маеда! – приказала детектив Бреа, но Доллис остановил их:
- Эй, как насчет меня? – девушка решительно покачала головой:
- Сейчас ты капитан, помнишь? Ты должен присмотреть за участком! – Дэниэл сник:
- Хорошо… вот возьми – он протянул ключи от патрульной машины.
Патрульная машина снова неслась по улицам города, в этот раз за рулем сидела Айя, Маеда был на пассажирском.
- Что-то ты притих…. Что-то не так? – детектив Бреа покосилась на ученого, не переставая следить за дорогой. Исследователь помялся и, наконец, признался:
- Мне интересно, почему Дэниэл не пошел с нами?
- Он сказал, что собирается нарыть грязи на Клампа – пояснила девушка, а затем, добавила с улыбкой:
- А еще он хочет быть с Беном.
- О, да, конечно! – они помолчали, а затем Айя позвала
- Маеда?...
- Д-Да? – оторвался ученый от размышлений.
- Это создание, которое родилось в Японии… что случилось с ним? – ученый вздохнул:
- Умерло, вместе с ученым, который был его отцом – девушка повернулась к ученому:
- Как… такой монстр умер?
- Это было восстание. Митохондрия, полученная от отца, не соединилась с той, что была получена от Евы. Оно начало разрушаться, а отец держался за растворяющуюся плоть и они умерли.
- Даже если это монстр…. Я думаю, что это по-прежнему твое дитя - едва слышно сказала Айя и всю дальнейшую дорогу до госпиталя они молчали.
Госпиталь Святого Франциска
- Мы на месте – объявил Маеда, Айя посмотрела на здание… и замерла:
- Этот госпиталь… - такой знакомый вестибюль за прозрачными дверями… Исследователь не заметил ее странного поведения, он шагнул вперед, протянул руку и сразу отдернул:
- Горячо… Похоже Ева внутри.
- Ты ждешь здесь – не терпящим возражений тоном произнесла девушка и шагнула вперед, но Маеда удержал ее и протянул маленький колокольчик.
- Возьми… это колокольчик, который отпугивает злых духов. Просто… держи его у себя, хорошо – девушка кивнула:
- Спасибо, я сохраню его – там, куда она направлялась, было много злых духов и некоторые – во плоти.
Это был тот самый госпиталь, в этом у Айи не было никаких сомнений. За стойкой никого не было, как и во всем холле, но телевизор на стене работал. Детектив Бреа миновала холл и вошла в короткий коридор с двумя лифтами – из-за закрытых прозрачных дверей, на нее смотрела маленькая девочка…. Айя прижала ладонь к стеклу, но девочка уже исчезла.
- Майя? Или это было просто мое отражение – пробормотала детектив, отходя от двери. Решив осмотреть верхние этажи, она выбрала левый лифт, вошла и нажала на кнопку. Лифт тронулся, но, почти сразу, раздался знакомый голос, который насмешливо спросил:
- Вам вниз? – раздался треск, Ева добралась до троса и тормозов. Лифт рухнул, девушку швырнуло на пол, к счастью, она поднялась не слишком высоко. Повозившись, детектив Бреа открыла дверь и оказалась в подвале, но тут же раздалось пение:
- Night, night… don’t let the bed bugs bite – лампы замигали и погасли, почти сразу зажглось аварийное освещение, но один лифт был сломан, а второй, без основного питания - бесполезен. Айя застряла в подвале и, скорее всего не одна…. Стоило девушке отойти от лифтов, из-за угла выползли два очень странных существа – полупрозрачные, бесформенные, с просвечивающим внутри красным ядром – даже бактерии служили Еве. Чтобы уничтожить этих тварей, Айя пришлось буквально разорвать их пулями на части, к счастью, они были не слишком быстрыми, но постоянно выплевывали какую-то красную слизь, наверняка ядовитую. В другом конце коридора снова показалась маленькая девочка и поманила детектива, перед тем как исчезнуть:
- Майя, подожди это я – крикнула Айя а потом, добавила отстраненно – Почему ты так одета? Тебе должно быть холодно – при каждой их встрече, девочка была одета в светло-зеленую больничную пижаму. Детектив Бреа была вынуждена пройти через морг, при бедном аварийном освещении, он выглядел очень зловеще, но боятся нужно было живых существ – раздалось противное жужжание и из мрака выскользнул очередной результат эволюции Евы – муха, которая очень приблизилась к человеку. Айя едва успела отскочить – монстр плюнул в нее какой-то зеленой жижей, попав на плитки пола, эта гадость начала с шипением растворять их. Несколько ответных выстрелов пригвоздили муху к ячейкам для тел на стене, она сползла на пол, жужжание затихло. Девушка поспешила покинуть это неприятное место.
- Я надеюсь, тебе здесь нравится? – снова донесся грохот, Ева продолжала громить это место. Айя нашла на одном из обожженных тел ключ-карту и смогла пройти дальше, впереди ее снова ждала… Майя, но она снова исчезла, несмотря на отчаянный оклик. Слуги ее врага становились все сильнее и совершеннее – путь детективу преградила мутировавшая крыса, но сейчас она двигалась уже на двух шагах и вообще была очень похоже на человека. Чудовище взмахнуло когтистой лапой, целясь девушке в лицо, но она увернулась и, изо всех сил, ударила дубинкой, которую держала в правой руке, наотмашь, попав прямо в оскаленную морду. Крыса повалилась на пол и Айя выстрелила в нее четыре раза, прежде чем та перестала двигаться. Следующим препятствием стало порождение ночных кошмаров, поджидавшее в небольшой комнатке, куда заглянула детектив. Это было нагромождение рук, ног, лап, голов, щупалец. Не одна из частей не была похожа на другую, все это дрожало и колыхалось. Превозмогая отвращение, девушка подняла MP5 и стреляла, не позволяя приблизиться, до тех пор, пока нагромождение плоти не перестало подавать признаки жизни, после чего подумала, что она обязана остановить того, кто создает такие противоестественные вещи. Наконец, Айя добралась до трансформатора, тот был выпотрошен, кто-то порвал главный прерыватель и вытащил и разбил несколько предохранителей. Девушка вспомнила, что недавно видела склад, быстро вернулась туда и нашла коробку с предохранителями и инструмент, чтобы соединить провода. Детектив Брея дернула рубильник и в подвале загорелся свет. Не теряя времени, Айя вернулась к лифтам, надеясь, что Ева не испортила второй и поднялась в холл. Перед ней стояли две девочки....
- Майя… и…я? – пробормотала Айя, глядя, как они убегают по коридору. Девушка выбежала за ними в холл и увидела, что дверь сбоку распахнута и оттуда доносятся крики о помощи. Не мешкая, Айя бросилась туда. В перевернутой вверх дном палате, к стене прижимались два человека, женщина, в форме врача, пыталась заслонить собой пожилую пациентку и на них надвигалась еще одна мутировавшая муха. Услышав шаги, чудовище повернулось и, жужжа, бросилось на нового врага, но девушка, сбросила его на пол, прострелив левое крыло, после чего добила выстрелом в голову. Когда враг погиб, старушка заявила:
- Не знаю, как вы двое, но я убираюсь отсюда! – с похвальной для ее возраста скоростью, бабуля поковыляла к выходу.
- Миссис Нусбаум! Как же ваше лекарство? – окликнула ее врач, на что старушка веско заметила:
- Оно не поможет, если я буду мертва – пожелав ей удачи. Айя повернулась к врачу:
- Вы в порядке?
- Да, спасибо вам – ответила женщина – Однако, медсестра в ловушке в соседней комнате. Вы можете помочь ей? - Детектив Бреа кивнула и подбежала к другой двери. Действительно, целых три бактерии загнали в угол молодую рыжеволосую медсестру, прямо из дверей Айя вскинула MP5 и, используя эффект внезапности, открыла огонь. Две бактерии разорвало почти сразу, третья успела плюнуть в девушку слизью, но попала только в дверь. Детектив вышла на середину комнаты….
- Это комната…! Я была здесь раньше! – она смотрела на две койки перед собой – Мне… горячо! – Ноги Айи подкосились, она рухнула на колени – Я… знаю, я была здесь раньше…. Но почему?.. Что я здесь делала? – мир заволокло белым светом.
Больничная палата… различное медицинское оборудование… две койки… на одной из них лежит маленькая светловолосая девочка… вспышка… теперь девочек две… по одной на каждой койке… на них смотрит черноволосый человек в белом халате… вспышка… девочка на левой койке исчезла, ученый продолжает смотреть на другую… вспышка… коридор в подвале… вспышка… холл … вспышка… Айя смотрит на госпиталь снаружи…вспышка. Девушка пришла в себя, медсестра робко касалась ее плеча, Айя поднялась на ноги и кивнула.
- Ух! Я думала мне конец. Спасибо – поблагодарила медсестра
- Была рада помочь, но вы можете помочь мне еще больше, если скажете, куда ведут двери возле лифтов, – медсестра задумалась:
- Хмм… к складам госпиталя… Мы там держим цистерны с кислородом и наш основной запас жидкого нитрогена.
- Для чего вы используете жидкий нитроген? – спросила детектив
- Я не знаю. Вот – похлопав себя по карманам, медсестра протянула ключ карту - возьмите и посмотрите сами. Я не останусь тут, чтобы узнать, что случиться потом.
- Спасибо – поблагодарила Айя
- Все либо мертвы, либо сбежали, думаю, я выбираю последнее – медсестра выбежала из палаты. Детектив вернулась к лифтам и, к своему удивлению встретила там врача.
- Вы можете сказать, для чего госпиталь использует жидкий нетроген? - воспользовавшись моментом, спросила Айя, врач удивилась, но ответила:
- Ну, для разных вещей. Вы можете замораживать этим бородавки и прочее, но в основном это используется для исследований. Это не дает банку спермы испортиться….
- Банк спермы?!?!- резко прервала ее девушка – О Боже…. Как я могу это выключить? – врач растерялась:
- Ну, есть вентиль, которым вы можете это сделать, на складе. Зачем? – наконец, сообразила врач.
- Извините, но у меня нет времени объяснять – отрезала детектив – Кстати, на каком этаже расположена исследовательская лаборатория?
- На тринадцатом
- Спасибо.
- Я собираюсь осмотреться, вдруг кому-нибудь понадобиться медицинская помощь- доктор убежала, Айя восхитилась ее храбростью и самоотверженностью. Девушка открыла карточкой дверь и двинулась вглубь здания. Детектив Бреа быстро нашла нужно помещение, из которого тянулись трубы, но, похоже, Ева предусмотрела такой вариант развития событий и оставила там охранника.… Эта бактерия была почти в три раза больше обычных и она не тратила время на плевки, она просто взвилась в воздух и всем весом обрушилась на девушку, если бы Айя не успела отскочить – ее бы расплющило. Тварь оказалась очень крепкой и выдержала больше десяти выстрелов, прежде чем растечься по полу. Девушка нашла на стене вентиль и повернула его, глядя, как на датчике падает давление, очень скоро температура поднимется и весь биоматериал придет в негодность. Айя вернулась к лифту и поднялась на тринадцатый этаж.
Ева побывала здесь, об этом говорило еще одно обгоревшее тело, лежавшее в коридоре, детектив двигалась вперед очень осторожно. В большом зале девушку ждали еще две амебы и кошмарное комбинированное существо, но там было место для маневра, и бой вышел не очень сложным, когда с ними было покончено, Айя обыскала помещение, ничего подозрительного хотя.… На стене была табличка «Открыть\закрыть проход к исследовательским клеткам, но было не понятно, КАК это сделать. Девушка присмотрелась, на полу были царапины, похоже непонятный агрегат, стоящий рядом с табличкой, недавно двигали. Навалившись, Айя сдвинула тяжелый железный ящик и обнаружила под ним кнопку, очевидно, кто-то пытался ее спрятать, но забыл про табличку. После нажатия кнопки, автоматически открылась ранее запертая дверь и Айя смогла пройти. В комнате, с большим количеством различных пустых клеток, из-за огромного бака в центре на девушку прыгнула еще одна гигантская крыса, сильный толчок едва не сбил Айю с ног, и она выпустила пистолет, который откатился к левой стене. Развивая успех, чудовище пошло вперед, размахивая лапами и не давая дотянуться до висящего на спине MP5. Девушка отступала, уклоняясь от когтей, наконец, ей удалось достать дубинку. Уклонившись от очередного удара, Айя, не раскрывая дубинку, ударила противника металлическим навершием прямо в лоб, заставив пошатнуться, затем – пнула его ногой в живот и, схватив скорчившегося от боли монстра за морду, с силой ударила об край бака – хрустнули позвонки, тело сползло на пол. Девушка подняла дорогой для нее пистолет и пошла по коридору дальше. Пуль вывел к еще одному лифту, детектив Бреа присмотрелась – вместо кнопки вызова была замочная скважина, а ключа у нее не было, пришлось войти в небольшую комнату справа от лифта. В комнате царил беспорядок, пол был завален бумагами, шкафчик с делами был перевернут, похоже, кто-то, что-то искал. Девушка присела на корточки и начала просматривать документы на полу, один показался подозрительно знакомым, Айя поднесла его к глазам. Это был список HLA, с именами Бэна и Лорейн в нем, точно такой же они видели у Клампа….
- Что он пытается сделать? – пробормотала девушка и взяла другой лист, он содержал записи о пациентах, Айя начала читать:
- Марико Бреа… это запись о моей маме… Декабрь 23, 1977 – поступила вместе с Маей Бреа после аварии. Объявлена мертвой после остановки сердца. Майя Бреа, дочь… - дальше страницы были вырваны. Девушка отложила документ и стала смотреть дальше, снова знакомое имя – Мелисса Пирс. Декабрь 23, 1977 - срочная госпитализация, операция прошла успешно. Выписана, после шести месяцев госпитализации. Нуждается в медикаментах из госпиталя.
- Мелисса и Майя были привезены в госпиталь в один день… и прооперированы… нет… этого не может быть - пробормотала девушка. – А это что – на полу под бумагами лежал небольшой ключ, похоже, что его смахнули со стола. Айя посмотрела на емкости с образцами у стены, они были открыты и перевернуты, Ева явно побывала здесь. Датчик показывал высокую температуру, биоматериал испортился. Понимая, что, скорее всего ее противница ушла через лифт, Айя вернулась в коридор, вставила найденный ключ в скважину и шагнула в открывшуюся дверь.
Флот США недалеко от Нью-Йорка. Авианосец-флагман. Мостик.
- Истребители, приготовиться к взлету! Направляйтесь к Центральному Парку! – приказал в микрофон седоволосый человек в адмиральской форме – Запомните, никаких атак, кроме, вынужденных! Цельтесь во врагов в воздухе и будьте начеку!
- Манхэттен практически обезлюдел, почему бы им просто… - начал стоящий рядом капитан авианосца. Адмирал покачал головой:
- Нет Линч, мы еще не получили от Президента приказ для атаки. В данный момент, мы должны искать пропавших людей из парка и предупредить город.
Самолеты один за другим поднимались с авианосца и направлялись у городу, опытные пилоты легко вели машины на минимальной высоте, скользя прямо над улицами. Поток воздуха от летящих машин сбрасывал с дороги редкие автомобили. Военные прочесывали город….
Что-то звякнуло под ногой Айи, она наклонилась – пустой контейнер из банка спермы – она все-таки опоздала. Лифт поднял девушку на крышу, она огляделась, ее взгляд задержался на небоскребе Крайслера и она почувствовала, что это здание что-то для нее значит… но что-то понять, девушка не успела, она увидела приближающегося огромного паука размером со слона, его головогрудь напоминала уродливый женский торс и голову. Неожиданно, арахнид поднял отросток на спине и быстро, далеко и точно выплюнул паутину, зацепив Айю. Клейкие нити опутали ноги девушки, толчок опрокинул ее на спину, рука с пистолетом оказалась приклеена к крыше, а второй рукой ей было не дотянуться до MP5, зажатого между крышей и спиной. Паук неспешно приблизился, и детектив увидела, что у него на морде медленно разгорается огонек – монстр собирался заживо поджарить свою связанную добычу. В отчаянии, пытаясь защититься, Айя выбросила перед собой свободную руку и, неожиданно, она снова почувствовала жар, а затем, из ее руки ударил заряд яркой, жгучей энергии. Пораженный в голову, паук отпрянул, запутался в ногах и повалился на спину, суча лапками и, оглушенный и ослепленный, пытаясь подняться. У девушки очень сильно закружилась голова, но, тряхнув ею, Айя сбросила оцепенение, напрягая все тело, она смогла разорвать паутину и подняться, доставая пистолет-пулемет, девушка неожиданно вспомнила слова Евы на сцене: «Чем больше ты будешь использовать эту силу, тем больше ты будешь становиться похожей… на меня». Паук, наконец, поднялся, схватка продолжилась. Монстр снова плевался паутиной и огнем, но девушка уже была готова к этому, а крыша позволяла держаться на безопасном расстоянии, осыпая монстра пулями. Арахнид, получив несколько тяжелых ран, бросился бежать, но Айя преследовала его, стреляя в спину и, наконец, загнала в угол. Тварь, в отчаянии, зашипела и, размахивая передними лапами, атаковала детектива Бреа, но Айе удалось увернуться. В этот момент девушка увидела то, чего не заметил паук – большой фрагмент старой крыши сильно прогнил, были видны небольшие дыры. Продолжая стрелять, Айя встала так, чтобы враг оказался между ней и этим участком, а потом – снова выбросила руку вперед, применяя энергетическую атаку. Арахнид отшатнулся назад, встал на опасный участок и – большой часть крыши провалилась, монстр попытался удержаться на краю, но соскользнул и рухнул в провал. Очень осторожно, Айя приблизилась и заглянула вниз – паук не пережил падения с большой высоты и рухнувших на него обломков. В этот момент. Айя почувствовала чей-то взгляд – на другой стороне крыши неподвижно стояла Ева, ее красное платье, порванное во многих местах в их предыдущих стычках, развевалось на ветру. Она с интересом наблюдала за детективом Бреа. Айя подошла к ней:
- Итак, ты нашла это место… – спокойно сказала бывшая актриса
- Ты собираешься использовать сперму, чтобы родить Совершенно Существо! – Айя не спрашивала, а утверждала.
- Ты очень умная! – похвалила девушку Ева – первое восстание произошло несколько лет назад, на далеком восточном острове. Там моя сестра совершила критическую ошибку…. Я выше в эволюционной цепи, чем моя сестра. Я никогда не совершу такую ошибку.
- Ты не моя… - начала Айя
- Наконец-то догадалась, а? – усмехнулась митохондрия. Над крышей больницы пролетел военный самолет, Ева посмотрела на него и детектив поняла, что она задумала
- Нет!
- Вы, слабые организмы, всегда зависите от машин, чтобы выполнять всю работу - кровожадно ухмыльнулась Ева.
- Стой! – крикнула Айя, но было поздно…. Самолеты заходили на второй круг, митохондрия в в теле Мелиссы, внимательно посмотрела на один из них….
Пилоту ведущего самолета показалось, что перед ним возникли очертания женского лица, с ярко-зелеными глазами, а потом, он начал задыхаться, сорвал с себя дыхательную маску и, из его горла, хлынула оранжевая слизь. Скоро вся кабина была заполнена пузырящейся массой, самолет потерял управление, столкнулся с ведомым и рухнул на улицу. Второй самолет, с горящим хвостом, потерял управление и падал прямо на больницу.
- Ты только что стала свидетелем ограниченности людей… - торжественно заявила Ева ошеломленной девушке.
- Пожалуйста! Прекрати!!! – взмолилась Айя, она не могла вынести гибели людей.
- А что, если я не хочу? – насмешливо ответила митохондрия – как жаль, что мы не можем понять друг друга – она взмыла вверх. Детектив услышала нарастающий гул и обернулась – самолет падал прямо на нее, нужно было убираться отсюда до столкновения. В отчаянии оглядевшись, Айя увидела путь к спасению и, изо всех сил, побежала к краю крыши, преследуемая все более громким звуком падающего самолета. Добежав до края крыши, девушка легко перекинула себя через бортик… упав прямо на платформу для мойки окон и накрыв голову руками.
Самолет ударился о крышу и взорвался, пламя взвилось вверх, а высоко в небе, над больницей, Ева весело рассмеялась.
Айя поднялась на ноги, но ее испытания еще не закончились – окно, возле которого висела платформа, разлетелось, маленький паук прыгнул на площадку, а большой, возможно тот же самый, все-таки переживший падение, или просто такой же – ударил длинной лапой, не попав по девушке, но порвав тросы. Платформа рухнула вниз. Единственным спасением для Айи были аварийные тормоза, но они находились как раз за спиной свирепо шипящего паука…. Времени не было, девушка бросилась вперед, паук попытался укусить ее за ногу, но она сумела уклониться и, оказавшись сбоку – со всей силы пнула врага, сбросив его вниз. Айя всем телом навалилась на рычаг, раздался скрежет, падение замедлилось, а потом и остановилось. До земли осталось меньше двух метров. Девушка с трудом разжала сведенные судорогой пальцы и вытерла вспотевшее лицо рукавом, после чего – легко спрыгнула на землю.
- Сюда, Маеда – к ней подбежал Дэниэл
- Айя! – ученый отстал всего на пару шагов.
- У нас мало времени! Ева сбежала с образцом спермы – сообщила им детектив Бреа.
Айя снова сидела в пассажирском кресле патрульной машины.
- Спасибо, за то, что спас меня, Дэниэл – поблагодарил сзади Маеда. Доллис ухмыльнулся:
- Ты можешь изучать все, что угодно, но ты должен освежать в памяти другие вещи, приятель! Никто из девушек не захочет быть с тобой, если ты будешь таким.
- Ч-Что?! Пожалуйста! Я, я… - исследователь покраснел, девушка спрятала улыбку.
- Дэниэл в участке все хорошо? – спросила она
- В том и дело, я нашел кое-что на доктора Клампа, но… - напарник повернулся к Айе – В прошлом, доктор из этого госпиталя, он был уволен, зато, что выдал список пациентов.
- Список, ты имеешь в виду, похожий на тот, HLA?
- Эти парни имеют доступ буквально ко всему – вздохнул Дэниэл – у меня есть и другая информация. Это я услышал от Варнера, который занимался Мелиссой. Она несколько раз приходила в музей поздней ночью!
- Ева?.. Она приходила в музей?! – не поверила своим ушам Айя.
- Мы ОБЯЗАНЫ пойти туда! Мы ДОЛЖНЫ оказаться там, прежде чем существо родится – возбужденно закричал Маеда.
- Успокойся, мы там, приятель – осадил его Дэниэл.
- Майя… - почти беззвучно прошептала девушка
Полицейский участок.
Участок выглядел так, словно нападения не было, мебель поставили на место, сломанную заменили. Айя заметила в коридоре Кэтти и немного остала от друзей. Офицер выглядела неплохо, хотя она была бледна, а под новой формой угадывались бинты. Детектив Бреа подошла к ней.
- Я слышала, что Капитан спас жизнь Бэну - радостно произнесла Кэтти и тут же продемонстрировала свою обычную осведомленность:
- Он работал с Шивой, когда был новичком. Должно быть ему было нелегко выстрелить в нее... - с Кэтти определенно все было в порядке - Айя попрощалась и отошла. Когда она вошла в отдел, ее нетерпеливо окликнул Маеда:
- Айя, у детектива Варнера новая информация, – девушка кивнула и прошла в кабинет исполняющего обязанности капитана, Варнер как раз докладывал:
- Некоторое время назад в этом госпитале был уволен доктор, который продавал записи о пациентах. И Мелису видели входящей в музей поздней ночью, несколько раз!
- Еву?! – спросила Айя
- Кламп… этот ублюдок! – разъяренно прорычал Дэниэл – я ЗНАЛ, что он замешан в этом! – он немного успокоился:
- Мы должны разделиться и обыскать весь город, Ева и Кламп должны вскоре встретиться!
- Мы должны поспешить, будет слишком поздно, когда родится Совершенное Существо! – добавил Маеда
- Я пойду, откопаю еще какую-нибудь информацию. – Варнер вышел из кабинета.
- Я принес рацию, чтобы быть на связи – напарник передал девушке тяжелую рацию.
- И на тебя я тоже рассчитываю, Мистер Ученый – Дэниэл бросил Маеде вторую рацию, ученый предсказуемо чуть не уронил ее.
- Мы разделимся и ищем Еву. Вы находите любой ее след – вы вызываете подкрепление – приказал, исполняющий обязанности капитана.
- Ты не собираешься остаться здесь, Дэниэл? – поинтересовалась Айя
- И целый день перекладывать бумажки? Да ты шутишь – рассмеялся напарник и выбежал из кабинета, девушка улыбнулась.
- Ч-Что мы должны делать? – нервно спросил ученый
- Дай нам знать, если что-то начнется – пояснила детектив Бреа
- О.. Да… Хорошо… я понял.
Добавлено (через 7 мин. и 55 сек.):
День пятый: Эволюция
Склад в доках
Большую часть дня Айя провела в участке, слушая отчеты других полицейских, очень долго не было никаких сведений, но потом поступила информация о том, что на одном из складов в доках происходит что-то странное, девушка поспешила туда.
Возле склада Айю ждал полицейский – невысокий полный мужчина и полицейская собака.
- Офицер Бреа! – окликнул девушку мужчина, собака приветливо залаяла и завиляла хвостом – Эм… Ева внутри. Почему бы вам это не проверить? – ему явно было не по себе – Я… должен вызвать подкрепление, хорошо? Поэтому ВЫ идите и проверьте!!! - полицейский поспешно отступил прочь, но затем вернулся за собакой:
- Элли! Идем, нам нужно убираться отсюда – думая, что Айя не слышит, произнес офицер. Детектив Бреа была только «за» – она не хотела, чтобы с этим человеком что-нибудь случилось. Или встретить еще одну Шиву…. Девушка толкнула незапертую дверь и прошла на склад, почти сразу ее внимание привлек какой-то шум, на свет выбежала мутировавшая кошка – огромная, тощая, лысая, с шипами на выгнутой спине и хвостом, расходящимся на три изогнутых отростка. Она преследовала крысу. Айя не успела прицелиться, крыса стремительно изменилась, превращаясь в уже знакомую огромную тварь из театра, только сейчас трансформация прошла практически мгновенно и крыса была равномерно покрыта своей серой шерстью. Кошка удрала прочь. Этот монстр оказался гораздо проворнее и живучее чем прежние крысы, детективу пришлось попасть в нее несколько раз, перед тем, как чудовище, наконец, рухнуло замертво. Айя обыскала склад, отбиваясь от новых крыс и пауков, тоже, гораздо сильнее встреченных ранее, но не нашла ничего интересного. Если что-то было, это было на нижнем уровне склада. Подъемник не работал, застряв внизу, девушка внимательно осмотрела уходящий в шахту трос, и, наконец, прыгнула вперед, крепко схватившись за него, затем, обхватила трос своими сильными ногами и начала аккуратно спускаться. Внизу ее ждали, но не Ева – а огромный, зеленый мутировавший краб. Похоже, хитрая бестия подготовила ловушку, и детектив попалась в нее…. Краб оказался достойным противником, он плевался кислотой, все время кружил по залу, не позволяя обойти себя с тыла или фланга, крепкий панцирь хорошо защищал от пуль, а клешни, подобно лезвиям обезьян из зоопарка, могли отделяться, а затем, возвращались к хозяину, по крайней мере до тех пор, пока Айя не расстреляла их в упор, одну за другой. Монстр ответил энергетической атакой, заставив девушку быстро передвигаться по залу, чтобы избежать гибели. Наконец, детективу все таки удалось зайти крабу во фланг и удачной очередью перебить его ноги, заставив чудовище накрениться на бок и открыть свое уязвимое подбрюшье и Айя не упустила такой шанс…. Когда краб перестал подавать признаки жизни, детектив Бреа не теряя времени, пошла обратно к тросу, чтобы покинуть склад.
Чайна-таун
Следующий сигнал поступил от Маеды, похоже, ученый обнаружил что-то в Чайна-тауне, Айя поспешила к нему. Район был в спешке покинут, жители даже оставили много ценных вещей в магазинах и прямо на улице. Вместо людей детектива встретили гигантские кошки и змеи, которые, очевидно, должны были стать чьим-то экзотическим обедом, но сейчас они решили, что их обедом может стать Айя Бреа. Ученый обнаружился на небольшой площади.
- Айя, это здесь! – Он склонился над открытым канализационным люком, на земле была какая-то странная масса
– Это похоже на гнилое мясо – пробормотал ученый.
- Я пойду вниз и посмотрю. Дай знать Дэниэлу! – девушка заглянула в люк. «Снова канализация, хорошо, что я не в платье» Детектив вернулась к машине и взяла дробовик, конечно, он немало весит, но в узких тоннелях будет очень полезен. Когда Айя вернулась к люку, Маеда удержал ее.
- Подожди…. Вот…. Возьми…. - он протянул девушке еще один восточный амулет – Будь осторожна. – Айя снова приняла подарок без колебаний, она понимала, что ученый искренне беспокоится за нее и пытается защитить ее единственным возможным способом. Детектив Бреа аккуратно спустилась по лестнице и наугад двинулась по тоннелю. Как оказалось, канализация была старой, но грамотно построенной: всюду были удобные дорожки, и девушке почти не приходилось мочить ноги. Предусмотрительность Айи оказалась нелишней – буквально через несколько минут, она услышала громкий писк и хлопки множества крыльев, по тоннелю к девушке летела целая туча больших летучих мышей, клыкастых и когтистых. Детектив Бреа быстро вскинула дробовик и дважды выстрелила – крупная дробь в узком пространстве не оставила тварям шансов. Следующие несколько часов Айя блуждала по одинаковым тоннелям, периодически отбиваясь от мутировавших крыс, змей и лягушек. Наконец, тоннели вывели детектива Бреа на мостки, и по ним она вышла к подземному резервуару, который был заполнен… аудиторией из Центрального Парка. От оранжевой массы отделился небольшой сгусток слизи и упал на мостки прямо перед Айей. Слизь пузырилась, дрожала, качалась из стороны в сторону, девушка подняла пистолет, не зная, помогут ли ей пули, но слизь не стала нападать, она стекла в чистую воду внизу. Айя поняла, что она должна убрать слизь из этого резервуара, иначе весь город окажется заражен. Детектив решила осмотреть зал, на площадке внизу были какие-то вентили, они могли помочь. Но, стоило Айя спуститься с мостков, раздалось грозное рычание и, из темноты, выступил близнец аллигатора, которого она убила несколько дней назад под Карнеги-Холл. И он был не один, второй точно такой же, аллигатор выбрался на площадку из воды. Твари медленно двинулись на Айю. Но в этот раз детектив была гораздо лучше вооружена и стояла на просторной твердой поверхности, а не по колено в воде в узком коридоре. Подпустив одного из врагов поближе, Айя неожиданно шагнула к нему и буквально сунула ствол дробовика в раскрытую пасть, тут же спустив курок. Аллигатор распрощался с головой. Вторая тварь раскрыла пасть, собираясь выдохнуть огонь, но девушка легко уклонилась. Айя бросила дробовик на землю и взяла в руки MP5. Аллигатор еще несколько раз попробовал достать противницу огнем и лапами, но скоро рухнул пробитый несколькими очередями. Детектив осмотрела вентили, но, похоже, они не могли ей помочь, поэтому она вернулась на мостки и пошла в другую сторону и, поднявшись по лестнице, с усилием открыла тяжелую дверь и оказалась в комнате управления насосами. Девушка осмотрела контрольную панель – на экране был виден заполненный слизью водоем, переключатели позволяли управлять двумя мощными помпами. Немного подумав, Айя разобралась с системой и потянула один из рычагов – мощный поток воды вынес жижу прочь, она пыталась бороться, но в результате только обвалила потолок тоннеля, отрезал себе путь назад. Детектив использовала вторую помпу, чтобы отвести воду, а затем, вышла из комнаты управления через другую дверь, перешла осушенный водоем и, поднявшись по лестнице, открыла еще одну тяжелую дверь и оказалась на станции метро «Бруклинский мост». Подтянувшись, Айя влезла на платформу, выход на поверхность был надежно заперт, поэтому, она решила проверить пути, для чего снова спрыгнула на рельсы. Однако, стоило девушке пройти почти до конца остановившегося поезда, как она услышала топот множества ног – из тоннеля на нее неслась гигантская сороконожка, длинной примерно с половину вагона поезда. В узком тоннеле почти не было места для маневра, Айя с трудом увернулась от жвал, заходя к врагу сбоку, а затем, используя свою ловкость – запрыгнула прямо на спину сороконожки. Чудовище встало на дыбы и затряслось, пытаясь сбросить детектива, но Айя, крепко схватившись за какой-то отросток, второй рукой сжала рукоять пистолета-пулемета, выпуская длинную очередь в спину сороконожки, не обращая внимания на летящие во все стороны брызги слизи. Наконец, у чудовища отказали все ноги сразу, оно осело на пол, девушка спрыгнула на землю, но бой еще не закончился – с противным звуком, тело сороконожки разделилось на четыре отдельных сегмента и они быстро окружили детектива, Айя взялась за дробовик. Быстро наведя оружие, девушка выстрелила прямо между жвал четверти с головой, уничтожив ее, затем, краем глаза увидев, что хвостовая четверть подняла жало и по нему забегали искры, отпрыгнула в сторону – удар молнии прошел мимо, снова заставив ее волосы встать дыбом, и поджарил другой сегмент. Следующим выстрелом Айя поразила хвост. Последний сегмент взвился в воздух и рухнул на девушку, подминая ее под себя. Раздался еще один выстрел и - все стихло. Через минуту, сороконожка немного пошевелилась, сдвинулась – Айя, используя дробовик как рычаг, отбросила неподвижное тело врага, поднялась и отряхнулась. Детектив Бреа добралась до конца тоннеля, вышла на станцию, расположенную прямо на мосту и нашла там растерзанное тело полицейского из охраны метрополитена, на поясе бедолаги была связка ключей. Айя посмотрела с моста и увидела, что слизь плывет и плывет прямо к музею. Значит ей тоже нужно попасть туда – девушка побежала обратно в тоннель, вернулась на станцию, отперла дверь и вышла на поверхность.
Музей Естественной Истории Нью-Йорка
Чтобы добраться, Айе пришлось воспользоваться одним из брошенных автомобилей, потому что ее машина осталась в Чайна-тауне, а вызывать кого-то из коллег, детектив не хотела, они могли пострадать, оказавшись близко к Еве. Стоило Айе войти в музей, как в двери слева мелькнуло что-то белое – явно человек, несмотря на окрик, фигура бросилась прочь, девушка побежала следом. Пройдя через несколько залов, детектив снова увидела ту же фигуру, но та захлопнула за собой дверь, в замке повернулся ключ. Дверь, оберегающая музейные ценности была очень прочной, даже если бы Айя смогла ее выломать, на это ушло бы много времени и боеприпасов, нужно было искать другой путь. Раздался громкий звук, девушка обернулась – на нее несся скелет велоцираптора, обретший подобие плоти. Динозавр прыгнул, выставив перед собой задние ноги с длинными когтями, Айя с трудом уклонилась и, пока монстр разворачивался – выпустила ему в бок длинную очередь. Динозавр рухнул и умер во второй раз, теперь уже навсегда.
- Какого черта эти динозавры здесь делают? – вырвалось у Айи, похоже, что даже смерть тысячелетия назад ничего не значила для Евы.
Музей был большим и запутанным местом, не помогали даже карты, к тому же, кто-то (и детектив Бреа догадывалась, кто именно) старался помешать продвижению Айи – многие двери, особенно на втором этаже, были заперты, а также – включилась сигнализация, перекрыв часть проходов решетками и заблокировав лифты. Девушке приходилось постоянно искать обходные пути и отбиваться от оживших экспонатов, скелетов и чучел, патронов оставалось все меньше. Внимание Айи привлекла цветная панель, подойдя поближе, она поняла, что это автомат для викторины, на экране бы вопрос: «Как называлась органелла, появившаяся в первом организме?». С грустной улыбкой девушка надавила на кнопку с ответом «митохондрия» и пошла дальше, не обращая внимания на доставшийся ей приз – какую-то мягкую игрушку. Потом, путь Айя преградил огромный скорпион, он отличался от других чудовищ тем, что, хотя и увидел девушку, но не бросился в атаку, продолжая стоять в центре зала, внимательно наблюдая за ее движениями. Кто-то явно не хотел, чтобы детектив прошла дальше. Оставалось напасть первой, после первого же выстрела, скорпион ринулся в бой, хвост ударил вперед и вниз, но Айя сделала перекат и удар расколол только пол. Они продолжали кружить по залу, обмениваясь атаками, пока детектив не смогла удачным выстрелом перебить хвост. Арахнид выпустил струю фиолетового газа, но девушка успела задержать дыхание, после чего всадила заряд дроби прямо в головогрудь врага, практически в упор – скорпион заскрипел и осел на пол, разбрызгивая слизь. Айя пошла дальше. Когда она проходила по одной из галерей опоясывающих главный зал, до девушки донесся звон разбитого стекла – из противоположной галереи вылетел изменившийся птеродактиль. Айя быстро упала на пол, иначе он мог оторвать ей голову. Монстр зашел на второй круг, раскрыл пасть и выдохнул синее пламя, проходя над галереей как бомбардировщик – девушка успела спрятаться за стеллажом. Достав пистолет, детектив наблюдала за перемещением врага и, выбрав момент – одним выстрелом повредила ему крыло. Птеродактиль потерял управление, ударился о край галереи, повредив его, а затем – рухнул на пол зала внизу, разбившись насмерть. Между тем, загадочный вредитель не собирался отступать – стоило девушке зайти в одно из помещений, как дверь за ее спиной захлопнулась, снова щелкнул замок. Айя огляделась – судя по разбитому окну, это было помещение, из которого вылетел птеродактиль. Не имея другого выхода, Айя осторожно вылезла на узкий выступ на стене главного зала. Девушка посмотрела вниз – высота была очень большой, стоит ей оступиться – и конец. Однако, отсюда был только один путь – Айя аккуратно повернулась, повисла на руках и, немного качнувшись вперед, разжала пальцы. Девушка рухнула вниз, но приземлилась на аналогичном выступе уровнем ниже, легко удержав равновесие. Для менее ловкого человека, такой трюк был бы самоубийством. Опасный путь помог Айе пройти туда, куда ее не пропускали запертые двери и она, наконец, оказалась в комнате охраны, где смогла отключить сигнализацию. На стене были размещены мониторы камер слежения, детектив начала просматривать изображения…
- Минутку… Это Ева – митохондрия в теле Мелиссы Пирс расположилась на коленях у статуи сидящего фараона в комнате затянутой красными жилами, как паутиной. Ева выглядела еще более страшно, чем раньше – она избавилась от своего красного платья и, хотя ее кожа была сейчас вполне обычного оттенка, а голова и грудь были вполне человеческими, у Евы появились еще две руки, обнимающие сейчас ее большой, покрытый сеткой вен живот и отросток, напоминающий хвост.
- Где… она?! Где… эта комната?! – проговорила потрясенная Айя. Сверившись со списком камер и картой, девушка определила местонахождение – четвертый этаж. Когда Айя вышла в галерею над главным залом, ее внимание привлек какой-то звук, и она посмотрела через перила вниз…
Знакомая оранжевая слизь вползала в главный зал... добралась до скелета тираннозавра в центре… коснулась его лап, потекла выше, формируя лишенную кожи плоть…. Гигант пошевелился и громко зарычал.
- Не могу поверить! – Айя сама не заметила, как сжала перила до боли в пальцах. – Значит, ТАК она контролирует неодушевленные предметы! И ВСЕ ВЕЩИ!!! Она СУМАСШЕДШАЯ!!! – девушка была рада, что она сейчас не в главном зале.
Когда Айя, продолжая обыскивать музей, проходила мимо лаборатории Доктора Клампа, она неожиданно заметила, что дверь открыта, там горит свет и, судя по звукам, внутри кто-то есть. Девушка нехорошо улыбнулась: «Попался». Резко распахнув дверь, детектив Бреа влетела внутрь, держа пистолет наготове:
- Профессор Кламп! Не двигайтесь!! Держите руки так, чтобы я их видела! – стоящий перед ней мужчина вздрогнул, выронил то, что рассматривал, поднял руки и медленно повернулся, оказавшись… японским ученым по имени Кунехико Маеда, от удивления девушка забыла опустить пистолет.
- Маеда?! – Айя не верила своим глазам.
- П-Привет Айя… Да, есть кое-что, что я должен был проверить…эээ… Можно я опущу руки? – детектив опустила оружие и подошла к ученому, недоверчиво спросив:
- Ты вернулся сюда… один? – Маеда покачал головой:
- Ээ… нет, Дэниэл был со мной часть пути.
- И где он? – обеспокоено спросила девушка.
- Эм… Он отправился, чтобы найти что-то в госпитале… Он должен быть на пути сюда. – Айя тяжело вздохнула.
- Здесь не было никаких возгораний в последнее время, поэтому я… - ученый сбился и быстро сменил тему – В любом случае… Я попросил Уэйна сделать это еще в участке! Пожалуйста, используй это! – Маеда достал что-то из-под куртки и протянул девушке.
- Что это? – Айя осмотрела предмет, больше всего он был похож на пистолет, который используют для того, чтобы делать инъекции опасным животным. Боевые характеристики у таких были низкие, к тому же, у нее не было подходящих патронов…
- Да…эм… я объясню позже.… Но я уверен, это окажет определенное воздействие на Еву и существ, которых она контролирует… - детектив спрятала оружие за ремень, сзади. Она вполне доверяла исследователю.
- Спасибо, думаю, мне придется подождать, чтобы узнать, что эта штука делает…
- Я кое на что наткнулся.… Прежде всего, здесь кровяная сыворотка с именем Майи на этикетке холодильника.
- Имя моей сестры.… И? – Айя подалась вперед.
- Ну… код исследования для этого - «ЕВА»…
- ЕВА?! Тогда ЕВА действительно….
- Похоже, это было сделано с помощью клеток печени, он выращивал их в прошлом.
- Что ты имеешь в виду? Для чего? – у девушки начала кружиться голова, Маеда вздохнул:
- Я не знаю.… Здесь не осталось больше никакой информации. Но, похоже. Доктор Кламп выращивал их годами. В последнее время, он, похоже, производил исследования искусственной спермы.… Для Евы, конечно…
- Для Евы?
- Э, да, он хотел исключить митохондрию из спермы и создать новую сперму…. Сперму без паразитов... Сперму только с нуклидами…
- Сперму без митохондрии ?...– задумчиво произнесла Айя
- Да, он взял сперму, которую создал здесь и отправил ее в госпиталь. Там он стал искусственно осеменять тех, кто вызвался добровольцами для эксперимента.
- Тогда… для чего был нужен тот список HLA? – Спросила девушка, Маеда не успел ответить, раздались шаги, и на пороге возник Доктор Кламп, его глаза лихорадочно блестели.
- Профессор Кламп? – осторожно окликнула Айя
- Вы, обыденные существа никогда, НИКОГДА не сравнитесь с МОИМ уровнем исследований… - высокомерно заявил ученый, детектив подняла пистолет:
- Профессор, я арестовываю вас как руководителя этой операции. То, что вы сделали…. Вам это не сойдет с рук, вы это понимаете?! – в девушке медленно закипал гнев, но ученый только расхохотался ей в лицо:
- Вы жалки, Бреа! Зачем помещать себя в человеческую власть, читая бессмысленные законы…. Они БЕССМЫСЛЕННЫ, ВЫ ПОНИМАЕТЕ?! – ученый-фанатик шагнул вперед, Айя невольно попятилась, инстинктивно закрывая собой Маеду. Кламп продолжал наступать, маниакально хохоча:
- Я предполагаю, вы еще не рассказали своим маленьким друзьям… - он приближался, в его голосе была какая-то власть, девушка, сама того не замечая, опустила пистолет – Ваша… митохондрия… имеет особые силы, не так ли… Айя – девушка впала в ступор, как кролик перед удавом, ее руки безвольно опустились, Профессор продолжал дико смеяться:
- Но, к сожалению, вы все еще имеете форму человеческого существа, не так ли? – он умел давить, но Айя неожиданно подняла голову и твердо ответила:
- Вы можете говорить все, что захотите, но я здесь только для того, чтобы арестовать вас Профессор Кламп – попытка сломить ее волю провалилась, лицо ученого перекосило от злобы:
- Я не позволю вам вмешиваться в дела Евы, СЛЫШИТЕ?! ВЫ ПОНИМАЕТЕ?! - неожиданно Кламп ринулся вперед, в его занесенной правой руке сверкнул металл, девушка не успевала закрыться или увернуться….
- Берегись! – за спиной Профессора, как будто из-под земли, вырос Дэниэл и, схватив злодея за руку, с хрустом впечатал кулак ему в челюсть. Доктор Кламп рухнул на пол без сознания.
- Дэниэл.… Спасибо… Я… не заметила скальпель… – Айю била дрожь.
- Как раз вовремя – пробурчал напарник и накинулся на девушку:
- Почему ты не СТРЕЛЯЛА?! Ты могла погибнуть!
- Я знаю… - тихо сказала Айя – Это… выглядело не реально… это чувствовалось больше как… - она замолчала, не в силах объяснить. Кламп застонал и пошевелился.
- Он приходит в сознание – заметил детектив Доллис – вдвоем они подняли поверженного ученого и посадили на стул. Доктор Кламп быстро приходил в себя и сразу начал дерзить:
- Доллис спешит на помощь, да? – он потер ушибленную челюсть – Офицер Доллис, почему ВЫ не застрелили меня?
- Что? – опешил Дэниэл
- Я знаю, вы ненавидите меня – продолжал Кламп.
- Что ты хочешь сказать? – детектив начал злиться – КОНЕЧНО Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ! Из-за ТЕБЯ Лорейн…!!! – Доктор Кламп мерзко ухмыльнулся:
- Лорейн? Хмм…. Я вижу вашему мальчику удалось сбежать… - Дэниэл побагровел, Айя незаметно придвинулась ближе.
- Ты!!! Мне следовало убить тебя ЕЩЕ ТОГДА! Однажды, ты заплатишь за это!!! – Кламп в ответ зловеще рассмеялся:
- Посмотрим… посмотрим…
- Что вы задумали, Профессор? – спросила детектив Бреа – снова безумный хохот:
- МНЕ ЭТО НРАВИТЬСЯ! Я жду рождения Совершенного Существа…. Митохондрия переходит от матери, но видите ли следы от отца тоже могут быть найдены в небольших количествах. От Евы стало известно, что ее сестра в Японии не смогла достичь своей высшей цели, потому… что отцовская часть митохондрии устроила мятеж. Чтобы Ева достигла успеха в этот раз, я создал сперму без мужской ДНК в митохондрии. Создание имело успех….Сейчас Ева с телом Мелиссы беременна.
- Беременна?! – ужаснулась Айя
- Как это может быть… возможно – растеряно пробормотал Маеда, трезвость мышления сохранил только Дэниэл:
- Проклятье! Айя, мы должны убить Еву!!! Идем! – в ответ снова раздался взрыв хохота:
- Вы люди, такие слабые… такие глупые… - Доктор Кламп решительно поднялся на ноги и скрестил руки на груди:
- Может, вам и удалось вломиться сюда и делать все по-своему, до этого момента…. Но все меняется, я не позволю вам мешать Еве дальше – он раскинул руки, поднял их над головой и торжественно произнес:
- Ева, ты слышишь меня? Тебе больше… не нужно ждать…. Я готов…
- Что? О чем ты, черт побери, говоришь?! – опешил детектив Доллис. Неожиданно, Айя все поняла:
- Дэниэл, Маеда!!! Бегите!!! Она собирается взорвать все это место! – девушка инстинктивно закрыла друзей собой. Опытный полицейский и совершенно не обученный ученый, с одинаковой ловкостью вскочили на стол и, разбив стекла, выскочили из окна второго этажа. Доктор Кламп взорвался яркой вспышкой, волна энергии прошла по помещению, не причинив Айе никакого вреда, она даже не почувствовала жара, только что то похожее на горячий ветер. Безумный ученый рухнул на пол, вспыхнув жарким пламенем, девушка не колебалась не секунды, она бросилась в угол, схватила огнетушитель и погасила огонь, после чего склонилась над Клампом, тщательно осматривая его. Ученый хрипло дышал, но было ясно, что с такими ранами, ему осталась от силы пара минут и не было способа ему помочь. Айя опустилась на пол и осторожно положила голову раненого к себе на колени. Это был ужасный человек, он предал собственный род, он пытался убить ее, но, все равно, девушке было очень горько, от того, что прервалась еще одна бесценная человеческая жизнь. Профессор закашлялся, открыл глаза и посмотрел на детектива:
- Итак, как я вижу… Сила ваших митохондрий не позволила вам сгореть… - разочарованно произнес он – Почему? Почему… здесь и пытаетесь спасти меня? - его силы были на исходе.
- Прежде всего, я полицейский и это моя работа…. И, в конце концов я - человек… - просто ответила девушка. Ученый попытался рассмеяться, закашлялся:
- Я говорил… люди… такие жалкие – хриплое дыхание остановилось, Ганс Кламп умер, так и не раскаявшись. Айя проверила уцелевшие карманы и нашла универсальный ключ. Девушка вышла из лаборатории, ей нужно было остановить Еву…
С ключом Клампа передвигаться по музею было гораздо проще, до комнаты, где засела Ева оставалось уже недалеко, но усталость и последние потрясения подвели Айю – она не заметила, что у скелета-экспоната трицератопса не должно быть плоти и открытых мышц.... Динозавр взревел и величественно сошел с постамента, замер на секунду, а потом сорвался в атаку. Началась смертельная коррида в небольшой комнате, девушке пришлось использовать всю свою скорость и проворство, чтобы не позволить насадить себя на рога или затоптать, при этом постоянно огрызаясь выстрелами в голову чудовища. Наконец, череп трицератопса, расколотый пулями, развалился, обнажив кровавую пульсирующую массу, одновременно похожую на мозг и на сердце. Динозавр даже не замедлился и продолжал преследовать уклоняющуюся Айю, до тех пор, пока еще несколько удачных попаданий в то, что осталось от его головы, не добили его. Ноги монстра подломились, он тяжело осел на пол и затих. Детектив вытерла рукавом лицо, перезарядила оружие и двинулась ко второй двери из комнаты. Сзади раздался оглушительный рев. Девушка резко обернулась – еще живой трицератопс несся прямо на нее. Айя не успевала увернуться и смогла только схватиться за обнаженные ребра на боку врага, чтобы не попасть ему под ноги. Динозавр не остановился, и сцепившиеся противники вместе вывалились из окна и с огромной высоты упали на пол центрального зала. К счастью для девушки, трицератопс упал на правый бок, упади он на левый, Айя была бы раздавлена, но сейчас почти весь удар пришелся на динозавра, окончательно прикончив его, однако, она все равно отбила ребра и получила легкую контузию. Со стоном, девушка сползла с поверженного врага, с трудом добралась до стены и привалилась спиной, растирая ребра. Боль быстро стихла, но, внезапно, тело Айи стало очень, очень горячим, словно собиралось вспыхнуть. Девушка мгновенно поняла, что это значит, а так же – что она оказалась там, где очень не хотела оказаться. Детектив вскочила, но было поздно…. Тираннозавр-монстр показался на галерее второго этажа, взревел и с грохотом спрыгнул на пол зала, очевидно, он искал детектива Бреа, и теперь он нашел ее. Айя вступила в новый бой. Зал был достаточно просторным, а тираннозавр не отличался проворством, поэтому, девушка достаточно легко избегала попыток врага наступить на нее или схватить своими огромными челюстями. Однако, исполин имел и другое оружие – распахнув пасть, он выдохнул длинную струю огня. Пламя преследовало Айю, загоняя в угол, у девушки остался только один способ спастись и она нырнула между ног тираннозавра и выскочила с другой стороны, прежде чем тот догадался ее растоптать. Все это время, детектив обстреливала врага из MP5, но пули лишь царапали его, не причиняя серьезного вреда, а девушка уже начала уставать. Ей было нужно более мощное оружие… и оно у нее было. Отбежав от динозавра, Айя вытащила из кармана и зарядила в подствольник найденную в магазине оружия гранату. У нее был только один шанс, и она должна была сделать все правильно. Детектив снова начала обстреливать гиганта, зля его и, дождавшись, пока враг снова откроет пасть для очередной огненной атаки, тщательно прицелилась и нажала на спусковой крючок гранатомета. Оружие глухо гавкнуло и выплюнуло гранату, которая, оставляя за собой дымный след, влетела прямо в пасть динозавра и взорвалась у него в глотке. Шея тираннозавра разлетелась на куски, голова отвалилась и рухнула вниз, а затем на пол повалилось обезглавленное тело, разбрызгивая кровь и слизь. Айя поспешила выйти из зала, ей нужно было сделать крюк, чтобы вернуться в комнату, где была схватка с трицератопсом, а она уже потеряла слишком много времени.
Музей содрогнулся, скелеты динозавров затряслись, теряя кости.
На пути Айе все чаще попадалось странное, вещество темно-оранжевого или темно-желтого цвета с черными прожилками и сильным неприятным запахом, оно покрывало пол и стены, а последняя комната перед залом Евы была залита этой дрянью с пола до потолка. Все это напоминало… гнездо. Девушка открыла последнюю дверь и вошла.
- Ева!!! – в гневе крикнула Айя, ее голос эхом отразился от стен большого зала, выполненного в египетской тематике. Держа в руке пистолет, детектив двинулась к паразиту в теле человека. Ева все еще сидела на коленях фараона в окружении сетки красных вен, как паучиха в паутине, всеми четырьмя руками (верхняя пара была с красными кистями, нижняя - с синими) она обнимала свой большой живот. Сейчас, лицом к лицу, ее искаженное тело выглядело еще более пугающе, чем на экране камеры слежения. Ева была совершенно спокойна и не делала попыток напасть, поэтому, Айя немного опустила пистолет.
- Я удивлена, что ты добралась сюда… Хм… Ты собираешься поздравить меня с этим рождением? – поинтересовалась бывшая актриса.
- Что ты планируешь сделать, Ева?! – неприязненно спросила детектив Бреа.
- Хм… Возможно ты можешь помочь мне ответить на этот вопрос, Айя. – Она была все так же невозмутима, но девушка заметила, что сейчас она ослаблена и уязвима.
- ЗАЧЕМ люди рожают? Хм? – продолжила бывшая актриса.
- Майя… - едва слышно произнесла Айя и шагнула вперед, поднимая пистолет, чтобы положить конец и Еве и ее порождению, но та в ответ шевельнула рукой.
На пустой улице перед музеем, послышался негромкий, но все время нарастающий звон - это прыгала крышка канализационного люка. Через секунду, она отлетела в сторону, подброшенная высоким фонтаном оранжевой слизи, ударившим в небо, за ней - следующая, затем следующая и еще и еще. Слизь вырывалась из всех люков и сливных решеток, собираясь в одну огромную массу. Куча слизи приняла очертание огромного человекоподобного существа, неуклюже переваливаясь, колосс сделал несколько шагов по улице, размахнулся и его огромный кулак проломил стену музея, заставив Айю попятиться и закрывая от нее Еву. Ладонь открылась и закрылась, после чего существо вытащило руку из пролома, унося свою хозяйку…
Детектив Доллис и Доктор Маеда сидели на ступеньках музея и ждали, это было единственное, что они могли сейчас делать. Дверь музея распахнулась и на улицу шагнула мрачная Айя.
- Ты в порядке, Айя?! – тут же подбежал к ней к ней обеспокоенный напарник, Маеда отстал от него всего на пару шагов. Девушка молчала, друзья забеспокоились.
- Айя! – наконец неуверенно окликнул ее ученый.
- Дэниэл, Маеда.… С вами обоими все в порядке? – наконец отстранено произнесла Айя.
- Ага, мы чудом сбежали… - нетерпеливо ответил Дэниэл – Ты видела эту уродливую мамашу?!
- Это… это были все из Центрального Парка… - очень тихо произнесла девушка, Детектив Доллис содрогнулся:
- ЧТО?! Значит, ты говоришь, что Лорейн тоже часть этой штуки?!
- Мне жаль… Дэниэл – искренне сказала Айя. Напарник опустил голову.
- Эм… Да… Стало известно, какое лекарство принимала Мелисса – неуверенно подал голос Маеда
- Что она принимала?! – это было очень важно для девушки.
- Она принимала иммунодепрессанты
- Иммунодепрессанты? Зачем? Для чего?
Они снова неслись по городу в патрульной машине.
- Дело было так – рассказывал Дэниэл – У Мелиссы была трансплантация, когда она была еще ребенком.
- Трансплантация? Какого рода трансплантация? – спросила девушка. Ей ответил Маеда:
- Да. Похоже, она получила одну из почек твоей сестры, после того как Майя погибла при аварии.
- Трансплантация почки…. Значит, Мелисса получила… почку Майи? – растерянно пробормотала Айя, она снова погрузилась в свои видения.
Больничная палата… различное медицинское оборудование… две койки… на каждой из них лежит маленькая девочка.… Откуда-то издалека доносится голос Дэниэла:
- Твоя мама и твоя сестра были донорами…
- Что? Действительно? Я этого не знала…
- Органы твоей матери были не трансплантируемы после аварии. Поэтому почка Майи была трансплантирована юной Еве…. Нет, прошу прощения юной Мелиссе, у нее был отказ почек.
- Значит, почка Евы… Это на самом деле почка Майи?
- Интерн, который присутствовал на операции был… Ты легко угадаешь… - картинка становилась все четче, в комнату вошел мужчина в белом халате…. Детектив Доллис тем временем продолжал:
- Ганс Кламп… Наша центральная фигура, Кламп, он хотел стать доктором…. - Заговорил Маеда:
- Все врачи, которые присутствовали во время операции, были удивлены, они все кричали, что почка была горячей! – видение погасло, Айя снова была в машине.
- Тогда… Ева это… - девушка не нашла в себе силы закончить. Ученый тяжело вздохнул:
- Мне тяжело это говорить, но источник был в Майе… Она убила мозг носителя., культивировала почку и получила свое собственное тело.
- Так вот, что произошло с Мелиссой… - детективу было очень жаль несчастную.
- В ее случае, иммунодепрессанты послужили катализатором – продолжил исследователь – В Японии Ева нацелилась на девочку, которая подвергалась трансплантации… трансплантации почки, если быть точным, и она принимала те же самые иммунодепрессанты. Этого было достаточно, чтобы Ева получила «матку», чтобы поместить оплодотворенную яйцеклетку. Для трансплантации органов необходимо отмечать тип HLA. Это живет в симбиозе с другими клетками. Поэтому необходимо принимать иммунодепрессанты, чтобы контролировать иммунитет и избежать отторжения.
- Когда ее контролировала Ева, Мелисса чувствовала изменения в своем теле – теперь продолжил Дэниэл – но она, наконец, получила главную роль в опере. Если бы она отправилась к врачу, ей бы велели отказаться от роли. Поэтому, чтобы избежать отторжения, она продолжала принимать лекарства и, после того как она приняла слишком много…
- Она была слишком слаба и Ева смогла захватить ее тело – закончил за детектива Маеда – и вот так она превратилась в… «Митохондрию Еву»
- Значит… Майя это… - голос девушки дрогнул – Майя это изначальная Ева.
- На самом деле – это митохондрия Майи – поправил Айю ученый. Девушка отвернулась, пряча лицо, по ее щеке сбежала слеза.
Мостик Авианосца
- Вас понял! Начинаем операцию, сэр! – прозвучало из рации.
- Наконец-то! Пришло время испытать нашу силу! – радостно потер руки капитан.
- Не наглей Линч! До этого не должно было дойти… – сурово одернул его адмирал.
- Д-Да сэр! П-Простите меня Адмирал… - торопливо произнес капитан Линч, адмирал взял в руки микрофон:
- Вызываю все истребители! Мы только что получили разрешение атаковать! Начать операцию! Направляйтесь к Статуе Свободы! Как было запланировано, команда вертолетов 1 приготовьтесь к плану 2. Команда 2 будет искать, а остальные будут делать все что смогут, что препятствовать дальнейшему продвижению – адмирал отключился, стоящие рядом пилоты отдали честь и бегом покинули мостик.
На авианосце подняли тревогу.
В патрульной машине прозвучал сигнал вызова рации, Дэниэл выслушал:
- Что?! Вы уверены?! – он повернулся к Айе – флот начал действовать!
- ЧТО?! – закричала девушка, ее поддержал Маеда:
- Мы не можем позволить этого! Мы повторим то, что случилось вчера с самолетами!
Звено из четырех боевых вертолетов заходило для атаки на оранжевого колосса. Заметив их, существо из слизи быстро изменило форму, сворачиваясь в приплюснутый шар. Вокруг оранжевой массы возникло какое-то сияние, наподобие силового поля. Головной вертолет развернулся и завис, готовясь открыть огонь.
- Нет! Лорейн… Лорейн не может быть частью этой ТВАРИ!!! – в отчаянии крикнул Дэниэл, Айя положила руку ему на плечо. Они втроем стояли на улице возле машины, с этого места было хорошо видно происходящее.
- Огромное создание… или нет, те КЛЕТКИ! Должно быть, вот где Ева родит! – догадался Маеда.
- Где она родит?! – повернулась к ученому девушка.
- Да… гигантское создание будет действовать как барьер, чтобы защитить Совершенное Существо… - уверенно произнес Маеда. Они продолжили наблюдать.
Вертолеты окружили цель и, в этот момент, из сияния ударили три мощных белых луча, каждый уничтожил одну из боевых машин, разнеся ее на мелкие кусочки, последний вертолет начал отлетать назад. Военные ответили атакой трех истребителей, выпустивших ракеты в свернувшегося исполина, но силовое поле, мигнув, легко отклонило все ракеты. Пилоты попытались увести самолеты, но всего один луч уничтожил их все. Последний вертолет отчаянно разрывал дистанцию, но очередной луч настиг и его. Под дождем обломков оранжевый колосс продолжил свой путь.
- Лорейн! – снова закричал Детектив Доллис, словно надеясь, что она ответит ему. Айя прислушалась и подняла голову:
- Приближается вертолет! – на небо посмотрели уже все. Маеда запаниковал:
- Ложись!!! Закройте головы и… - но вертолет всего лишь опустился неподалеку, из него выскочил человек в униформе и белом летном шлеме, но не пилот. Подбежав к друзьям, он отдал честь:
- Офицер Бреа из полиции Нью-Йорка? Верно? Мэм, моя задача сопроводить вас на авианосец!
- Сопроводить ее? КУДА?! – тут же уперся Дэниэл. Однако, подчиниться пришлось и вертолет забрав всех троих, поднялся в воздух. Скоро они уже были на мостике, и их приветствовал адмирал:
- Добро пожаловать на борт гордости и радости военно-морского флота – Нимица. Я - Адмирал Вильямс, командую этим кораблем. Я прошу прощения, что заставил вас придти в таком срочном порядке.
- Эй! Вам лучше не подвергать Айю опасности – заявил Детектив Доллис
- Ты! Кем ты себя возомнил, чтобы разговаривать так с адмиралом?! – побагровел капитан. Адмирал сделал успокаивающий жест:
- Все в порядке, Линч. В конце концов, он прав…
- Что? Что вы имеете в виду? – спросил Маеда. Адмирал посмотрел на девушку:
- Вы – единственная, кого она не сможет поджечь…. Я прошу вас сесть в вертолет и уничтожить это создание ракетным ударом.
- Подождите! Айя не умеет летать на вертолете – возразил Дэниэл.
- Не волнуйтесь, на вертолете установлен автопилот. У нее не будет никаких проблем.
- Значит, ей будет нужно выстрелить с расстояния, на котором она не загорится? - догадался ученый. Линч покачал головой:
- К сожалению, чтобы оружие сработало, его нужно использовать на близкой дистанции. И мы не можем подойти так близко, поскольку МЫ загоримся…
- Хорошо…. Я сделаю это – спокойно сказала Айя. Напарник и ученый тут же повернулись к ней.
- Айя! – закричал Дэниэл – НЕ ЗА ЧТО! Ты туда не отправишься!!! – детектив пришел в ужас от самой мысли о том, чтобы отпустить свою напарницу на верную смерть.
- Наша судьба в ваших руках, Айя – тихо сказал адмирал. Девушка повернулась к напарнику и посмотрела ему в глаза:
- Дэниэл? – словно спрашивая разрешения, произнесла она, детектив опустил голову, пробормотав:
- Эта… штука, это не Лорейн – решившись, он поднял глаза и коснулся плеча Айи, тихо, но твердо сказав:
- Сделай это и за Лорейн, Айя!
- Подожди – девушка обернулась к ученому, уже зная, чего он хочет – возьми вот это, Айя – детектив Доллис не выдержал:
- Прекрати это друг! Сейчас у нас нет на это времени! – Маеда смутился и убрал руку из кармана:
- Да, конечно… э… Айя, пожалуйста, будь осторожна там наверху, хорошо?
- Конечно, со мной все будет в порядке – ободряюще улыбнулась девушка.
Потом был краткий инструктаж, перед тем, как сесть в подготовленный для нее вертолет, Айя стянула с себя куртку и бросила ее прямо на палубу, оставшись в одной футболке, сейчас девушка просто не чувствовала холода, но ей могла пригодиться вся ее ловкость.
- Майя… - тихо пробормотала детектив Бреа и нажала нужные кнопки, чтобы активировать автопилот. Вертолет Айи и еще четыре боевые машины поднялись в воздух и устремились к городу. Автопилот был настроен просто великолепно, хотя у них был очень сложный маршрут – чтобы не обнаружить себя раньше времени, пришлось лететь над самой улицей, прячась за домами, а потом – лавируя между небоскребами. Наконец, впереди показался Остров Свободы, колосс заметил врагов и по его рукам пробежали электрические заряды, он готовился к бою.
- Создание в зоне видимости! Перестроиться в формацию 2! – прозвучал приказ в наушниках Айи. Вертолеты быстро заняли позицию вокруг нее, закрывая… живым щитом.
- Что?! Что здесь происходит?! – крикнула девушка в микрофон.
- С последней битвы мы смогли спрогнозировать эту атаку. Мы разместились так не без причины – раздался спокойный ответ в наушниках.
- Что вы имеете в виду?! – нервно спросила Айя, у нее было нехорошее предчувствие. Вертолеты поднырнули под мост и вышли на линию атаки, а через секунду – они начали взрываться. Гигант пошел в атаку. Девушка инстинктивно пригнула голову, в наушниках звучал все тот же спокойный голос:
- Мы будем вашим щитом, чтобы ВЫ выжили и атаковали создание. - Айя пришла в ужас от услышанного:
- Что?! НЕТ! Я не сделаю этого без вашей… - закричала она в микрофон. Еще один вертолет взорвался, подставляя себя под удар.
- Мы входим в зону досягаемости оружия! Приготовьтесь к атаке! – раздалось из наушников.
- Хорошо! Пожалуйста, уходите от меня… НЕМЕДЛЕННО! – взмолилась детектив.
- Мы не можем бросить наши обязанности. Кроме того, мы уже в зоне поражения - последовал все тот же невозмутимый ответ. Связь прервалась, последний пилот погиб и Айя осталась одна, ее вертолет безвредно прошел прямо через состоящую из слизи руку и разворачивался для атаки. Девушка бессильно уронила голову и закрыла лицо ладонями, ей не было страшно, но ее душили горечь и стыд – уже в который раз люди умирали, а она продолжала жить, более того, сейчас они умирали, чтобы она могла выжить, это было невыносимо.
- Это безумие! С Кануна Рождества, я наложила проклятье на свое собственное тело. Почему я? Почему это происходит со МНОЙ? Я… я не понимаю… - бормотала Айя безжизненным голосом. Но неожиданно, девушка подняла голову, сейчас на ее лице была только непоколебимая решимость, а в глазах разгорался свирепый огонек. Самопожертвование храбрых пилотов стало последней каплей.
- Но… Больше это не имеет для меня значения! Потому что, Ева… Я - та кто может уничтожить тебя раз и НАВСЕГДА!!! – Айя сжала рычаг управления и положила палец на кнопку запуска ракет, которые уже захватили цель.
- Майя….Я положу этому конец, и ты сможешь обрести покой! – она с силой нажала на кнопку.
Ракета отделилась от вертолета, ее двигатель включился, и через секунду она ударила прямо в уродливое подобие лица колосса из слизи, а затем взорвалась, полностью обезглавив чудовище. Оранжевая масса брызнула во все стороны, попала на лицо Статуи Свободы. На секунду, казалось, что статуя плачет – слизь медленно стекала по ее щекам. А затем, обезглавленный гигант медленно повалился на бок, опрокидывая статую. Грохот падения стих и на Острове Свободы наступила тишина.
Мостик взорвался радостными криками, люди смеялись и обнимали друг друга. Громче всех кричал Капитан Линч:
- Мы сделали это! – Адмирал взял микрофон:
- Хорошая работа! Это было великолепно – относительно сдержанно похвалил он детектива Бреа – Возвращайтесь на базу, Айя.
- Нет.… Это еще не конец! – раздался из динамиков возбужденный голос девушки.
Вертолет завис над островом, Айя внимательно рассматривала залитую слизью поверхность, из одного места начал пробиваться яркий свет. Девушка, немного освоившись с управлением, смогла навести туда прожектор. Из оранжевого моря медленно поднималась Ева, выпрямившись в полный рост, она посмотрела прямо на Айю, бросая ей вызов...
- Айя, возвращайся! СЕЙЧАС ЖЕ! – кричал Детектив Доллис, проталкиваясь к микрофону.
- Продолжать слишком опасно – поддержал Адмирал Вильямс – Немедленно вернитесь на базу. Мы составим план….
- Но… - возразила детектив Бреа
- Да… Айя.… Пожалуйста… я должен отдать тебе… - присоединился к уговорам Маеда… Адмирал отложил микрофон и тяжело вздохнул:
- Забудьте. Она уже отключилась....
В кабине вертолета Айя быстро проверила оружие, застегнула на себе последний ремень парашюта, встала с кресла, прошла по проходу к выходу, на ходу передернув затвор пистолета Торреса. Им с Евой предстоял еще один, последний, разговор. Девушка шагнула из вертолета и, раскинув руки, полетела вниз. Айя почти сразу раскрыла парашют и, управляя им при помощи рычагов, аккуратно приземлилась на остров. Красно-оранжевая слизь, залившая землю, почти затвердела и не липла к ногам, только немного пружинила Девушка, не торопясь, отстегнула ремни и пошла к своей немезиде, которая спокойно ждала ее возле лица упавшей статуи. Ева снова изменилась и выглядела еще более страшно и непривычно. Митохондрия отрастила еще две тонкие руки прямо по бокам головы, ее «основные» руки стали еще больше и с еще большими когтями, всю нижнюю часть тела, покрывало кошмарное подобие красного платья из плоти, казавшееся довольно прочным, с двумя толстыми и короткими отростками по бокам. Живот больше не был раздутым.… Снизу в хаотичном порядке торчали еще белые, с темно-синими прожилками, руки и, обвивающий их змеиный хвост. Ее кожа снова была снежно-бледной.
- Та это БЫЛА ты…- произнесла Ева, она не выглядела удивленной.
- Майя… – снова поникла Айя, существо, когда-то бывшее Мелиссой Пирс ухмыльнулось в ответ:
- Хм.… Это должно быть имя моего носителя.… Дай-ка я угадаю… твоя сестра? - вкрадчиво произнесла она, а затем крикнула:
- У тебя ЕСТЬ способность ЭВОЛЮЦИОНИРОВАТЬ! Почему ты на стороне ОБРЕЧЕННЫХ особей?!
- Люди не обречены – решительно ответила Айя – если моя митохондрия может эволюционировать – она подняла пистолет – она будет эволюционировать, чтобы избавиться от ТЕБЯ! - Ева расхохоталась, как всегда ничуть не испугавшись:
- ОБОЖАЮ твое чувство юмора, девочка… - отсмеявшись, она спросила:
- Почему люди убивают? – она ткнула когтем в сторону Айи – Люди убивают других существ, они даже убивают таких же, как они… - но Еве не удалось смутить детектива Бреа:
- У нас есть свои причины. И ТЫ определенно очень хорошая причина для нас, чтобы УБИВАТЬ! - зловеще ответила девушка, ее пистолет был направлен прямо в лицо врага. Ева снова расхохоталась:
- Все организмы имеют что-то называемое «территорией». Эта территория защищается от естественных врагов. Но, до сих пор, у людей не было такого «естественного врага». ЭТО было тем, что позволило им процветать до этих пор. Вы, сущности, должно быть думаете об этом процветании как об «истории». Но вы ОШИБЛИСЬ!!! Мы, митохондрии, жили внутри человеческих существ и ПОЗВОЛЯЛИ вам процветать.
- Что? – опешила Айя – Митохондрия Ева снова расхохоталась:
- МЫ, митохондрии ЗАСТАВИЛИ вас создать совершенную среду для нас. Люди стали полагаться на цивилизацию и потеряли связь с внутренними физическими способностями. Ты не считаешь, что это идеальный сценарий?
- Что? Тогда ты говоришь, что…. Людям сохранялась жизнь для пользы митохондрий?! – в девушке начал закипать гнев.
- Хм… вы, люди, просто служили нас транспортными средствами.
- Что ты имеешь в виду? – не поняла Айя
- Транспортными средствами, чтобы доставить нас к тому моменту, когда митохондрии снова станут свободными. – глаза паразита сверкнули и она снова громко рассмеялась – Но, как ты видишь, «транспортные средства» больше никому не нужны.… С этого момента, митохондрии станут человеческими существами и буду ПРАВИТЬ этой землей! – без предупреждения Ева взмыла в воздух прежде чем детектив успела выстрелить. Началась смертельная схватка. В ярости паразит обрушивала на свою противницу потоки огня и энергии, пыталась схватить или ударить ее одной из своих многочисленных рук, но Айя используя все доступную ей скорость и ловкость, перемещалась по полю боя, уклонялась, пряталась за обломками и, в ответ, опустошала магазин за магазином. Девушке удалось нанести Еве несколько глубоких ран и перебить пару ее конечностей, но та лишь снова рассмеялась:
- Я ценю твои попытки.… Но хватит этого бреда! Смотри и… учись, что НА САМОМ ДЕЛЕ значит ЭВОЛЮЦИЯ! – она снова взмыла в воздух и мгновенно изменилась. Теперь ее можно было назвать…красивой. Ее обнаженное тело было очень похоже на человеческое, с гладкой светлой кожей. Руки выглядели, как будто они затянуты в длинные зеленые перчатки и они не были непропорционально большими. Волосы переходили в большие рыжие крылья, еще несколько меньших крыльев синего цвета развевались за спиной. Ева была похожа на ангела, но Айя знала, что перед ней демон. Бой вспыхнул с новой силой. Паразит в теле Мелиссы, в своей совершенной форме обрела большую маневренность и скорость полета, она кружила вокруг девушки, неожиданно налетая с разных сторон, ей удалось несколько раз больно задеть Айю. Детективу Бреа стало гораздо тяжелее целиться, но, все-таки, несколько пуль достигли цели. В ответ, Ева поднялась высоко в небо, где выстрелы уже не могли ее достать, в ее руке засияло копье из чистой энергии, и она метнула его в девушку. Айя уклонилась, но взрывная волна швырнула ее на землю. Следом полетело еще одно копье, и девушка снова получила не сильный, но болезненный удар от взрыва. Айя продолжала маневрировать, но она понимала, что паразит рано или поздно измотает ее и прикончит. Неожиданно, девушка остановилась, она снова почувствовала, что ее тело нагревается, но в этот раз это не было больно или пугающе, жар согревал и наполнял ее силой. Айя спрятала оружие и медленно развела руки. Девушка громко закричала, но не от боли или страха - это был боевой клич. Айю охватил огонь, но через секунду потух, а она изменилась.… Это было существо ее роста и похожего телосложения, с гладкой изумрудной кожей, светлыми волосами и светящимися глазами. Из ее локтей росли длинные тонкие крылья. Митохондрия Айя взмыла в воздух и врезалась в ошеломленную Еву. Сжав горло своего врага одной рукой, изумрудное существо обрушило на нее град сильных ударов, каждый сопровождался яркой вспышкой энергетического выброса. Продолжая драться, оба митохондриальных существа рухнули на остров, мощный выброс энергии разбросал их в разные стороны. Айя, в своем обычном облике, шатаясь, поднималась на ноги. Ева по-прежнему висела над землей, но ее тоже сильно качало, крылья безжизненно обвисли, а на лице и в голосе, впервые с первой встречи этих двух смертельных врагов, читался неподдельный страх:
-Я…Я не понимаю – с трудом произнесла Ева, а затем закричала, ее охватил настоящий ужас:
- Н-НЕТ!!! ТЫ не можешь быть НАШИМ естественным врагом?! НЕТ!!! – по ее телу прошла дрожь, на лице выступила оранжевая слизь. Ева попыталась взмахнуть крыльями, чтобы взлететь, возможно, для того, чтобы бежать отсюда.… Но ее крылья, неожиданно застыли и, с тихим, хрустальным звоном, раскололись, осколки посыпались на землю. В течение пары секунд, митохондрия держалась в воздухе, а потом рухнула лицом вниз, попыталась подняться, но это был конец: она не могла пережить такие повреждения и, одновременно, поддерживать тело своего носителя, в котором была всего лишь паразитом. Тело Евы растеклось дымящейся оранжевой жидкостью, несколько секунд, на поверхности еще оставалось лицо и, прежде чем и оно исчезло – Ева улыбнулась….
- Могла быть некая митохондрия, которая пошла по другому пути эволюции. Подумай об этом, Ева – сказала Айя Бреа тому, что осталось от ее врага, затем повернулась и пошла прочь.
День шестой: Освобождение
Военный крейсер, недалеко от Острова Свободы.
<tab>Прожектора вертолетов и катеров обшаривали каждый квадратный сантиметр Острова Свободы.
Зябко обхватив себя руками, Айя стояла у борта и безучастно смотрела на остров. Вокруг суетились военные, но с тех пор, как катер забрал ее с Острова Свободы и доставил на этот крейсер, никто не обращал на девушку внимания. Айя устала, ей было холодно, а самое главное – хотя она и победила, радости не было. Наоборот, внутри поселилась смутная, растущая тревога, девушка не находила себе места, но никак не могла понять, из-за чего.
- Айя, давай же – раздался голос Дэниэла
- Айя! Что случилось? – это уже Маеда, друзья бежали к ней по палубе. Напарник добежал первым и, положив руки на плечи Айи, нагнулся к ней, широко улыбаясь:
- Ты была великолепна Айя!!! – он прижал девушку к себе, оторвав ее от палубы - Показала им, что только МОЙ напарник может с этим разобраться, да? – Айя искреннее обняла напарника, но не сказала не слова и не улыбнулась - ей по-прежнему было неспокойно.
- Да, Айя, какое облегчение, что ты вернулась живой и невредимой – радостно улыбнулся ученый. Все еще держа руку на плече напарницы, Детектив Доллис повернулся к острову:
- Какого черта Ева притащила все это к Статуе Свободы?
- Из-за океана и того, что он символизирует … - торжественно пояснил Маеда – Море – это мать всего созидания. Вот где она хотела родить…. Прошло несколько минут, Дэниэл задумчиво смотрел на Остров Свободы, Маеда куда-то исчез. Айя почувствовала, что очень сильно замерзла и прошла внутрь судна, с трудом открыв тяжелую дверь. Еще из-далека она услышала голоса, к ее удивлению, говорил Уэйн:
- Это больше не нужно. Возьми. Сохранишь на память?
- Д-Да.… Спасибо вам… - раздался голос Маеды, исследователь попался навстречу детективу Бреа:
- Айя! Уэйн проделал весь этот путь из участка, чтобы увидеть тебя – он хотел пройти дальше, но Айя остановила его, приблизилась, и, обняв одной рукой за плечо, нежно поцеловала ученого в щеку, в знак благодарности, за все, что он для нее сделал. Разумеется, Маеда смутился:
- Оу, я буду снаружи. Меня мутит от запаха топлива – исследователь удалился, улыбаясь. – девушка прошла дальше и увидела Уэйна, тот помахал ей рукой
- Йоу, Айя! - девушка подошла к стоящему возле карты корабля оружейнику.
- Я знал Айя! Я знал, что ТЫ сможешь это сделать! – восторженно произнес Уэйн – Когда я услышал, что ты разнесла эту тварь на куски, я ОБЯЗАН был прибыть сюда! Все считают, что сейчас ты полицейский №1 в Нью-Йорке!!! – Айя мрачно молчала, опустив голову. Оружейник не успокаивался:
- Да что с тобой такое?! Ты убила эту тварь! Ты не счастлива? – он немного сбавил темп, видя, что девушка не разделяет его энтузиазм. – Ты, наверное, в шоке или что-то типа того, да? Да… наверное ты еще и устала….Э… я привез кое какое снаряжение, на всякий случай – он показал на оружейный контейнер возле себя – Иди, отдохни, хорошо? – закончил Уэйн. Оружие… Детектив Бреа открыла контейнер и до максимума наполнила свою разгрузку боеприпасами, хотя это уже и было не нужно…. На прощание, оружейник попросил Айю сделать свою подпись, чтобы он мог выгравировать ее на какой-то его особой пушке, в честь уничтожения Евы. Девушка не смогла ему отказать и даже приложила все усилия, чтобы надпись выглядела красиво.
- Круто оказаться на крейсере, да? Расскажу об этом маме – сказал Уэйн, когда они, наконец, расстались. К Айе подошел один из офицеров, отдал честь и спросил, не нужна ли ей медицинская помощь. Девушка покачала головой, она не была ранена, но, возможно Уэйн был прав, возможно, стоило попросить, чтоб ей нашли койку и лечь спать. Но Айя знала, что не сможет уснуть. Детектив снова вышла на палубу.
- С рождеством, а? – улыбнулся Дэниэл
- Ага, как же – впервые подала голос Айя. К ним шли Адмирал Вильямс и Капитан Линч.
- Прошу прощения, мы опоздали – извинился адмирал.
- Мы не могли приблизиться к созданию без абсолютного подтверждения его смерти – объяснил капитан.
- Мы очень ценим вашу помощь. Пожалуйста, отдохните внизу - произнес Вильямс.
- Как Граждане Соединенных Штатов… торжественно начал Линч, но его прервали…. Детектив Бреа вздрогнула, почувствовав что-то, что-то опасное….
- Что происходит?! – девушка безошибочно повернулась к острову.
- Ч-Что? Что это?! Ты пугаешь меня… - Детектив Доллис посмотрел в том же направлении. Маеда ужасно побледнел и глухо произнес:
- Это огромное создание митохондрии было…- корабль сильно тряхнуло, ученый с трудом устоял на ногах. – Это не могло быть маткой для Совершенного Существа?! НЕТ!!! – он сорвался на крик.
На острове началось движение, слизь начала бурлить и перемещаться, образовывая в одном месте нечто вроде пузыря или кокона. Внутри металась какая-то тень, затем пузырь разорвали изнутри две маленькие руки, и раздался громкий детский плач. Совершенное Существо родилось, и гнев его был страшен…. Корабли вокруг Острова Свободы и техника на них, начали вспыхивать и взрываться один за другим.
- ЧТО ЭТО, ЧЕРТ ПОБЕРИ?! – с трудом преодолев потрясение, крикнул Дэниэл.
- Ты, наверное, шутишь… – со странным спокойствием произнесла девушка, посмотрев на напарника.
- ЭТО Совершенное Существо – торжественно произнес Маеда, его плечи поникли – Мы… не успели.
- Откуда эти взрывы?! – продолжал недоумевать шокированный детектив.
- Должно быть, митохондриальная энергия вышла из под контроля – предположил ученый – до такой степени, что вызвала эти взрывы! - Адмирал и капитан уже исчезли, к друзьям, застегивая шлем на ходу, подбежал пилот.
- Мы убегаем отсюда на вертолете. Пожалуйста, следуйте за мной!
- Я думаю, все, что мы можем сделать сейчас, это БЕЖАТЬ!!! – Дэниэл и Маеда бросились за пилотом. Айя осталось на месте.
- Айя, идем – позвал девушку напарник.
- Айя! В чем дело? – поддержал его японец
- Я… должна об этом позаботиться – просто, но решительно сказала Айя. Сейчас ее тревога исчезла, она знала, что должна делать и ей стало гораздо спокойнее.
- Айя!!! НЕТ!!! – на лице Дэниэла читался ужас, было ясно, что он сейчас хотел схватить девушку в охапку и бежать отсюда… Они оба знали, что этого не будет.
- Не волнуйтесь обо мне. Я вернусь! – Айя не лгала, она действительно была намерена вернуться к ним, хотя прекрасно знала, какое испытание ее ждет.
- Пожалуйста, поторопитесь! – донесся голос пилота.
- Заткнись! – рявкнул через плечо Детектив Доллис.
- Айя, пожалуйста, возьми… – Маеда полез в карман, но сейчас это стало последней кап-лей в чаше терпения Дэниэла, он крепко схватил ученого за воротник и прорычал:
- Закончишь ты или нет со своей вуду-ерундой?! Мы теряем время!!! – могучий полицейский потащил японца к вертолету, тот пытался вырваться:
- Нет, Дэниэл, пожалуйста! Это другое! Это не вуду… - с тем же успехом он мог бороться с гризли…
- БЫСТРЕЕ, ПОЖАЛУЙСТА! – взмолился пилот.
- Вы двое должны идти. СЕЙЧАС!!! – в голосе девушки зазвучала сталь.
- Айя, ты вернешься в любом случае, ты слышишь?! – крикнул Детектив Доллис, от самого вертолета. Убедившись, что они благополучно взлетели, Айя взяла в руки пистолет Торреса и, выйдя почти на середину взлетной площадки, стала ждать. Ждать пришлось недолго, существо вскарабкалось из воды на корабль и, перепрыгнув через борт, поползло по палубе. Оно было похоже на большого младенца, но фиолетового цвета, с хвостом, небольшими крыльями за спиной и редкими зубами во рту. Голова существа была непропорционально вытянутой и утолщенной сверху, покрытая сеткой вен и с массивными надбровными дугами. И, хотя оно постоянно что-то бессвязно лепетало, в больших глазах был виден ум. Ум и злость. Существо прекрасно понимало, кто перед ним и что нужно делать. Несколько секунд, Айя и Совершенное Существо разглядывали друг друга, затем девушка заговорила:
- Ты и я…. Кто из нас собирается быть тем, кто пройдет через это… - она подняла пистолет – Вот в чем вопрос! – и они бросились друга на друга. Только что родившееся существо еще было неуклюжим и медлительным. Оно несколько раз попыталось достать Айю энергетической атакой, но девушка легко увернулась. Несколько пуль настигли врага, пробив его тело и крылья, после чего он повалился на палубу, забился в судорогах, его объяло жаркое пламя. Но это был лишь начало – Айю ослепила яркая белая вспышка и, через секунду, перед ней оказалось совсем другое существо – гораздо больше, с белой кожей. Детская форма напоминала Еву в момент их первых встреч с Детективом Бреа – за его спиной наподобие крыльев раскинулись длинные руки с широкими когтистыми кистями, еще две пары рук росли из тела, одни тонкие и очень длинные, другие – почти человеческие. Над головой возвышался еще один странный, идущий из спины отросток. И у него тоже был хвост.
- Оно выросло?! Что происходит?! – вырвалось у девушки. Существо напало так же как его мать когда-то – с его основных рук сорвались две длинные молнии, но Айя уже знала, что делать и смогла проскочить между молниями, выпустив в ответ почти всю обойму из пистолета. Но, к удивлению девушки, ее враг разделился надвое – руки-крылья и спинной отросток остались висеть в воздухе, превратившись в ужасную птицу, а сама детская форма упала на палубу и поползла к Айе. Существо подняло хвост, как скорпион, и из него ударил длинный фиолетовый луч. Спасаясь, девушка рухнула на палубу и энергетическая смерть прошла выше, но Айя тут же была вынуждена откатиться в сторону – крылья выпустили в нее несколько зарядов. Хотя взлетная площадка была достаточно просторной, Айя понимала – скоро ее задавят числом, но, у нее появился план…. Увернувшись от существа, когда то попыталось схватить ее за ногу, детектив выстрелила ему в лицо, ошеломив на несколько секунд. Не мешкая, Айя начала обстреливать крылья, стараясь разозлить. По когтям пробежали молнии, летающая часть сложилась и пошла на таран. В самый последний момент девушка проворно «утекла» вбок и откатилась в сторону, тут же вскочив на ноги. Крылья не успели остановиться, и острые когти пронзили детскую форму существа, с которым Айя коварно встала на одной линии. Врага пригвоздило к палубной надстройке, обе части вспыхнули…. Но бой продолжался – из пламени поднялось новое существо. Оно уже было очень похоже на человека – пропорциональная лысая голова, на лбу третьим глазом горело что-то, похожее на изумруд. Торс существа был мускулистым, мраморная кожа, казалось, светилась изнутри. Из сильных рук существа росли острые голубоватые лезвия. По длинным ногам хлестал толстый хвост. Девушка попятилась, пряча пистолет и беря в руки MP5:
- Это… это зрелый организм? – подростковая форма существа гораздо сильнее и проворнее чем предыдущие. Оно почти не чувствовало боли, его раны быстро затягивались. Когти, после его стремительных атак оставляли следы на палубе. Потоки жгучей энергии били во все стороны. Айя выжимала все из отведенной ей ловкости, чтобы остаться в живых. Она не секунды не стояла на месте, двигалась не предсказуемо, даже скрывалась прямо под висящим в воздухе врагом. И опустошала обойму за обоймой. Наконец, силы покинули монстра и он, с грудью, изрешеченной множеством попаданий, упал на колени… чтобы снова измениться…. Быстро. Неожиданно. Как Ева, в ее последний раз…. Над Айей возвышалось само Совершенное Существо. Обтекаемое изумрудное тело казалось прозрачным, словно бы состоящим из жидкости. За спиной раскачивались крылья – плавники. Оно действительно выглядело совершенно и могло жить на земле, в воде и воздухе. Детектив была поражена:
- Оно ВСЕ ЕЩЕ РАСТЕТ! Нет, подожди-ка! Оно все еще ЭВОЛЮЦИОНИРУЕТ!!! - теперь она поняла – Ганс Кламп говорил, что митохондрии эволюционируют быстрее, чем нуклиды. И воплощение митохондрий эволюционировало с огромной скоростью, чтобы совершенствоваться и противостоять ее атакам. Айя подняла пистолет-пулемет и дала короткую очередь, целясь в грудь врага. Но пули безвредно расплющились об изумрудную кожу и с тихим звоном упали на палубу. Девушка подняла руку, обращаясь к своей внутренней силе – слепящий поток энергии попал в Совершенное Существо и схлынул, враг даже не пошатнулся, и на его теле не осталось и следа. Плавники немного пошевелились, и волна светло-зеленой энергии ударила Айю, сбила ее с ног, протащила по палубе и сильно ударила о борт. Было очень больно, но девушка, упрямо сжав зубы, поднялась на ноги и, прихрамывая, сделала несколько шагов обратно. Впрочем, боль быстро исчезла, ее тело могло справляться с такими повреждениями.
- Я знаю, ты хочешь продолжать жить. В конце концов, ты только что родился. Но…. Я тоже хочу жить! Как и все другие человеческие существа!!! – она подняла оружие, готовая сражаться до конца. Как бы не был силен враг, Айя Бреа не сдастся и если она погибнет – то сделает это стоя и с оружием в руках, защищая то, что ей дорого.
Вертолет в небе над крейсером.
- Проклятье! Этому нет конца! – Дэниэл в сердцах ударил кулаком по ручке кресла. Друзья запретили пилоту улетать, и теперь, они бессильно наблюдали за боем на палубе крейсера, держась выше опасной зоны. Маеда осунулся и выглядел несчастным. Он стискивал что-то в руках.
- Если бы мы только могли передать это Айя… - Детектив Доллис повернулся к нему:
- Это что?
- Это пули с клетками Айи внутри – Дэниэл вздрогнул:
- Так вот что ты пытался ей дать! – упавшим голосом сказал он. Ученый тяжело вздохнул:
- Но… я думаю уже поздно… мы ничего не можем сделать…. Полицейский пришел в ярость, злясь на этого робкого японца, но, прежде всего - на себя.
- Дурень! Дай это МНЕ!!! – Дэниэл вырвал обойму из рук Маеды и, прежде чем ученый или пилот опомнились, он открыл дверь и выпрыгнул из вертолета.
Детектив Доллис изогнулся, увеличивая скорость падения, он должен был оказаться как можно ближе к Айе прежде чем… Дэниэла охватило пламя, но он не обратил на это внимания. Прыгая с вертолета, детектив знал, что идет на верную смерть, он мог разбиться, утонуть или сгореть заживо, но все это не имело значения. Только от Айи сейчас зависела жизнь всех людей… жизнь Бена. Дэниэл верил, что его девочка справится, нужно только немного ей помочь… Детектив не отводил взгляд от светловолосой фигурки на палубе и, оказавшись совсем близко, он со всей силы швырнул ей обойму, после чего врезался в воду и исчез из вида.
Что-то привлекло внимание Айи, он повернула голову… присмотрелась…
- ДЭНИЭЛ!!! – чужим, срывающимся от ужаса, голосом закричала девушка, бросаясь к борту. Совершенное Существо не нападало, казалось, оно с интересом наблюдало за бессмысленной возней жалких людей. От бешеного всплеска адреналина, Айе показалось, что все вокруг движется очень медленно, девушка разглядела напарника, объятого пламенем, он взмахнул рукой и какой-то небольшой предмет, вращаясь, полетел прямо к Айе, которая инстинктивно поймала его. Дэниэл упал в воду и девушка больше не могла его разглядеть. Айя невидяще посмотрела на свою руку, она держала обойму для пистолета. «Это от Маеды?». Детектив вспомнила о пистолете, который ученый дал ей в музее, его слова… и все поняла. Девушка резко обернулась к своему врагу, по лицу Айи текли слезы, но движения были быстрыми и уверенными, а в синих глазах медленно разгоралось пламя гнева. Быстрым движением она выхватила из-за ремня пистолет, вставила обойму и передернула затвор, оставалось положиться на гений Маеды. Сжав пистолет двумя руками, Айя шагнула вперед, поднимая оружие и спуская курок. Раздался негромкий хлопок, пуля ударила Совершенное Существо в грудь и прожгла большую дыру – существо дернулось, задрожав, рана начала затягиваться, но медленно, нехотя…. Девушка выстрелила снова. И снова. И снова. За всех сгоревших и обратившихся в слизь людей, за Лорейн, за Бена, за полицейских, за самоотверженных пилотов…. За Дэниэла! Существо металось, пыталось закрыться, увернуться, напасть. Все было бесполезно, Айя продолжала расстреливать своего врага, пробивая его корпус и конечности. Не в силах больше держаться в воздухе, воплощение митохондрий осело на палубу. Последнюю пулю, оскалившаяся девушка, подойдя почти в упор, отправила прямо между светящихся глаз. Существо забилось в страшных судорогах, у него отвалились, превратившись в жидкость, крылья, оно теряло конечности и, наконец, завалилось на бок, его глаза погасли…. Айя медленно опустила опустевший пистолет, она тяжело дышала, от напряжения на ее висках выступили капли пота. Но ее злость мгновенно испарилась, девушка повернулась и побежала к борту, в отчаянной надежде разглядеть Дэниэла, она пыталась позвать его, но звук сзади, заставил Айю обернуться: Существо пыталось подняться, падало, но продолжало шевелиться.
- О БОЖЕ!!! – воскликнула девушка, в отчаянии она запустила во врага бесполезным пистолетом и крикнула:
- Должно же быть что-то на этом корабле, чтобы ИЗБАВИТЬСЯ от этого!!! - Совершенное Существо сделало усилие и двинулось к Айе, ползя по палубе. Даже если бы у детектива остались пули Маеды, они бы не помогли – было видно, что существо умирает, оно постоянно расползалось на части, но умудрялось сохранить хоть какую-то форму. Так же было ясно, что у него еще хватит сил и времени, чтобы разорвать на части своего убийцу. Айя попятилась, затем повернулась и побежала, влетев в надстройку, она захлопнула за собой тяжелую дверь и повернула вентиль. Девушка в отчаянии огляделась и на глаза ей попалась схема корабля, возле которой раньше стоял Уэйн, она присмотрелась – машинное отделение… это было безумием, но это могло сработать. Айя лихорадочно запоминала маршрут, от этого зависела ее жизнь, если она свернет не туда…. Раздался грохот, означающий, что передышка закончилась - преследователь вышиб железную дверь, как будто это была картонка. Девушка бросилась в глубь покинутого людьми корабля. Айя бежала так, как не бегала никогда в жизни, она едва вписывалась в повороты, перепрыгивала через несколько ступеней или вовсе преодолевала целые марши одним прыжком, прыгала через перила и ныряла под трубы. На бегу, девушка отбросила MP5, дубинку, выбросила из разгрузки все магазины, затем, расстегнув ремни, выбросила и ее, оставив себе только кобуру с пистолетом. Но преследователь не отставал, каждое движение давалось ему с огромным трудом, но при этом он бросал свое тело вперед на несколько метров, оставляя на палубе длинный след из зеленой слизи, затем он снова собирался с силами и снова делал рывок. Разрыв между существом и девушкой медленно, но стабильно сокращался. Наконец, Айя увидела люк, ведущий в машинное отделение и, соскользнув на руках по лестнице, подбежала к пульту. Быстро прочитав надписи, девушка использовала несколько переключателей, перекрывая все клапаны главного котла и положив руку на нужный рычаг, повернулась к Совершенному Существу, которое мешком свалилось в люк и сейчас пыталось собрать свое тело для нового рывка.
- Ты знаешь, где мы? – весело спросила Айя и резко дернула рычаг, до максимума повышая давление в котле. – Мы на Адской Кухне! – сейчас девушка была в таком состоянии, что уже не могла бояться, вместо этого ее одолевало дикое, безудержное веселье. Завыла сирена, вспыхнуло красное аварийное освещение. Айя бросилась прочь, подныривая под трубы и направляясь ко второй лестнице из машинного отделения. Погоня продолжилась, преследователь, чувствуя, что добыча уходит, собрал остатки сил и заставил себя подняться над полом, его раскачивало, но скорость движения ощутимо возросла. Но девушка не видела этого, она полностью отдалась бегу, и неслась по залитым красным светом коридорам словно тоже не касалась пола. Несколько раз путь преграждали тяжелые двери, но Айя распахивала их, не замечая веса. Закрывать их не было смысла – они не могли да-же задержать преследователя. Наконец, девушка почувствовала свежий воздух, секунда – и она выбежала на верхнюю палубу. У Айи не было времени, на то, чтобы снять обувь, подбежав к борту, она прыгнула в воду и изо всех сил поплыла прочь от корабля. Давление достигло своего пика. Котел взорвался. Загорелось топливо, детонировали боеприпасы. Первый взрыв сломал корабль пополам, последовавшие за ним - разорвали на куски. Волна накрыла девушку, но она смогла вынырнуть и посмотрела на пылающие обломки – выжить там не могло даже самое Совершенное Существо….
Три человека стояли на краю пирса, полицейские за их спинами почтительно держались в отдалении. К неописуемой радости Айи, катер вытащил из воды не только ее, но и Дэниэла, который почти не пострадал, получив только легкие ожоги. Девушка, переодетая в сухое(коллеги из участка привезли содержимое ее шкафчика) и с накинутым на плечи теплым одеялом, стояла между друзьями.
- Это, наконец, закончилось… - сказал Детектив Доллис после долгого молчания. Айя вздохнула:
- Я не понимаю… Почему «я» имею эту «силу»? – Маеда повернулся к девушке:
- Потому что… Майя и внутри тебя тоже, Айя.
- Что? – у Айи уже не было сил удивляться. – Ей ответил Дэниэл:
- Когда твоя мать и сестра погибли, часть твоей сестры трансплантировали в тебя.
- В меня? – отстранено спросила девушка.
- Да… когда тебе было семь. Ты, вероятно, не помнишь ничего из этого… но… ты родилась с дефектом в твоем правом глазу. И поэтому, роговица Майи была трансплантирована в твой правый глаз.
- Мой правый глаз?! Значит, то, что я видела, прикоснувшись к Еве было…
- Говорят, что когда ты оказываешься в экстремальной ситуации, то что ты видишь выжигается на роговице… но это научно не доказано. – произнес Маеда. Но девушка словно не слышала его:
- Это было… Последняя память Майи? Это была последняя вещь, которую она увидела?
- Что до митохондрии, которая была в теле Айи…. Я думаю, она прошла через другие эволюционные изменения, чем Ева…Живя в симбиозе, с митохондриями Айи. Она по-прежнему владеет силами Евы. Отсюда она эволюционировала до точки, чтобы жить в симбиозе с человеческими нуклидами… - Айя опустила голову и тихо сказала:
- Я и… Майя… наши… митохондриальные силы – Маеда почесал в затылке:
- Начиная с инцидента в Японии и теперь это…. Я думаю, что это может быть сообщение всему человечеству… - детективы посмотрели на ученого, Дэниэл спросил:
- Сообщение? Какое сообщение? – ученый задумался:
- Как я могу объяснить.… Если земля – это одно человеческое существо, мы, люди, которые вторглись на землю, став как вырвавшиеся из-под контроля вирусы. Мы, в сущности, расстраиваем естественный баланс тела. Это определенно… полное уничтожение.
- Нет… мы… мы не такие слабые – возразил Дэниэл, но он явно не был полностью уверен.
- Видите… люди, в сущности,… паразиты. Можно сказать, что мы паразиты и мир это наш носитель – продолжил ученый. Айя снова вздохнула.
- Смотрите! – Дэниэл обнял девушку за плечи и указал рукой – Солнце встает!
Отойдя от друзей на пару шагов, Айя подошла к самой воде и подняла голову. Лучи поднимающегося над городом солнца ласково коснулись лица девушки, но она продолжала задумчиво смотреть вдаль.
Карнеги-Холл
Ко входу подъезжает патрульная машина. Не обращая внимания на важного швейцара, с переднего сиденья спрыгивает мальчик в красной куртке и, с видимым усилием распахивает заднюю дверь, подавая руку девушке в сером пальто.
- Спасибо, Бен – улыбнулась Айя, сейчас девушка выглядела гораздо веселее, чем при первом посещении оперы. Детектив Доллис обошел машину:
- Я… Я не очень хорош в этих общественных мероприятиях. – его сын рассмеялся:
- Но, не я! Я люблю такие вещи!
- Мы должны наверстать за Канун Рождества – улыбнулась девушка. К троице торопливо подошел Маеда:
- Это для меня в первый раз… поэтому… я… я нервничаю.
- Это потому, что ты с Айей, и она нарядная и красивая – заявил Бен, вогнав ученого в краску.
- Что?! Нет! НЕТ! Это не так! Конечно, нет! – забормотал Маеда, Айя пришла ему на вы-ручку:
- Начинается. Идем? – все прошли внутрь здания.
Айя, одетая в точно такое платье как и в тот раз, сидела в зале, рядом с Маедой, который постоянно вертелся и поправлял очки:
- Ммм… да… Д-Дэниэл и Бен опаздывают, не так ли? – наконец произнес он очевидный факт. Девушка посмотрела на часы:
- Им лучше поспешить. Начнется в любую минуту…. – Исследователь продолжал нервно ерзать:
- Хм… уборные должно быть переполнены. Да, скорее всего это так – его явно что-то мучило, почувствовав это, Айя повернулась:
- Что случилось? Ты такой напряженный… - она ободряюще улыбнулась, и Маеда, помявшись, начал:
- … Да, конечно…
- Что? – подбодрила девушка, и ученый решился:
- Эм…Ну, так как я собираюсь завтра назад в Японию, я возможно… - он посмотрел на Айю, но закончить ему не дал Бэн, ловко спихнувший Маеду на соседнее кресло:
- Подвинься Маеда! Да! Отлично! Успел! Я сижу рядом с Айей! – за последние дни мальчик очень привязался к девушке, воспринимая ее почти как старшую сестру и человека, который всегда придет на помощь, какой бы ужас и хаос не царили вокруг. С другой стороны от Айи сел Дэниэл:
- Прошу прощения, мы опоздали. – Айя заметила, что Маеда растеряно опустил голову, она поняла, что он собирался ей сказать, но была рада, что он этого не сделал. Так было лучше для них обоих…. Спектакль начался.
Действие на сцене достигло своей кульминации: молодой принц умолял своего отца дать согласие на его брак с возлюбленной, но старый король был непреклонен. Властитель обвинял девушку в том, что все, кто попал под ее чары, умерли страшной смертью и, закончил приказом:
- Она – само ЗЛО! Стража! Взять ее! И сожгите ее на костре!!! – Стражник… вспыхнул. Айя, Маеда и Дэниэл, сами не заметили, как оказались на ногах, девушка инстинктивно потянулась к своему правому бедру…. Но это оказался лишь горящий факел в руках стражника, хотя в прошлый раз он держал алебарду.
- Вы не могли бы сесть? Нам не видно – прошептали сзади. Чувствуя себя глупо, друзья сели, Дэниэл извинился за всех.
- Давайте, ребята – спокойно произнес Бен. На сцене, прима – женщина в синем платье, очень похожая на Мелиссу Пирс, запела свое соло, оно звучало так же красиво как в Канун Рождества.
Айя расслабленно слушала музыку, она прикрыла глаза на секунду, а когда открыла - их полностью заволокло кроваво-красным. Внутри, в клетках девушки зашевелились знакомые неприятно выглядящие существа. Дэниэл и Маеда впали в ступор и их глаза засветились неярким фиолетовым светом. Не поднимая головы, Айя медленно встала с кресла. Под песню Евы, темнота зала загорелась сотнями пар маленьких фиолетовых огоньков…
Добавлено (через 43 мин. и 7 сек.):
|
| Семьдесят седьмой этаж Крайслер-Билдинг. Большой зал покрыт толстым слоем странной, темно-оранжевой, массы – пол, стены, потолок. Субстанция облепила лампы и их свет еле пробивается через нее, поэтому помещение погружено в полумрак. У дальней стены расположился большой, выше человеческого роста, черный, немного блестящий предмет, очень похожий на кокон. Он пульсирует, от него, почти через весь зал, в разные стороны, тянутся толстые щупальца. От кокона исходит явная угроза.
<tab>Тишину зала уже несколько часов нарушали звуки боя, доносящиеся снизу, и они становились все ближе, пока внезапно не стихли. Прошло еще несколько минут и на лестнице, ведущей в зал с этажа снизу, раздались негромкие, приближающиеся шаги. Наконец, в зал вошла Айя Бреа. Ее одежда прожжена и разорвана в нескольких местах, один рукав черной куртки распорот от локтя, также можно увидеть следы засохшей крови и слизи. В отделениях разгрузки осталось всего два магазина для MP5. Лицо девушки очень бледное, под глазами залегли глубокие тени, волосы мокрые от пота. Очевидно, что Айя очень устала, но в ее глазах, в позе, во всем ее облике нет ничего, кроме готовности идти до конца…. Детектив Бреа внимательно посмотрела на кокон перед собой. По черной субстанции кокона прошла дрожь, и он с хлюпающим звуком раскрылся… на полу, обхватив руками колени, сидела маленькая светловолосая девочка, одетая в больничную пижаму. Айя прижала ладонь к лицу, второй рукой инстинктивно подняв оружие.
- Мой… мой глаз! – детектив растерялась. Девочка перед ней покачала головой:
- Нет…. «Я» на самом деле здесь. То, что ты видишь не иллюзия… - голос был смутно знакомым и не подходил ее возрасту.
- Майя? – неуверенно произнесла Айя – девочка промолчала, опустив голову.
- Ты Майя, не так ли? – еще раз спросила детектив Бреа – в ответ девчонка подняла голову и расхохоталась, смех был уже очень знакомым.
- Ты снова ошиблась… Я изначальная Ева – Айя мгновенно навела оружие:
- ИЗНАЧАЛЬНАЯ? ЕВА? Что ты имеешь в виду?!
- Митохондрия Мелиссы была трансплантирована из этого молодого тела – начала рассказывать Ева – Ганс Кламп отдал мою роговицу тебе, и, после того, как он отдал почку Мелиссе… он продолжил выращивать клетки моей печени, чтобы изучать изначальную… меня…. В то время как тело Мелиссы рождало Совершенное Существо, я устроила свое гнездо здесь…. На тот случай, если Мелисса или Совершенное Существо потерпят неудачу…. По крайней мере, чистокровная выживет.
- Значит, твое тело… – неуверенно начала девушка
- Это тело принадлежит твоей сестре…. Оно было выращено из настоящих клеток – кивнула Чистокровная Ева
- НЕТ! Это - НЕПРАВДА! – зло крикнула Айя, сама мысль об этом приводила девушку в ужас. Ева засмеялась:
- Хочешь пообщаться со своей сестрой?
- Чт… - Айя не успела закончить, девочка перед ней вздрогнула, опустила голову, а затем, снова подняла глаза:
- Кто… Кто ты? – голос стал другим, теперь он точно принадлежал маленькой испуганной девочке. Айя с трудом сглотнула комок в горле:
- Майя, это я… ты….
- Откуда ты знаешь мое имя? – испугано спросила Майя, она огляделась по сторонам:
- Где мои мама и папа? Где Айя? – руки детектива с оружием безвольно опустились:
- Ты… ты на самом деле Майя? – девочка не слышала ее:
- Я… Я была в машине с мамой и… и потом мое тело стало очень горячим…. – тихо проговорила Майя, а затем крикнула:
- Г-где я?! Я ДОЛЖНА идти ДОМОЙ!!! Я ДОЛЖНА! Меня ждет Айя…
- Я ЗДЕСЬ, Майя! – крикнула девушка, протянув руки к сестре.
- Мне…! Мне снова ГОРЯЧО – девочку затрясло.
- Майя! Майя!!! Ответь мне!!! – в отчаянии закричала девушка. Бесполезно, голос стоящей перед ней снова изменился:
- Хм… Прошу прощения, что прерываю воссоединение.
- Ева?! – зарычала Айя, чувствуя, как в ней пробуждается гнев.
- Ты получила удовольствие от воспоминаний? – издевательски спросила митохондрия. MP5 мгновенно оказался направлен ей в лицо:
- Ева! – в голосе девушки звучал смертный приговор ее врагу. Светлые брови девочки удивленно поползли вверх:
- Хм…. Ты бросаешь вызов мне? Чистокровной? Только запомни... Тело принадлежит твоей сестре… - но эта угроза не сработала, Айя уже поняла, что лучше она своими руками уничтожит сестру, чем оставит ее в рабстве у этого чудовища, которое нанесет непоправимый вред человечеству, если его не остановить, здесь и сейчас. Девушку ослепила яркая вспышка, когда она открыла глаза, то увидела, что перед ней стоит уже не маленькая девочка, но существо, которое она не просто видела – она была им, на Острове Свободы – изумрудная кожа, светлые волосы, светящиеся глаза и тонкие крылья…. Ева ринулась вперед - схватка началась. Митохондрия была очень быстра, она перемещалась с место на место, пытаясь ударить Айю или выпускала в нее потоки сжигающей энергии митохондрий, только необычайная ловкость девушки снова выручала ее. Айя не могла выбрать момент для контр-атаки, но, наконец, после очередного выброса, Чистокровная замерла, детектив Бреа вскинула пистолет-пулемет…. Прямо из воздуха перед ней появилась Майя и закричала в лицо, Айя растерялась всего на секунду и получила сильный удар, сбивший ее с ног. В последний момент, девушка откатилась в сторону – луч, предназначенный ей, только сжег слизь на полу. Детектив вскочила на ноги, бой продолжился. Наконец, Айе все-таки удалось задеть своего врага короткой очередью. Митохондрия пошатнулась, но, тут же, за ее спиной снова возникла Майя, зал озарило золотое сияние и раны на ее груди затянулись. Не было времени думать, была ли это всего лишь иллюзия или нет. Айя поняла, что так ей не победить, у нее просто не было другого выбора…. Девушка отбросила в сторону бесполезное оружие и закричала, освобождая силу своей митохондрии. Ее тело снова охватил огонь и, через секунду, она стала таким же существом, с которым сражалась. Два изумрудных близнеца бросились друг на друга, и, сцепившись, заметались по залу, ударяясь о стены, покатились по полу. Все это время они били друг друга, царапали когтями, пытались задушить. Наконец, Чистокровной удалось отшвырнуть Айю и девушка снова стала собой, с трудом поднявшись на ноги, но она не сдалась – с ее ладоней сорвался поток энергии и ударил в Еву, заставив ту закричать от боли, затем еще один и еще, не позволяя излечиться. Мощь атак была очень велика, они проломили защиту Чистокровной, отшвырнули ее к стене, сломав крылья. В последний удар Айя вложила все запасы энергии своих митохондрий, весь свой гнев и всю свою боль – ослепительный поток поглотил Чистокровную Еву и не оставил от нее даже пепла. Девушка устало опустила руки:
- Майя…. – она знала, что сделала все правильно, но все равно, ей было очень плохо, Айя чувствовала себя потерянной. Внезапно, девушка пошатнулась, все ее мускулы сразу отказались служить ей, и она тяжело повалилась на пол. Ее тело снова горело, горело как никогда до этого, в глазах потемнело, Айя громко застонала от боли.
- Я пробудилась – прозвучал голос. Голос внутри нее….
- Время, наконец, пришло – продолжал голос, он становился все отчетливее и сильнее.
- Нет… ТЫ НЕ МОЖЕШЬ БЫТЬ…! – с трудом прошептала Айя, послышался громкий смех, сознание девушки угасало – Е-ЕВА?!
- До некоторого времени, тело Майи обладало самой эволюционировавшей формой митохондрий…. Но сейчас… Твоя митохондрия превзошла ее… - пояснил торжествующий голос Евы – Теперь я высшая форма митохондрий из когда либо существовавших!
- «Они соревнуются?» - смогла подумать Айя, она понимала, что сейчас Айи Бреа не станет, как не стало Мелиссы Пирс, в Канун Рождества.
- В этом суть эволюции. Выживает наиболее приспособленный. Люди такие же, все знания и технологии, видишь это все для соперничества. На войне вы используете эти знания и технологии, что определить, кто выживет. В царстве животных, где они разрывают свою добычу на части, все так же….
- П-Прекрати это! – девушка собрала остатки сил, пытаясь бороться.
- Невозможно…. Мы пережили войну. Для нас пришло время освободиться – спокойно ответила митохондрия. Сознание оказалось на самом краю…. Раздался новый голос, едва слышный:
- П-Прекрати…. – Айя почувствовала небольшое просветление, но ее снова швырнуло во тьму.
- Не вмешивайся – прошипела Ева, но тут же удивленно воскликнула: - Что?! Остальные тоже?! Другие кроме тебя и меня?!
- НЕТ!!! – Айя узнала этот голос – «Майя»?
- Это место принадлежит мне и Айе – голос младшей сестры словно бы тянул девушку к свету, в глазах начало проясняться…. Ева зарычала – снова темнота, внутри тела Айи шла жестокая борьба и она могла только наблюдать за ней.
- Ты не будешь вмешиваться!!! Я не позволю ТЕБЕ!!! – голос Майи становился все сильнее.
- НЕТ!!! – взвыла Ева, но не смогла снова столкнуть сознание Айи в темноту
- Я… - начала Майя, но Ева перебила ее:
- Эволюция твоих нуклидов…
- … иду домой… должна идти… - упрямо закончила девочка.
- Это выше…. Я не могу…. – голос Евы слабел, голос Майи только набирал силу:
- Мне нужно идти домой…
- …так кажется… - Ева уже шептала
- Она ждет…
- Я… теряю сознание – Еву было почти не слышно.
- Айя ждет! Она ждет меня! – голос Майи теперь просто гремел силой. Айя вздрогнула, судорожно вздохнула и поняла, что ее тело снова послушно ей. Девушка поднялась с пола и посмотрела на свои руки…. Она была… свободна, она чувствовала себя так, как до встречи с Евой, бушевавшие в ней митохондриальные силы исчезли, или, по крайней мере, заснули глубоко внутри. Помолчав немного, Айя тихо заговорила:
- Майя…. Я ждала…. Я всегда ждала, что ты вернешься домой вместе с мамой…. И я всегда искала другую «меня»…. Но ты всегда была со мной, не так ли? ВСЕГДА…. Все это время…. – девушка прижала ладонь к своему сердцу и прошептала:
- Идем домой, Майя. Вернемся домой…. – Айя пошла к выходу, сейчас, впервые за много лет, у нее на душе было легко и спокойно, ей показалось, что она слышит веселый детский смех. |
|
|
|
