|
| |
Хронологически, пост идет за рассказом GooFraN, "Baby Beating Heart".
Панцирь.
День первый.
Дима не выспался. Качаясь от сонливости, он поднялся с кровати, прошел в другой конец комнаты и выключил визжавший будильник. В голове еще теплились воспоминания о только что просмотренном сне, но они стремительно забывались. Стукнувшись головой об распахнутую дверь, он направился в ванную. Ему было 17 лет, на вид слегка худощав и бледен. В его внешности выделялись разве что брекиты, которые теоретически он скоро был должен снять, так как зубы уже выпрямились. Черные волосы, карие глаза, вряд ли кто-то обратил бы на него внимание в толпе людей. Сам он в этом, по крайней мере, не сомневался. На кухне он поздоровался с матерью и упал на табуретку. В тарелке его ждала яичница, и половина сосиски. - Ешь быстрей, а то опоздаешь! – Буркнула мать.
Дима вышел из дому. Город, в котором он родился, прятался под огромным, железным панцирем, так что встречало его вовсе не солнце, а безжизненный свет огромных электрических ламп. С днища панциря, они освещали весь город, численностью около миллиона человек. Как и Дмитрий, все жители города отличались бледной кожей, без намека на румянец или загар. Он был одет в кожаное, коричневое пальто, что очевидно досталось ему по наследству, судя по изношенности и не подходящее ему по размеру. На голове красовалось синяя, рабочая кепка, на которую он водрузил заводские очки, с круглыми линзами, и державшиеся на кожаных лямках. Мимо него проплывали малоэтажные дома, в основном старой постройки, которые строили наспех. Это были панельные, грязно-коричневые строения, высотой обычно не больше четырех этажей. В городе были здания и в шестнадцать этажей в высоту, но их было мало, и являлись скорее финансовым центром. Зелени и деревьев в городе не было. Вдоль домов шли железные тротуары, а дороги были сделаны из бетона, стыки которых, залили гудроном. Машин в городе почти не было, по дороге он не встретил ни одну на ходу, лишь пару, что пылились на тротуаре, возле домов. Около лавок, чьи сиденья и спинки представали из себя два железных прута, стояли металлические мусорки, с поверхностной закалкой. В них можно было увидеть алюминиевые банки и фольгу. На мусоре не было логотипа производителя, лишь черный шрифт, с описанием содержимого. Круглая площадка. По центру были раскиданы шины от автомобилей. Это остановка для местного внутригородского подъемника. Там уже стояло несколько человек, которые ждали свой. Дима подошел к электронному индикатору, что стоял рядом с лавками, где и находились ожидающие. Табло было примитивным, которое выводило информацию через зеленые цифры, бегущей строкой. Вскоре, над головой, загремел долгожданный подъемник. Подъемник был старым, желтым автобусом, без крыши, снизу укрепленный железными шпалами. Передвигался он по воздуху с помощью черных цепей, которые в свою очередь были связаны с панцирем. Автобус медленно опустился на шины, тем самым смягчив себе приземление. Дмитрий зашел в автобус, вслед за другими жителями города, и плюхнулся в коричневое сиденье, которое кто-то исполосовал ножом. К нему подошел кондуктор, которому он дал плату за проезд. Двери захлопнулись, и автобус дернулся. Медленно он стал подниматься в воздух, все больше набирая скорость. Дмитрий безразлично смотрел в окно, и наблюдал, как под ним проносятся черные крыши домов. Если присмотреться, то не все из них были сделаны из бетона, казалось, некоторые состояли из железных блоков, очень похожих на штабели гаражей поставленных друг на друга. По углам таких зданий были круглые металлические столбы, в которых такие здания фиксировались. По желанию, такие дома съезжали вниз, под землю, оставляя снаружи лишь эти столбы. Это были самые первые дома в городе, которые сооружали еще до появления панциря, таким образом можно было защищаться от особо опасных бурь Спустя двенадцать минут, подъемник стал опускаться, и приземлился на почти такой же остановке, которая была до этого, но она была шире, и шин там было раскидано больше. Дмитрий вышел из автобуса, и направился на предприятие. Мимо него шли люди, в основном заводские рабочие, а так же множество студентов и ровесников Димы. Он проходил мимо своего учебного заведения, где на крыльце его заметил одногруппник. - Привет. – Поздоровался тот. – Ты куда? - Сегодня практика. – Буркнул Дмитрий. - А, «космонавтом» будешь? Я неделю назад начал проходить. - И как? – Дмитрий плохо представлял себе практику, так что был заинтересован в хоть какой-то информации. - Тебе там все объяснят. Если не зассышь, и тесты на отлично сдашь, сразу наверх полезешь. Воды только холодной купи, и положи в шкафчик. - Это еще зачем? - Не хочу тебя заранее пугать. Кстати, ты N не видел? Он мне конспекты не возвращает. - Могу тебе дать свой, если хочешь. Только с собой я его сегодня не взял. - О! Спасибо. Одной проблемой меньше. Ладно, мне пора, давай. – Сказал знакомый, и протянул руку, для прощального рукопожатия. - Давай. Дмитрий уже собрался уходить, как сзади раздался все тот же голос: - Ах да, перед входом в промзону, купи замок. – Сказал одногруппник. - Замок? – Удивился Дима. - Потом узнаешь.
«Космонавт» стоял в проходных. Он показал пропуск девушке-сотруднику, и подождал, пока та его не изучит. Девушка что-то написала в пропуске и сказала: - Назад пойдешь, у мастера подпись возьми. Покинув проходные, Дмитрий оказался в промзоне. На этом заводе располагалось несколько государственных и частных производств, которые специализировались на создании бытовых предметов из алюминия и железа. Так же тут располагался «Центр Обслуживания Щита», в который он и направился.
Он и еще пара одногруппников, а так же несколько незнакомых ему студентов, сидели в аудитории. Они только что закончили отвечать на тесты, которые им выдали и ждали инструктажа. Одежду свою он повесил на спинку стула, а его любимая кепка с очками красовалась на столе, прикрывая собой старенький мобильный телефон. Дмитрий, от нечего делать, играл на нем в «тетрис». Сзади от скуки страдал его одногруппник, и лениво отрывал от теста кусочки бумаги, которые скатывал в комочки. Эти же комочки он тут же запускал в Диму, впрочем, без всякого злого умысла. Тот в свою очередь изредка стряхивал их с волос, и так же лениво отправлял их в лицо обидчика. - Так! – В аудиторию зашел бодрый, усатый мужчина, лет сорока. На нем были темно-синие джинсы, и шерстяная кофта с рисунком веселого оленя. – Новенькие! – Он громко хлопнул в ладоши. – Отлично! Так. Инструктор подошел к своему столу, быстро полистал лежащую на ней тетрадь и начал инструктаж: - Все вы здесь собрались, что бы получить профессию «специалиста по обслуживанию Щита». Кто это такой? Это человек, который следит за состоянием щита, собирает необычные осадки, исправляет неисправности. ВАМ, вам, предстоит иметь дело с защитным костюмом, а так же многочисленными сварочными и цементирующими инструментами, изредка предстоит работа с напряжением, и управлением транспортного средства. Это ОЧЕНЬ, очень, опасная и тяжелая работа, именно поэтому к ней приспосабливаются в основном лишь мужчины. ДОМА, дома, занимайтесь спортом, качайтесь, следите за собой, потому что вам предстоит, подолгу находится в тяжелом костюме. КСТАТИ, кстати, вот он. На этих словах он вкатил в аудиторию макет костюма, который располагался на тележке с колесами. Костюм очень был похож на скафандр, так как был очень громоздкий, и пухлый на вид. Он был оранжевого цвета, с прорезиненной поверхностью. У костюма имелся шлем, очень похожий на шлем космонавта, но устройство внутри были куда проще. На правой руке была консоль с рычажками и кнопками. Инструктор развернул тележку с костюмом, что бы дать учащимся рассмотреть то, что находится сзади. - СНАРУЖИ, снаружи, находится агрессивная среда, так что вы будете носить с собой запас кислорода. – Инструктор похлопал по одному из трех баллонов на спине костюма. – Теоретически снаружи дышать можно, но остается надеется, что до этого не дойдет, поскольку воздух насыщен ядовитыми природными газами. В другом баллоне у нас находится сжиженный раствор эмали, которым вы собственно и будет в основном заделывать трещины на поверхности Щита. Состав эмали не постоянен и все зависит от конкретных работ на щите ТАК, так, проверим вашу осведомленность. Кто знает чего нужно избегать на поверхности, и какие опасности вам будут ждать наверху? В воздух поднял руку один из незнакомых Дмитрию студентов: - Не допускать попадание песка и кислотного дождя внутрь скафандра. - Верно! Что еще? - Проводить дезинфекцию костюма, после смены. – Сказал одногруппник позади. - ЕЩЕ! Еще! - Включать магниты на ногах, если ветер усилился. – Другой. - Верно! Это очень важно! На поверхности ветер может достигать до 90 километров в час. Внезапный порыв ветра может поднять вас в воздух и все остальное уже зависит от вашего везенья. – Инструктор сделал серьезное лицо. – Двоих унесенных ветром, мы так и не нашли. – Он выждал паузу. – Еще что?
Дмитрий и остальные ученики шли за инструктором. Они направлялись к лифту, который доставит их в панцирь. Панцирь состоял, из различных слоев метала и бетона. В центре города, непосредственно под панцирем, была создана воздушная прослойка, в которой и находился ближайший пункт, где располагались рабочие и прочие сотрудники. Там же шло обслуживание скафандров, и даже была столовая. Когда-то давно все это находилось на поверхности земли, что отнимало много времени у некоторых рабочих, которые тратили слишком много времени на поездки по генеральному лифту. Генеральный лифт поражал своими размерами. У него имелось жесткое основание, из монументальных железобетонных столбов. Основание можно было увидеть в любой части города, настолько он был высокий. Так же, по всей видимости, он играл не последнюю роль во взятии на себя огромного веса панциря. Скоро они оказались в лифте. Поскольку он был так же рассчитан на подъем особо тяжелых грузов, пятьдесят человек что в него зашли (помимо ученика и инструктора), были для него не проблемой. Дмитрий сел на одну из лавок, что находились вдоль его стенок. Двери, в виде решеток со скрипом захлопнулись, и подъемный механизм пришел в движение.
- КОНСТАТИН! – Закричал инструктор, когда он и Дмитрий зашли в столовую. На них никто не обратил внимания, поскольку она была большая, и в ней было довольно шумно и громко, от разговоров сотрудников и рабочих. – КОНСТАТИН! КОСТЯ! - Да иду я, иду. – Раздалось из конца зала. Вскоре к ним подошел солидных лет мужчина, навскидку ему можно было дать около шестидесяти лет. Он был худой, немного сутулился. Его лицо украшали старенькие очки с тонкой оправой и острые, черные усы. На волосах уже прослеживалась седина, лоб не брезговал морщинами. Одет он был, как и почти все рабочие в столовой, в синюю робу. - Он? – Спросил Константин, посмотрев на Диму. В его голосе прослеживались нотки неудовольствия. - Он. – Утвердительно ответил инструктор. – Знакомьтесь, твой ученик, Дмитрий, твой наставник, Константин. - Здравствуйте. – Сухо поздоровался ученик, и пожал руку. - Ясно. – Сказал Константин. Значит, ты иди к раздевалке, попроси, что бы тебе выдали робу. Затем спроси где шлюзы, и жди меня там. Я сейчас с мужиками доем, скоро подойду. Дмитрий кивнул и не спеша направился к раздевалке. Инструктор и наставник остались позади, разговорившись на тему денежного долга первого перед вторым.
Он стоял в раздевалке с уложенной в стопку формой руках. В помещении было темно, освещение оставляло желать лучшего, и по какой-то причине и без того тусклая лампа ухитрилась с еле слышным треском мерцать. Вдоль стен, и рядами посреди помещения, стояли зеленые шкафчики. Тут так же имелись входы в общий душ, и туалетные комнаты. Дмитрий нашел свой шкафчик. Открыв его, он обнаружил внутри чьи-то вещи. Судя по всему, для бывшего хозяина это был скорее мусор, который он ставил будущему владельцу «в наследство». На полке лежали черные от мазута куски мыла, куча пустых пакетов, несколько пар старых, резиновых перчаток, огромные наушники. Внизу лежал черный, грязный халат и такие же грязные от краски и эмали башмаки. Новичку понадобилось время, что выгрести весь этот мусор. Его он собрал в огромный, прозрачный пакет, что лежал там же. Он снял свою повседневную одежду, и надел синюю робу и штаны. Закрыв шкафчик, он повесил на него замок, который купил, перед тем как попал в проходные.
- Значит, тебе мы сегодня дадим скафандр номер три. Дмитрий и наставник шли вдоль ряда скафандров. То тут, то там сновали сотрудники, что отвечали за их сохранность и работоспособность. Один из них изучал, почему не работает стеклоочиститель на шлеме. - Когда-то в будущем можешь купить себе собственный костюм, если решишь заниматься этой работой всерьез и надолго. – Продолжил Константин. – Ага, вот и он. Дмитрий увидел развернутый скафандр. Он фиксировался в специальном приспособлении, спина была распахнута для того что бы человек влез в него через это отверстие. - Скафандр рассчитан на то что бы одевать, и снимать его, можно было бы в одиночку. Как это делается? – На этих словах он подошел к другому развернутому костюму. Подтянувшись на перекладине, он тем самым завис нал отверстием. Осторожно опустив ноги внутрь, он отпустил перекладину, тем самым оказавшись внутри скафандра. Так как ноги были уже внутри, он нагнулся, что бы просунуть голову в шлем, а руки в рукава. Как только это сделал, задняя стенка пришла в движение, и захлопнулась. Константин выпрямился и тяжело ступая, подошел к новичку: - Теперь пробуй ты. – Его голос за стеклом, звучал приглушенно. Дмитрий неуверенно взялся за перекладину и посмотрел внутрь скафандра. Куда нужно было засовывать ноги, не было видно, из-за темноты, но выбора все равно не было. Подтянувшись, он наугад опустил ноги в внутрь, надеясь, что попадет в отверстия. Сумев зафиксировать ноги, он стал засовывать руки в рукава. - Нет! – Раздался сзади недовольный голос Константина. – Сначала голову! Повинуясь указаниям, он просунул сперва голову, а затем и руки. Внутри пахло резиной, а так же едва уловимым запахом хлорки. - Сожми правую ладонь в кулак. – Голос наставника отсюда был уже еле слышен. Как только он сделал это указание, стенка закрылась. Фиксаторы, которые удерживали костюм, разблокировались, и Дима, наконец, почувствовал в нем свободу. Развернувшись к наставнику, он сделал несколько шагов. Ощущение были незнакомыми, с одной стороны передвигаться было тяжело, с другой, с каждым шагом костюм становился все легче т.к. ученик постепенно привыкал к нему. - Отлично. – Раздался отчетливый голос Константина. Голос доносился из шлема, для связи с городом и другими рабочими, тут находилась радиосвязь. – Иди за мной. К скафандру было сложно привыкнуть. На плечи давило, словно что-то инородное, нос то и дело стукался о поверхность стекла. Дмитрию показалась, что его походка выглядит крайне нелепо, но, похоже, среди сотрудников до него не было никакого дела. Они направились к шлюзу. От места обслуживания скафандров, до него было совсем недалеко. Встав на платформу, которая должна была подняться на поверхность, Константин спросил. - Видишь цифры в правом углу стекла? - Нет. - Включи бортовой компьютер. – И он показал пальцем на запястье руки, на котором было несколько кнопок. Дмитрий включил компьютер. Справа действительно зажглись цифры. Они выводились на поверхность стекла с помощью мини проектора. - Это информация о том, сколько кислороду у тебя осталось, сколько газа и эмали в другом баллоне. Так же пульс, и координаты. Наставник подошел к консоли. - Значит, сейчас мы окажемся на поверхности. Снаружи сейчас холодно, ветер, и кислотный дождь, так что получишь по полной программе. Я свожу тебя до самой простой трещины, и покажу, как ее заделывать. Никуда без меня не ходить, никакие кнопки не нажимать, ничего не трогать. Ходить будешь примагниченным, что бы тебя ненароком не унесло, тебе будет трудней передвигаться, чем мне. Все понял? Дима кивнул, но потом понял, что его в костюме не видно и произнес: - Понял. - Поехали. Пол под ногами тронулся. Металлический, круглый люк, через который они зашли, стал закрываться. Лифт, не спеша поднимал их все выше и выше. Наконец, створки над головой стали разъезжаться в стороны, и Дмитрий увидел настоящий, живой солнечный свет. Обстановка снаружи была окрашена в красно-коричневый цвет – из-за песчаной бури. Они стояли на поверхности панциря. Стекло тут же начало терять видимость, под нарастающим слоем мокрого песка. - Дворники включи. – Сказал наставник, и показал кнопку на запястье. Стеклоочистители наконец заработали. Дмитрий смог в живую осмотреть поверхность Щита. Панцирь в своей основе имел ржаво-коричневый оттенок. Частью, от разлагающегося железа, частью от мокрого песка. То тут, то там, можно было увидеть заплатки, причем самых разных форм и размеров. Ближе к входу, были гудронные, черные заплатки, чуть дальше, заплатки были едиными кусками различных сплавов, которых приварили к поверхности. Так же за заплатки являли собой окаменевшие растворы, которыми запаивали трещины. - Пойдем. – Сказал Константин. Ступать было тяжело. У ученика на ногах были включены магниты, так что каждый шаг давался с большим трудом. На поверхности Щита то и дело можно было увидеть маленькие вихри из песка и маленьких камней. Периодически такие камни прилетали Дмитрию в забрало, но до него донесся лишь еле слышный, звук удара. Помимо песчаной бури, на поверхности Щита струились ручейки кислотного дождя. Вода имела еле заметный фиолетовый оттенок. Периодически, то тут, то там, встречались небольшие лужи, в основном из-за прогибов щита. Большие лужи были невозможны, так как панцирь имел овальную форму, и вода, так или иначе, стекала с него вниз. Дмитрий стал чувствовать, что ему становится жарко. Первая струйка пота скатилась по лбу, и предательски осталась каплей на носу. - Ага, вот! Константин остановился возле небольшой трещины. Из его правой руки выдвинулся небольшой щуп, которым он стал выковыривать из трещины песок. Периодически, вместе с песком, оттуда он выгребал куски ржавого железа и отколовшиеся части сварочного сырья. Покончив с этим делом, он отцепил с правой ноги устройство, напоминавшее пистолет. От пистолета, шел шланг, который соединялся с одним из баллонов на спине. Нажав на курок, из сопла пистолета, под давлением рванула белая струя эмали. Эмаль, соприкоснувшись с поверхностью Щита, тут же застывала, быстро заполнив трещину. Во время этого действа, над местом проведения операции поднялся белый пар. Судя по всему, в жидком состоянии эмаль существовала только под определенной температурой. - Закончим на этом. – Произнес наставник после некоторой паузы. - Некогда мне с тобой сегодня возиться.
Он стоял в раздевалке, и жадно пил холодную воду. В костюме было так жарко, что он тут же опорожнил себе на голову содержимое бутылки.
- О, пришел! – Встретила его мать. – Ну как? Сложно было? Дмитрий, еле передвигая ноги, направился в гостиную. Не снимая одежды, он без сил упал на диван. Мать осторожно подошла к сыну, и стала трясти его за плечо: - Эй, ты как? Живой? Дима, уткнувшись лицом в подушку, выжал из себя нечленораздельные звуки, и отправился мир сладкой дремоты.
День второй.
Они шли по панцирю уже минут пять. Погода, как и вчера, была так же отвратительна. - Ага, вот он где. – Раздался через рацию, голос Константина. Перед ними стояло транспортное средство, отдаленно напоминавшее луноход первых космонавтов на луне. Его убранство было минимальным, монолитный блок с двигателем, на котором так же крепились фары, и два кресла, которые шли друг за другом на некотором отделении. Никаких стенок, крыш и дверей. За вторым креслом располагалось подобие багажника, в виде черного контейнера с крышкой. Колеса были прорезинены, сам пацирькар, был цепью пришвартован с помощью толстой, приваренной к поверхности щита, петли. - Садись. – Буркнул Константин. Ученик осторожно занес ногу, и стараясь не потерять равновесие, поднялся на машину. Сев на второе сиденье, он стал пристегивать себя с помощью ремней безопасности. Наставник отцепил от главного блока устройство, очень сильно напоминавшее геймпад. От устройства к блоку даже шел шнур. Усевшись и пристегнувшись, он с помощью джойстика завел панцирькар: - Держись крепче. Устройство, что отвечало за замок на цепи, щелкнуло, и цепь упала рядом с петлей, тем самым освободив машину. Панцирькар тронулся и стал набирать скорость. - Не гоняй на большой скорости. – Сказал Константин. – Новички на нем не раз переворачивались. Всего тут четыре машины, но работают постоянно только две. Так что если навернешься где-то далеко от Генерального лифта, пеняй на себя. Поскольку на панцире, кроме песка и камней больше ничего не было, машина ехала к месту назначения по прямой линии. В городских условиях, даже в отсутствие других машин, такие расстояния проходились бы значительно дольше. - Пистолет работает в двух режимах. – Продолжил он. – Первый использует растворы эмали и другого сырья, для заделывания трещин. Второй, включает сварочный аппарат. Всего у тебя на спине вмещается три баллона, один для кислорода, один для сырья и один с газом. Машину иногда подкидывало вверх. Некоторые заплатки были так грубо сделаны, что под действием кислотных дождей и температур, набухали и деформировали остальные части щита. - Вон, видишь. – Наставник показал вглубь бури пальцем. – Герой у нас тут один был. Дмитрий сощурил глаза и пригляделся. Они проехали мимо перевернувшегося панцирькара. Его днище теперь хвасталось ржавой дырой, а сдутые шины, свисали, будто были какой-то тряпкой. Вскоре они остановились возле трещины. Она была очень длинная, по ширине примерно с кулак и забита мусором и песком. Некоторая часть трещины уже была заделана кем-то ранее, судя по всему, некоторые трещины приходится устранять по нескольку дней. Они сошли с машины и стали осматриваться. Казалось, наставник о чем-то недовольно бурчал себе под нос, с выключенной рацией. Открыв багажник, он стал извлекать оттуда нечто похожее на полиэтиленовую трубу, которая дома отвечала за доставку воды в санузлы. Труба очень легко гнулась, и не была полой. - Ножницы возьми, и разрежь здесь. Ученик достал из багажника мощные ножницы, и перерезал трубу в указываемом месте. Это далось ему легко, словно перерезал он какой-то пластилин. - Называется эта вещь – парафилен. – Сказал он. Щупом он стал выковыривать из трещины песок. Дмитрий стоял рядом, и внимательно наблюдал за всем, что делает наставник. Расчистив некоторое пространство в трещине (почти под длину отрезанного парафилена), из правой руки Константина, выдвинулся другой щуп, взамен старого. Он отличался тем, что имел грубую, черную щетку. Отчистив трещину еще и щеткой, конец щупа стал извергать сжатый воздух, окончательно сдувая останки песка из трещины. Полностью от него избавится, не представляло возможным, поскольку песчаную бурю никто не отменял. Константин стал просовывать в трещину парафилен, тот же, в свою очередь, подстраивался под ее изгибы. В те места, куда он не пролезал, наставник вбивал его сильным ударом ноги. Парафилен с легкостью деформировался, так или иначе, заполняя собой пространство щели. Затем наставник достал пистолет и навел его на трещину. Включив сварочный режим, он стал водить огнем по месту операции. Парафилен начинал плавиться, и одновременно расширятся, заполняя собой все щели. Поскольку он, так или иначе, стал возвышаться над поверхностью щита, рабочий размазал его по поверхности, ногой. Затем он включил второй режим пистолета, и покрыл место операции слоем эмали. - Теперь ты.
День пятый.
- Ну как нравится тебе у нас? – Обратился к Дмитрию круглолицый, бритый человек которого местные называли «Серым». Они находились в столовой, помимо их двоих, рядом с ними сидело и уплетало еду еще несколько человек. В основном в столовой сидели люди солидного возраста, ровесников Дмитрия можно было пересчитать по пальцам. Ученик неопределенно пожал плечами. Серый гоготнул, и ткнул локтем своего соседа: - Еще не определился! Дмитрий пострел на то с чем ему предстояло разделаться. Два алюминиевых тюбика с широкими горлышками, один вмещал в себя салатную массу, другой, нечто похожее на мясную сою. Так же его ждала питательная масса из картошки, грибов и укропа, аккуратно упакованной все ту же алюминиевою, квадратную упаковку. Он не торопясь стал вываливать и выжимать содержимое тюбиков и упаковки себе в тарелку. В граненом стакане с поддоном, был самый простой чай. Позади Серого появился Константин и хлопнул его по плечу: - Здорово Серега! Как жизнь? Сергей обернулся, и его лицо расплылось в улыбке: - Костя! Нормально, сам-то как? - Рация в костюме барахлить начала. – Константин со своим подносом, на котором располагалась еда, сел рядом. – Может придумаешь чего? - Да, конечно, сразу надо было говорить. – Серый не без труда проглотил кусок картошки. – Я же этим здесь и занимаюсь. - Что-то я редко тебя видеть стал. - Ну конечно редко? Сам-то постоянно пропадаешь на Щите. Не устаешь, нет? - Да что-то трещин все больше и больше появляться стало. Надо доложить начальству, может что-то глобальное с ним происходит. - Ты смотри, не перенапрягайся, а то Мурена мерещится начнет. - Да… - Константин отмахнулся. - А кто такая Мурена? – Неожиданно сам для себя, спросил Дмитрий. Серый тоже, казалось, не ожидал такого вопроса. Он посмотрел на Дмитрия словно впервые его увидел, а потом нагнулся через стол поближе к собеседнику, и стал говорить тихим голосом: - Лет тридцать назад, сюда приезжала дочка какого-то шишки, на экскурсию. В общем звезданулась она с перекладины, и вниз упала. Прямо по крыше дома размазало. Нашли ее когда, почему-то не обнаружили на ней одежды. Скандал был огромный, очень темная история и до сих пор точно не понятно, что точно произошло. Но с тех пор женщин на панцирь и сюда, работать не допускают, формально по причине сложности работ. Мурена ее звали. Некоторые клянутся, что видели ее на панцире. Говорят, она мстит рабочим и уводит их в песчаную бурю. – Он откинулся назад. – В общем, призрак, местная легенда. - Ммм. – Многозначительно промычал Дмитрий, и казалось, задумался.
День седьмой.
Песчаная буря на Щите не стихала. Однако впервые за все время, кислотный дождь перестал идти, и песок был сухим. Дмитрий и Константин стояли возле кислотной лужи. Второй окунул щуп в лужу, и переключил режим. Щуп стал втягивать воду, через тонкий шланг, отправляя ее в другое место. Дмитрий нажал на кнопку активации своего устройства, на запястье. Так же как и наставник, он стал откачивать воду. В скором времени, когда воды почти не осталось, щуп они стали просовывать в трещины, выкачивая воду и оттуда. Процедура заняла долгое время, от чего спина у ученика просто взвыла, и он то и дело старался выпрямляться Константин достал из багажника панцирькара, черные, квадратные листы, с ребром примерно в метр. Состояли они из гибкого материала, отдаленно напоминавшее гудрон. Наставник стал бросать их на место скопления мелких, но частых трещин, как раз в том месте, где когда-то была лужа. Придавив лист ногой, он включил сварочный аппарат. Ученик делал то же самое. Бросив лист на проблемное место, он стал прожигать его струей огня. Лист размягчался, и немного проникал в трещины, но не терял свою целостность. Что бы он крепко держался, нужно было кропотливо пройтись сварочным аппаратом вдоль края листа, а так же, немного по всей поверхности. - Ну что ты делаешь!? – Гневно воскликнул наставник и отстранил рукой Диму. Константин стал втаптывать лист ногами, избавляясь от пузырей и воздушной подушки, что образовалось под ним.
День тридцатый.
Дмитрий направлялся домой возле смены. Он периодически доставал из кармана пальто бумажку, в которой значилась сумма заработанных денег. Это была его первая в жизни зарплата, и та сумма, которую ему заплатили, приводило его в восторг, пусть даже она и составляла примерно 1/20, от той, что, по всей видимости, зарабатывает Константин. Его взгляд привлек новенький магазин, что появился неподалеку от его родного дома. На магазине красовалась вывеска «Растения». Внутри его ждали сотни и сотни видов кактусов. Крохотные, что могли поместиться на ладони, огромные, с человеческий рост, фиолетовый кактус, кактус с красной «бомбошкой», кривые кактусы, гибриды кактуса и дерева. В самом углу магазина ютилась маленькая, чахлая елочка. Других растений внутри не было. Он выбрал маленький кактус, в небольшом глиняном горшке. Попытавшись потрогать его иголки, он почувствовал боль. На указательном пальце стала расти капля крови. День сороковой.
- А что начальство? Ему море по колено, хоть что говори, в лепешку расшибется лишь бы не и копейки не платить за обслуживание. – Возмущался Константин. Дмитрий и наставник ехали в Генеральном лифте, и разговорились на тему образовавшейся дыры в полу столовой. - Там ведь, по сути, должны все работы остановить, что провести ревизии всего остального этажа? Константин лишь недовольно крякнул, и махнул рукой. - Кстати, по-моему, у пацирькара, шину спустило. – Сказал Дмитрий. - А я им еще два месяца назад говорил. Похоже, они будут тянуть время пока все машины сдохнут. - Может у Серого что-то попросить? Может у него шина завалялась вместе с насосом? - А они похоже на это и рассчитывают. Что бы мы сами занимались всей этой лабудой, в свободное от работы время. Вот раньше, все по-другому было. Начальник у нас был, мастер на все руки, золотой человек! Помню, когда техник заболел, приходил и помогал обслуживать скафандры. Весь в мазуте перемазался, но счастливый быыыл. Эх. – Наставник очень сильно сокрушался. – А сын его что? На любой возможности деньги пилит. Батя его как коньки откинул, так сразу все наперекосяк пошло. Вот у нас теперь столовые и проваливаются. Хорошо хоть никого там не было, а то бы придушили бы засранца голыми руками. - Я кстати арбуз раздобыл. – Дмитрий показал ему содержимое пакета, где действительно красовался арбуз. – Слопаем в честь день рожденья Миши. - А Миша, это который? - Который диспетчер.
День сорок пятый.
Створки над головой открылись, и Дмитрий буквально ослеп от света. Не веря собственным глазам, осматривал окрестности. Никакой песчаной бури и дождя. Солнце ярко освещало панцирь, и изменило его совершенно до неузнаваемости. Если он раньше казался мрачным и ржавым, то теперь переливался цветами радуги, и отражал блики солнца. Когда-то мрачные, темные лужи, теперь были голубыми, словно под свет неба. Сильный ветер осушил песок, и сдул его с поверхности, вместе с мелкими камнями. Сегодня ученик впервые вышел на работу без наставника, поскольку у того сегодня был выходной. Он уселся на первое место в панцирькаре, и взял джойстик в руки. Сперва он включил малую скорость, что бы прочувствовать, как движется машина. Затем он стал нарезать круги вокруг входа, что приноровится к управлению. Это далось ему легко, т.к. джойстик походил на тот, с каким он играл у себя дома в видеоигры. - Раз уже сегодня такой день, лучше отложи пока дела и проверь все состояние щита. – Раздался из рации голос диспетчера. - Как скажешь, Миша. – Ответил Дмитрий. - Машиной-то, управлять умеешь? - Уже еду. Дмитрий поехал к одному из углов щита, сверяясь по координатам. Его край отсюда было еле-еле видно. По дороге он осматривался по сторонам, в поисках опасных трещин, но ничего примечательного пока не заметил. Где-то вдали он заметил коричневую точку – скорее всего это был перевернутый панцирькар. Так же, по дороге, он впервые встретил другие объекты на поверхности – несколько антенн, в человеческий рост. С краю панциря, он впервые смог воочию оглядеть окрестности. Поскольку тут наклон очень сильно увеличивался, машину он оставил позади, а сам включил на ногах магниты. Вокруг города находились огромные, красные скалы, что частично защищали его от ветра. Осторожно посмотрев вниз, он увидел в отдалении распаханную землю, по которой передвигались черные точки – механизированные роботы, что сеяли и собирали урожай. Дмитрий залез обратно в машину, и поехал к противоположному углу. Машину трясло на многочисленных кочках и ухабах. Поскольку такая погода автоматически давала хорошее настроение, Дмитрий не стеснялся делать заносы на лужах, и наблюдать как брызги разлетаются во все стороны. Через час он достиг другого угла панциря. Тут можно было увидеть, как в отделении мерцает огромная глыба льда, что доставили сюда с орбиты. Глыба была настолько огромной, что по величание была в десять раз больше всего города, вместе с панцирем. Но находилась она далеко, так что разглядеть ее хорошо не представлялось возможным. Рукой он спрятал от себя Солнце и посмотрел на небо. Наконец-то можно было увидеть два спутника одновременно, Фобос и Деймос. Где-то там, далеко, на орбите Марса, должен проносится огромный шар из углеводородов, что доставили сюда с Титана.
День пятьдесят третий.
Ветер был такой силы, сносил машину. Дождь и песок били в стекло шлема беспощадно, почти полностью перекрывая зрение. Дворники не справлялись с такой интенсивностью природы. Константин, похоже, опять матерился, судя по приглушенным звукам из скафандра. - Без… Чертов… И сварку… - Раздался из динамиков голос Константина, но его речь то и дела пропадала в помехах. - Что? Я вас не слышу. - Сказал Дмитрий. - Будешь… Серый… Дмитрию ничего не оставалось кроме как отрицательно покачать головой. Наставник разочарованно махнул рукой, как бы говоря, что нет смысла тратить время на такие переговоры. В машину они садится не стали, так как без петли, на месте назначения, ее могло снести ветром. Включив магниты, они направились к трещине пешком, предварительно захватив с собой несколько кусков парафилена. Идти было тяжело. Казалось, прошла целая вечность, но судя по бортовому компьютеру, прошло всего пять минут. Ноги стали ныть, а температура внутри скафандра повышаться. На запястье, Дмитрий, попытался отрегулировать температуру, но похоже костюм был слишком старый, что бы эта функция работала хорошо. Тело взмокло. Из бури ему в лицо прилетел огромный булыжник. За стеклом он почти ничего не почувствовал, но очень сильно испугался и от неожиданности потерял равновесие и упал. Парафилен, что он держал в руках, тут же улетел неизвестном направлении, стоило ему чуть-чуть потерять хватку. Константин ничего не заметил, и продолжил путь. - Подождите! Подождите! – Закричал ученик, но тот его не слышал. Дима перевернулся на живот и медленно, при помощи рук, он наконец-то смог наконец подняться на ноги. Наставник скрылся и виду. Буря была настолько сильной, что видимость составляла от силы пятнадцать шагов. - Константин! Константин! – Дмитрий отчаянно пытался связаться с наставником по рации, но тщетно. Совершенно потерянный, он как никогда осознал свою беспомощность. Оглядываясь по сторонам, он видел лишь одну и ту же картину – темно-коричневую стену из песка. Затем он вспомнил о бортовом компьютере. Помимо координат, в которых показано его местоположение относительно панциря, в нем так же указывалось направление до другого скафандра, чей бортовой компьютер был активирован. Дмитрий тут же побежал в ту сторону. Что бы хоть как-то прибавить скорость, ему пришлось убавить мощность магнитов на ногах. Наконец перед ним возникла фигура скафандра Константина. Тот, по всей видимости, заметил, что его ученик отстал, и пошел обратно. Поравнявшись с ним, он что-то кричал, но Дмитрий слышал лишь глухой, еле различимый голос. Рация, похоже, окончательно вышла из строя. - Что? Я не слышу. Наконец Константин постучал пальцем по стеклу шлема практиканта. Тот только теперь заметил, что в том месте, куда ударил булыжник, теперь были трещины. - О черт. – Молвил он. – О черт. Наставник что-то пытался сказать ему, и отчаянно жестикулировал. - Что? – Пытался понять Дмитрий. Он все так же настойчиво показывал пальцем в сторону входа, а затем и вовсе стал навязчиво подталкивать практиканта. - Вы хотите, что бы я ушел? Вы хотите, что бы я вернулся? – Спросил Дмитрий, и показал сперва на трещину в стекле, а затем в направлении, куда и показывал собеседник. Константин показал большой палец. Похоже, к такой погоде он привык, и был твердо намерен закончить работу. - Хорошо. Я ухожу. – Он стал идти назад. Наставник помахал ему на прощание рукой, и снова скрылся во тьме. Дима направился назад. Ориентируясь по бортовому компьютеру, он спустя пятнадцать минут, наконец, достиг выхода. Встав на платформу, он с помощью консоли включил лифт. Лифт сегодня работал странно. Со скрежетом, который было слышно даже в скафандре, он медленней, чем обычно, стал опускаться вниз. Проехав половину пути, он на секунду остановился, на некоторое время, и продолжил свой путь рывками. От таких толчков, он чуть не потерял равновесие, но все же устоял на ногах. Наконец лифт достиг места назначения, и Дима непонимающе покачав головой, сошел с платформы. Рядом с платформой находилось место, где производилась дезинфекция. Активировав ее в консоли, он встал под струю появившейся воды, с очистительными примесями. Ноги, которые то и дело пачкались в эмали и прочих смесях, он подставил их другую струю, и стал сдирать, с помощью решетки, что находилась на полу, застывшую на ногах, эмальную корку. Покончив с этим делом, он наконец вышел в зал со скафандрами. Зафиксировав костюм на специальных захватах, он сжал правый кулак, тем самым раскрыв его. После того как он из него вылез, он принялся разминаться. Суставы по всему телу хрустели, особенно спина, на которую ложилось немало ответственности. - Серый! Серый! – Стал звать Дмитрий. Из груды поваленных в кучу скафандров, наружу выглянула голова Сергея. - У меня трещина на стекле появилась. - Трещина? Чего? - Камень в лицо прилетел. - Ну ничего себе. – Удивился Серый. – Ты извини, у меня сейчас готовых скафандров нет. А Костя где? - Там остался. Я без него вернулся. - Этого похоже только могила исправит. – Покачал головой Серый. Дмитрий оставил рапорт о рабочем дне, и направился в раздевалку.
На следующий день.
Дмитрий качался на стуле, в комнате отдыха и читал журналы по садоводству. Тут же располагались несколько диванов, столов и телевизор. На одном из диванов валялся Серый и храпел. В комнату зашел знакомый Дмитрию сотрудник из диспетчерской, с характерной гарнитурой на голове: - Ладно, иди один, что-то Костя задерживается. Ученик отложил наскучивший ему журнал и направился к скафандрам. Ждал он своего наставника около часа.
Погода была не такая сильная, как вчера, но видимость все равно была отвратительная. Дмитрий оседлал машину и поехал к очередной трещине. - Датчики говорят, что там серьезная пробоина. – Сказал Миша по рации. – Возможно даже метеорит. Дмитрий чуть не врезался в антенну, поскольку забыл, что она тут находится. Решив не испытывать судьбу, он чуть-чуть сбавил скорость. Спустя пятнадцать минут, он слез и начал осматривать окрестности. Трещин было много особенно маленьких. Поскольку дождя сегодня не было, он тут же достал несколько листов, и начал припаивать их к поверхности. Ветер то и дело пытался унести листы, но ученик отыскал небольшой камень и придавил их. Всего он расправился с пятью листами. Работа была монотонной и долгой, так что от постоянных нагибаний над листом, стала болеть спина. Он даже стал подумывать о том, что бы устроить модификацию сварочному аппарату, что бы работать им можно было стоя. Вскоре его внимание привлекло круглая черная область в отдалении. Подойдя к ней, он обнаружил пробоину, о которой говорил диспетчер. Диаметром она была примерно с кулак. Из панцирькара ему пришлась добыть новое заплаточное устройство, которым он никогда не пользовался. Он был скорее похож на рождественскую игрушку, и, в общем и целом, представлял из себя парафилен, в форме шара на веревочке. Таких шаров в багажнике было несколько, все с разными диаметрами. Он выбрал тот что был чуть меньше отверстия, и направился к месту аварии. Расчистив щупом отверстие от песка и ржавчины, ему так же пришлось воспользоваться ножницами, что бы избавится от неудобного куска металла, который мешал проходу шара. Опустив шар внутрь, и поддерживая его за огнеупорную нить, он сварочным аппаратом стал разогревать шар. Шар тут же стал набухать и заполнять собой все пространство. Покончив с этим, он накрыл место операции очередным листом, и продолжил стандартную операцию. - Нашел место пробоины. Повреждение незначительное и было устранено. - Принято. – Ответил Миша. Спустя четыре часа работы, он направился к шлюзу. Тело ныло от усталости, шея затекла, а сам он вспотел как черт. Панцирькар то и дело подскакивал на кочках, так как Дмитрий потерял реакцию и не обращал внимания на особо опасные места. Впереди он увидел силуэт антенны, и начал его объезжать. Однако силуэт вел себя необычно, словно не стоял на месте, а двигался. Дмитрий насторожился и остановил машину. Силуэт определенно двигался, однако невозможно было разобрать и его малейших деталей. - Миша. Миша. – Он включил рацию. - Да, я слушаю. – Ответили ему на другой стороне провода. - Со мной еще кто-то на панцире сегодня работает? Из динамиков раздался звук шуршащей бумаги: - Судя по записям, пока только ты один. А что? - Ничего. Ученику стало не по себе. Силуэт был уже еле различим, но Дмитрий не решался отправиться в погоню. Он невольно вспомнил про Мурену, про которую говорил Серый, и вот тут ему стало совсем страшно. Снова набрав скорость, он поспешил к шлюзу. Чуть не проехав мимо него на полной скорости, он быстро слез с машины, и пристигнул ее к цепи. Затем так же быстро направился к платформе, озираясь по сторонам. Вокруг все так же бушевала песчаная стихия, а в довесок к тому пошел дождь, что усугубляло видимость. Встав на платформу, он подошел к консоли и включил лифт. Однако тот не спешил опускаться, сколько бы Дмитрий не нажимал на кнопку. Он снова стал озираться по сторонам. Казалось на секунду, он краем глаза заметил что-то, посреди песчаной бури. Однако что бы это ни было, оно тут же исчезло. К горлу подступил комок. - Диспетчер, лифт не работает. Ему не ответили стразу, от чего нервы стали сдавать. Наконец через минуту динамики донесли: - Ты уверен? Может ты, что-то не так делаешь? - Достаньте меня отсюда немедленно. – Дмитрий заметил, как изменился его голос, он словно погрубел и стал сухим. - Что-то случилось? Сейчас попробую включить его снизу. Он снова стал смотреть по сторонам. Машинально взял в руку пистолет и включил режим сварочного аппарата. Песчаная буря, была все так же непроницаема и молчалива. Лишь мелкие камушки то и дело стукались об стекло скафандра, создавая неповторимые звуки вечного напоминания опасности. Наконец платформа под ногами дрогнула и пошла вниз. Как и в прошлый раз, двигалась она аномально, рывками. - Ты в порядке? – Спросил его внизу диспетчер. – На тебе лица нет. - Ерунда. В коридоре он встретил Серого, и передал ему о неполадках с лифтом.
На следующий день.
Миша, Серый и Дмитрий, склонились над журналом с растениями, и внимательно рассматривали виды земной клубники. Серый перевернул страницу и перед их взглядами предстал арбуз. - Ты звонил ему домой? – Обратился Миша к Сергею. - А должен был? – Удивился тот. Дмитрий перевернул страницу, и они стали рассматривать виноград. - Может он заболел? – После некоторого молчанья сказал Серый. Дмитрий снова перелистнул станицу. Цена за бананы, заставила всех троих побледнеть.
Дмитрий смотрел в одну точку, перед собой. Панцирькар он остановил, минут пять назад, но до сих пор с него не слез. Его бил озноб. Температура внутри скафандра запредельно повысилась. Он тяжело дышал. Он готов был поклясться, что когда ехал к очередной трещине, краем глаза заметил чье-то лежащее тело на поверхности щита. После этого, он просто ехал вперед, пытаясь осмыслить увиденное. Наконец, он взял себя в руки, и включил задний ход. Озноб еще не прошел. Бортовой компьютер сообщал о крайне высокой скорости сердцебиения. Машина ехала назад медленно, и он повернул голову в сторону предполагаемого места. Наконец он увидел ЭТО, и остановил машину. Сквозь бурю песка отчетливо был виден контур человека. Он не двигался. Дмитрий отстегнул пистолет, и слез с машины. Медленно он подходил к телу, готовый в любой момент убежать прочь или пойти в атаку. Тело становилось более отчетливо видно. Это был скафандр, обращенный взором вверх. Дмитрий осторожно пнул человека, но тот не шелохнулся. Что-то показалось странным, словно нога не встретила никакого сопротивления. Нагнувшись поближе, он попытался рассмотреть лицо, но никого внутри не обнаружил. Скафандр был пустой.
Вокруг находки, казалось, столпились все сотрудники Щита. Они положили его посреди коридора и с любопытством его разглядывали. Это был самый обычный скафандр, в котором Дмитрий каждый выходил на работу. Серый наконец появился в толпе, и стал его изучать. Присев, он стал обращать внимание на нашивки, с номерами и мелкие детали прорезиненной обшивки. Затем перевернул его и осмотрел на газовые баллоны на спине. Снова поднялся на ноги, и после некоторой паузы, мрачно произнес: - Это скафандр Константина.
На следующий день.
На работу пришли следователи. Один из них сейчас проводил собеседование с Дмитрием. Расспрашивал о наставнике, как сильно они были знакомы, и насколько хорошо он его знал. - Разве работать у вас в одиночку, это по регламенту? - Спросил он. - Вполне обычная ситуация. Я сам работал в одиночку, до этого случая. - Ясно. Следователь вглядывался своими холодными глазами в собеседника. Он был одет в коричневую, кожаную куртку, а на голове разместился черная кепка-берет. На лице красовалась серая щетина, на вид ему было около сорока пяти. - Значит, вы говорите, вам в лицо прилетел камень, и вы покинули своего спутника? - Это так. - То есть сразу же взяли и ушли? Просто из-за какого-то камня? - Он оставил трещину на стекле. С напарником я после удара увиделся. – Дмитрий словно чувствовал, как следователь сверлит его глазами насквозь. - Это он настоял, что бы я ушел. - Вот как? – Следователь изобразил удивление.
Дмитрий шел по улице, уткнувшись взглядом в металлический тротуар. Его голова была совершенно пуста, внутри не было никаких мыслей. Словно робот, он не осознавая, что делает, зашел в свою новою квартиру. Его новый дом представлял из себя нагромождение подобий гаражей. Оказавшись в своей комнате, он остановился с ключами в руках. Стоя в обуви, и так и не раздевшись, он молча застыл на месте, словно чем-то оглушенный.
- Значит, вы говорите, что расстались с ним после этого случая и пошли назад? – Продолжил следователь. – Что-то показалось вам странным? Может что-то в его поведении? Его скафандр может тоже получил какие-то повреждения? - Рация не работала. – Тихо сказал Дмитрий. – Оно у него шалила некоторое время до этого, но в тот раз окончательно вышла из строя. - Вы кому-нибудь говорили о сломанной рации? - Я нет. Он да. - И кому же? Ученик замер в нерешительности. Он только что осознал, что в этой истории будет виновник. - Кто? – Повторил следователь. - Серы… Сергей. Наш техник. - Хм… - Следователь записал что-то в своем блокноте. - Больше ничего странного вы в тот день не заметили? - Нет. - Понятно. Значит, на следующий день вы проводили работу как обычно? - Это так. - Ничего странного не заметили? Словно комок застрял в горле Дмитрия. Он вспомнил Мурену. - Нет ничего такого. - Я разговаривал с техником. Он сказал, что вчера вызов лифта сверху не работал. Это вы сообщили диспетчеру. - Это так. - То есть можно предположить, что ЗА ДЕНЬ до этого, лифт отказал так же, и просто не пустил Константина внутрь. В совокупности со сломанной рацией, это дало весьма трагичный результат. Дмитрий внимательно изучал металлический пол. Его сердцебиение повысилось. - Скажите, когда вы покинули Константина, лифт работал? - …Да. - И вы не заметили ничего странного в его поведении?
Дмитрий набрал воды из под крана, в кружку. Он уже разделся, однако пальто вместо привычной вешалки, валялось на полу. Дмитрий подошел к окну и пил воду. Его бил озноб. Оставив немного воды на дне, он полил ею недавно купленный кактус, что стоял на подоконнике.
- Нет. Ничего подозрительного. - Ясно. – Сказал следователь. – Спасибо за помощь. Он на прощание, формально, чуть приподнял свой берет, и что-то напевая себе под нос, скрылся в коридоре.
День семьдесят второй.
Дмитрий обернулся и убедился, что двое учеников идут за ним. Они были одеты в новые скафандры, что закупили сразу после трагедии, один был покрашен в красный цвет, другой в синий. - Включите магниты. – Приказал он. В правой руке он нес канистру. Буря не утихала уже который день. Сегодня дождь был сильнее, чем обычно, так что ноги фактически ходили по бесконечному количеству ручьев. - Сегодня мы должны найти панцирькар. – Сказал он. – В предыдущий раз у одного из наших рабочих кончилось топливо, так что ему пришлось оставить его и добираться пешком. Они направлялись к указанному на координатах месту уже двадцать минут. Как назло, панцирькар вышел из строя на большом отдалении от шлюза. Дмитрий снова обернулся. Один из учеников шел позади с большим отставанием, в то время как второй шел совсем рядом. - Почему он от тебя отстал? - Я-то откуда знаю. – Ответил ученик, в синем. Новоиспеченный наставник, присмотрелся к его походке: - Я же сказал включить магниты. - Да ладно, ветер же не такой сильный. - Я сказал, включи магниты! – Закричал Дмитрий. Ученик даже опешил. - Хорошо, хорошо. Не надо так напрягаться. - Еще раз что-нибудь в этом духе выкинешь, я напишу рапорт о твоей полнейшей неспособности к этой работе. - Мы идем или как? – Спросил ученик в красном. После того случая с Константином, начальство устроило тотальную ревизию. Эксперты пришли к выводу, что в общем и целом «Центр обслуживания Щита» находится в плачевном состоянии. Примерно половину персонала уволили, что бы сократить издержки, и повысить зарплату остальным. Серого посадили на пять лет, впрочем была велика вероятность что через год его ему заменят наказание на условное. - О, вот и он. – Сказал Красный. Ученики подошли к панцирькару, и стали его изучать. Дмитрий стоял позади и ждал пока до них дойдет, что это была не та машина. - Что-то он какой-то совсем раздолбанный. – Наконец изрек Синий. - Слушай, а как мы его назад потащим? Да у него в днище дыра! – Воскликнул другой. - На координаты посмотрите! – Дмитрий начал выходить из себя. - О, точно. Нам же еще дальше идти. Одновременно с ревизией, выяснилось, что сам панцирь находится в неподобающем состоянии, и необходимо было быстро увеличить количество рабочих. Поскольку квалифицированного персонала стало не хватать, Дмитрий резко взлетел по карьерной лестнице, и стал получать зарплату больше своей матери в два раза. Ему каждый день приходилось обучать по два-три новичков. Вскоре они нашли брошенный панцирькар. - Держи. – Дмитрий передал Красному канистру. – Твоя задача, наполнить баки топливом. Ученики неумело, и не без труда открыли крышку бензобака. Затем красный стал поддерживать канистру на уровне отверстия, а второй засунул туда шланг. - Старайтесь не допускать попадания внутрь песка и дождя. – Напомнил им наставник. Они стояли так еще три минуты, пока топливо в канистре, наконец, не закончилось. Затем, Синий, закинул ее в багажник. - Теперь ваша задача отконвоировать машину к шлюзу. Потом можете самостоятельно возвращаться. Ученики немного пободались за право сидеть на первом месте, но после, опасаясь гнева Дмитрия, стали пристегиваться. - А как же вы? – Спросил Синий. - Я пешком пойду. - Да вы встаньте сзади, и держитесь крепче, мы медленно поедем. - Еще чего придумаешь? - Ну как знаете. - Не ходите поодиночке. Если придете по отдельности, я вас местный песок жрать заставлю. Дмитрий остался в одиночестве. Оглядевшись по сторонам, он заметил новенькую трещину. Отстегнув пистолет, он стал заделывать ее эмалью. Впереди появился силуэт. Дмитрий насторожился. Он медленно поднялся в полный рост и стал вглядываться вглубь песчаной бури. Впереди определенно что-то было. Опять Мурена? Он сделал несколько шагов вперед, но остановился. Силуэт становился все отчетливей. Стало заметно, что силуэт преобладал, синим цветом. - Какого черта вы делаете!? – Гневно воскликнул Дмитрий в рацию. - Ничего мы не делам. – Ответил Синий. - Мы уже у шлюза, оба. Что-то случилось? – Подтвердил Красный. Силуэт настойчиво приближался. Дмитрий судорожно включил сварочный аппарат и направил его в сторону призрака. Он испугано попятился назад и стал материться. - Пошла прочь! Это был человек. Он был одет в синюю робу. Его кожа была покрыта красными волдырями и ожогами. Там где должно было, находится лицо, теперь было красное, распухшее от кислотного дождя и бури месиво. У него были очки, но не было глаз. Это были очки Константина. - Нет. – Дмитрий не верил своим глазам. – Нет. Константин протянул к нему свою изуродованную, костлявую руку: - ЭТО ТЫ ВО ВСЕМ ВИНОВАТ! – Гневно воскликнуло существо. Дмитрий проснулся и резко выпрямился на кровати. Он вспотел, но при этом его бил озноб. Сердце учащенно стучалось в грудной клетке. Опустив ноги на пол, он не смог сразу встать. Его ноги дрожали, как и все тело. Опираясь об стену, он еле как добрался до раковины и включил воду. Ополоснув лицо, и прядя в себя, он направился к холодильнику, где на магнитах были прицеплены бумажки с номерами телефонов. Наконец, найдя нужный, он взял телефон в руку и стал набирать номер. - Диспетчерская «Обслуживания Щита» слушает. Это ты, Дмитрий? - Я увольняюсь.
Три месяца спустя.
В магазин зашел очередной клиент. Это был средних лет мужчина, в черном пальто, очках с черной оправой, в руке он нес чемодан. Человек явно не знал что конкретно ему нужно, судя по тому, как он беспомощно озирался по сторонам. От одного особо свирепого на вид кактуса, он шарахнулся в страхе. - Вам что-то подсказать? – Спросил Дмитрий. - Да я вот растение ищу, какое-нибудь благородное, девушке, понимаете? - Боюсь у нас более ограниченный выбор. Сами понимаете, на Марсе с растениями туго, на плодородную землю очень суровые квоты, так что вам нужно искать особо привилегированные цветочные магазины. - Вот незадача. – Клиент почесал голову. – А я уже купил розу, заплатил бешеные деньги, а она зараза, сломалась. – Он достал из чемодана сверток газеты и положил на прилавок. Из свертка, выкатилась головка красной розы. - Может кактус ей подарить что ли. – Изрек мужчина. – А, ладно, придется ограничиться конфетами. – Он улыбнулся напоследок, кивнул, и вышел из магазина. Дмитрий взял сверток газеты, что бы выбросить его, но тут же почувствовал острую боль. Он совершенно забыл, что у розы есть шипы. Он сжал свои ладони, и чертыхаясь, направился к раковине. Вода неспешным журчанием струилась из крана. Дмитрий, молча, рассматривал свои руки. Они были в крови. Словно увидев их в первый раз, он медленно сжимал и разжимал пальцы. В магазине было очень тихо.
Исправлено: Zemfirot, 05 марта 2014, 00:19Last.fm | FF8 достижения и прохождение | 4F в Steam |
|